名叫刘鸣的官员拜道：“回圣上，如司正所言，此事乃臣主动请缨。”

朱高煦道：“永乐初，安南人伏击过大明使节与官军将士，连大理寺卿薛岩也差点死在了那里。你刚考中进士，这回就别去了罢。”

刘鸣忽然抬起头来，正碰上朱高煦的目光，君臣二人微妙地对视了一眼。

曹福瞧在眼里，心头更是疑惑，这新进士甚么时候得到皇爷赏识了？

刘鸣道：“微臣谢圣上垂爱。臣闻圣上良知功绩，心向往之。今幸为天子门生，臣虽往安南、亦无以报圣恩之万一。况臣以为，此行无须畏惧。”

“哦？”朱高煦发出一个声音。

刘鸣躬身道：“昔日胡氏挑衅朝廷，不足一年为王师所灭，胡氏前车之鉴，尚不太远。今安南国叛军陈季扩等人，狼子野心，最大不过于占据安南国、并得到朝廷认可；若杀朝廷使节，有害无益。故臣认定，此行看似险恶，实则不必担忧。”

朱高煦沉吟了一会儿，缓缓点头道：“你说得倒是有几分道理，也好！不过你考上进士也不容易，自己小心。朕在安南国有几个认识的当地人，回头派人去知会一声，让他们联络你，也好有个照应。”

刘鸣忙道：“微臣能为朝廷效命，皆圣上恩典。”

朱高煦挥手道：“你这几天不用去翰林院上值了，朕愿你平安归来。”

刘鸣伏拜道：“臣谢恩，告退。”

曹福转头看了一眼刘鸣走下了楼梯，便上前弯腰道：“回禀皇爷，奴婢的差事办完了，不过……”

“有话直说。”朱高煦道。

曹福小心翼翼地说道：“不过陈仙真怨恨皇爷，更恨陈王后，觉得王后羞辱了她。刚才她们当着奴婢的面，已经吵起来了。”

“嗯……”朱高煦发出一个声音，表示在听。

曹福便继续说道：“奴婢听陈仙真说话，觉得她仍是向着叛贼陈季扩的，一点也不念皇爷的恩！不过这倒在意料之中，她原本就是陈季扩送了两次、来作奸谍的人。

可奴婢担心的是，陈仙真与安南王后结怨之后，这样好生生地被放回去，她会不会怂恿陈季扩、与王后以及陈正元那边的人为敌？若是如此，皇爷一片好心招安陈季扩，可得白费了。”

朱高煦听罢，来回踱了几步。过了好一会儿，他终于转身说道：“不要为难她，就这样，让她回家乡去罢。”

曹福立刻不愿多嘴了，抱拳道：“是。”

朱高煦走到了栏杆旁边，朝外面观望了一会儿。曹福循着方向看出去，便能看到阁楼外的景象、一片整洁宏大的重檐宫阙群。

“建文皇帝和黄子澄，也曾来过这里。”朱高煦转头随口说道。

“是。”曹福恭敬地应了一声。他心道，原来皇爷也听说过这事儿。

朱高煦站了不久，便转身走下了楼梯。

……今日虽然下着雨，不过徐娘子也来皇宫了。徐娘子便是赵王朱高燧休掉的废王妃、武将徐章的女儿。

她是来见德嫔段雪恨的，在玄武门那边说明了来意，宦官却通报了德嫔。之后宫女搜了身，她便顺利进了皇宫。

当年徐娘子与段雪恨、可是有好长一段时间形影不离；起初倒不是因为关系亲密，而是段雪恨要监视着徐娘子。