就在这时，一个皮肤黝黑、大手大脚的丫头走到了门口，用沙哑的声音道：“王爷，王公公吩咐奴婢来告诉您，侯教授求见。”

侯海从南京回来了？朱高煦听到这里，忍不住瞟了杜千蕊一眼，心里泛出一丝愧疚。

但他装作很随意道：“失陪了，我出去一趟。”

杜千蕊道：“王爷公事要紧，奴婢告辞。这些东西，奴婢实在愧……”

朱高煦不由分说打断她的话，铁了心要送，也好弥补心里那种感觉，便道，“别三番五次推拒，我烦了啊！”

“是，奴婢恭敬不如从命。”杜千蕊羞涩地低下头。

朱高煦大步走出去，过中门楼、走廊、穿堂，来到照壁后面的院落里，果然见侯海风尘仆仆的样子站在那里。侯海看过来，长身作揖。

朱高煦向他招了招手，随即先走进围墙对面的一间客厅。

“把门关上。”朱高煦见侯海进来便道，又指了指下首的太师椅，“侯教授舟马劳顿，坐下来慢慢说。”

“多谢王爷。”侯海又拜了一拜，虽然一脸尘土，眼睛却是神采奕奕的样子，似乎办这种差事十分愉快。

侯海坐下来，沉吟片刻，开口道：“卑职这一趟实在有意思得很！从何说起哩？就说那日得了王爷的吩咐，卑职就琢磨，京师什么地儿？出门随便撞见个人，恐怕也是三五品，卑职这从九品官过去能找谁哩？”

朱高煦不吭声，只是时不时点一下头，然后眼睛看着他，表示自己在听。

侯海继续道：“临走前，卑职就先见了王贵一面，问他王爷在京师有什么关系够硬的人，也好找人帮忙。王贵叫卑职没法子时，可以找怀庆公主的儿子王贞亮。”

朱高煦咳了一声，道：“这些人，你最好别到处乱说。”

“王爷放心，卑职懂事儿的！”侯海抱拳道，“话说卑职到了京师，摸门不熟，只好先打听王贞亮府邸，先去找他。

王贞亮听说卑职在王爷府上当差，果真接见了。卑职就把自己的事儿说出来，不料那王贞亮竟一口回绝，说他在都督府当差，管不了教坊司的事儿！”

朱高煦又点点头。

侯海道：“卑职好不容易见到他，就这么走了？幸好卑职急智，才能听到下面有意思的事儿！

那日在王府上，王爷问卑职天下大事，卑职说了北平新上任的几个大员，王爷似乎挺有兴趣……当时见到王贞亮，便顺便打听那三四个人的底细。这一打听不要紧！王贞亮说了一个隐情。”

“什么隐情？”朱高煦听说是北平大员的事，也来了兴趣。

而侯海眉飞色舞，显然对什么“隐情”的兴趣比朱高煦更大。他欠了欠身，伸长脖子道：“北平都指挥使张信，原来与兵部尚书齐泰有过节……