燕师忽然南下，连陷几个县城后越过山东，徐州沛县告急。

时齐泰还在浙江，闻讯后立刻赶往京师。

年初夹河大战，官军大败，朝廷为迟缓燕师进攻，表面上罢免了齐泰、黄子澄等人，让燕王“靖难”失去借口。

然而后来没起到什么作用，齐泰便趁离任兵部尚书之机，前往各地筹集兵员、粮草。

官军在前线几度大败，各地竟然渐渐地难以调度、地方上文武官员持观望之态，朝廷诸政令进展缓慢。以至于齐泰等人要亲自下去督促。

……齐泰带着随从正在驿道上，很快便进入了应天府地面，天上却忽然下起了暴雨。

众人急忙将马车驱到驿道边的一个村子里，借用了一户人家的房子，暂且逗留避雨。

齐泰弯腰从马车上走下来，走到茅草顶的屋檐下。

他并未进屋，却仰头看着倾盆大雨叹息了一口气，对身边的护卫将领说道：“等雨稍停就走。”

将领抱拳道：“遵命！”

齐泰转头看了一眼，便走进了土墙木门。住在这里的百姓已经被驱赶到别处去了，门口站着两个青衣汉子。

走到一扇小窗旁边，齐泰过去亲自挑起草帘子挂起来，心神不宁地望着外面的雨。

就在这时，外面传来一个声音：“齐部堂，齐部堂在此？”

听起来好像是方孝孺的声音，齐泰忙起身出门，果然见方孝孺站在屋檐下，正在收伞。

齐泰忙上前作揖道：“我不敢再自称部堂，方公怎会在此地？”

方孝孺笑道：“就是巧了！我见到了齐公的奏章，算来你已该到应天，便请旨出城迎接。路遇大雨，正好见到村口有侍卫躲雨，便叫人上来问，果然是齐公！”

“快里边请。”齐泰道，“不想咱们竟在此茅屋相见。”

方孝孺笑了笑。