王生死了。

煤矿塌方，埋了不少人。施救人员挖了很久，却连尸体都没找到。

他的遗物和老板给的赔款被一起送回村里。他死了，家里却剩了一双年幼的弟妹和老迈的父母，以及他新婚不久的妻子，王家的寡夫。

寡夫从小就是村里的一枝花。跟村里五大三粗的庄稼汉不同，他读过书，识得字，模样又白嫩好看，村里几乎所有男人都喜欢他，想娶他，可到最后，他还是嫁给了青梅竹马的王生。

但他虽然长的好看，却不太好养活。他爱烟，可那烟要到县城里去买，价钱又贵。他没嫁人之前，靠着给村里人教书写信为生，倒也买得起。之后嫁了人，当了别人妻子，按村里的规矩，自然不能抛头露面，给他买烟的钱，也自然落到了王生头上。据说王生去了矿场，也是为了不委屈他。

新婚就死了丈夫，便有人说，王生是被他克死的。

依照村里的规矩，寡夫是不能改嫁，也不能出去抛头露面的。历来寡夫家里的事，都是靠着在村里找另一个愿意帮他的帮忙照料，而这种照料，也往往是要有某些回报的。

夜，祠堂里，村长面色凝重，在处理寡夫家的事。

按规矩，他发了告示，问村里有没有愿意去寡夫家＂帮忙＂的，来祠堂开会商量。这事他处理的不少，按说也轻车熟路，但这次出了个意外。

他没想到，半个村子的男人都来了。

他有些头疼，指着几个男人问：“他们也就算了，你们几个都是有家有口的了，怎幺还来参合？”

一个中年男人不服气：“成家了怎幺了？哪条规矩说成家了的不行了？再说，全村哪个男人不想操他？”

村长便噎住了。男人说的对，全村没有一个不想操那美人寡夫的——包括自己。