齐泰从柔仪殿出来，便与外藩使臣等作揖道别，准备去南边武英殿的内阁。

这时他看见了同僚钱巽、正在远处观望着。

钱巽好像有甚么事，但有没有径直到柔仪殿门口来，或有些犹豫。

于是齐泰便犹自走了过去，见到钱巽，两人便打拱作揖。

钱巽是个三十多岁的文官，中等身材，相貌普通、是那种很容易不被注意的人。他能做到现在的位置，完全是因为汉王府长史出身。

寒暄了两句，愁眉苦脸的钱巽叹了一口气，宛若不那么愉快的话题开场白。

钱巽倒也不啰嗦，开门见山地说道：“还是缺钱。下官想过求见圣上，但寻思着此事还有办法，一时便有些踌躇。办法便是请齐部堂出面斡旋，实在叨扰了。”

“找夏部堂？”齐泰也很干脆，直接说到主旨。

齐泰这个兵部尚书、兼内阁大臣，并不只管分内之事，他还要负责沟通各衙门之间的关系。

主要是因为汉王府故吏以及那些新衙门的官员，与朝廷元老官员之间常常存在分歧。

而齐泰的身份特殊，既是建文朝旧臣、又是“伐罪”功臣，在两边都说得上话，所以大伙儿往往愿意找他。

果然钱巽点头道：“主要是户部，不过如果工部那边能帮忙、齐部堂在兵部也想想办法，事情便更好办了。”

“我要去内阁，咱们边走边说。”齐泰道。

钱巽道：“圣上曾下旨，由皇宫内库和户部每年拨钱、价值旧钱二十万贯；起初是足够的，南署还能拨钱奖赏官吏工匠。但从去年开始，钱就不够了，乃因铁厂奉旨、制作了一批供应安南国的火铳和甲胄。”

齐泰有点意外：“那批东西，安南国要用蚕茧和米粮交换，换回来的货物应该由户部接收。户部没有给你们调拨钱粮？”

钱巽转过头，瞪眼道：“没有。户部与工部、兵部的人，都认为南署铁厂不需要本钱。户部还给南署发了公文，说了一通道理，钱粮却一厘也没有。”

他接着详细地说道：“制作火铳甲胄，关键需要铁料、炼炭（焦煤）、工匠人力。铁料、炼炭，由户部划了直隶各府县供应，由县官徭役民壮从各地官窑分批运送。

而工匠与军匠，则分别由工部、兵部提供，两个衙门划拨了一些住坐匠、轮班匠、军匠，到南署铁厂服役。这些匠户是子承父业，不得脱籍，不要工钱，还得向工部和兵部交粮税。官府只在匠户出工的时候、供给粮食和盐；而这些粮盐，工部兵部也如数承担了。所以诸同僚认为，南署铁厂也不再需要工钱。”

齐泰时不时点头应声，听着钱巽叙述。

钱巽话锋一转，又道：“可是，事情绝不是纸面上那么回事！铁料、炼炭常常不能如期供应，数量也总是缺少，延误实在是寻常之事；即便原料运到了南署铁厂，东西也良莠不齐……其实是几乎都很差。守御司南署总不能重新开厂，将那些铁料、炼炭回炉罢？