过了一会儿，姚芳发现大内胜也在观察自己，便收回了目光，默默地对坐在木案旁。

涩川氏离开之后，大内胜写了一段话，大概意思是：相互折磨着厮守，却是相伴最久之人。

姚芳没有任何回应。二人的“交谈”结束了，茶也没喝，姚芳走出了房间。他从院子里的那处小庭院旁边经过，慢慢地走着。

虽然他为大内胜出谋划策，但他自问，如果自己是当事人，有可能无法自制、如此隐忍。这趟日本国之行，大内胜似乎教会了他很多东西。

姚芳回顾往事，想起自己曾经的肆意妄为，又对比大内胜遇到此类羞辱时的忍耐冷静；姚芳再次感受到，皇帝朱高煦给他的极度宽容与温情。

那种程度的温情，似乎只有亲人才能给予。

他忽然很想回国。不知此次在日本国的功劳，能不能重回朝廷，重回圣上的身边效力。

……毛利贞长要沿着银矿驿道巡视，姚芳与大内胜也照原先定下的行程，陪同走了一遍。

再次返回石见城，姚芳便向大内胜辞行，并邀请大内胜在机会恰当之时、去大明国游玩。

不过这番言语，也许只是客套话罢了。

不久，一支运载矿银的货船、护卫战舰组成的船队，要从石见卫港口启航，前往京师。征夷左副将军平安、姚芳、侯海等人，决定随船回国。

军中文武，劝说平安走朝鲜国陆路。

陆路着实也比海路安全得多，但若是走朝鲜国陆路，大伙儿还得先到辽东、再到关内，从北平布政使司到京师又是一段长途跋涉。

平安拒绝了劝诫，说了一句“生死由命”了事。

港口中飘着一艘巨大的宝船，远观如同海面上的一座城。

即便是海边修建了码头，巨舰吃水太深、仍然无法在此地靠岸。

大伙儿走上码头，来到了一只小船旁边，然后转身与石见卫的文武道别。

说了一阵话，送行的将士们抱拳执礼，陆续说道：“愿诸位一路顺风。”

姚芳观望了一阵，并没有看到日本人大内胜。

他想了片刻，心道：守御司北署想拉拢大内胜这个日本人，必定会提供一些庇护；所以石见城的日本人，应该不敢拿大内胜怎么样。

一行人陆续上了小船，军士们用桨划动着向宝船驶去。

小船上有人观望着远处的巨舰，说道：“船越大，越能抵挡风浪，坐宝船没甚么危险哩。”

五大三粗的平安笑道：“你若怕死，现在回岸上还来得及。”

“哈哈……”武将们哄笑了一阵。说话的人十分难堪，强行辩解道：“末将是说，咱们不会有事，哪里怕了？”

小船尚未到达，前方的宝船上响起了“叮叮当当”铜铃声，接着宝船上的旗帜开始持续挥动。

码头上、海面上的各处大小船只，风帆也在滑绳中渐渐升起了。

归途似乎已经开始。