梅因费鲁王国西方的森林深处，唯一一条通往国外的道路上，一列马车正在通行。
这里是商旅的必经之地，白天总是有行人走过其中，但是来到深夜，为了避免遭到盗贼跟魔物的攻击，一般是不会有人冒险通行的。
如今，举着火把的一支队伍，在这种危险时间，护卫一列马车驶向国外。
虽然说特地选择深夜时分，就是为了避免遭到梅因费鲁军的拦截，但光看马车周围超过百位的重装骑士，就让人感到一股沉重气氛。
马车没有多馀装饰，甚至可以说是破旧寒酸，但那些骑士身上的装备，却都是相当高级的物品，可想而知，马车里面一定有着极为重要的人物。
这种规模的骑士队伍，却护卫这么不起眼的一辆马车，在大半夜急忙赶路穿越森林，难道有什么企图吗……？
负责走在队伍最前面的，是两名兄弟骑士，他们分别穿着银灰色跟深绿色的重型盔甲，挺直背脊，一边观察周围一边前进。
离目的地还有一段路。
这一行人走在夜晚的森林里面。
只要走出这条道路，就离开梅因费鲁了。
就算必须冒险，但为了避免遭到拦截，只能选择晚上赶路。
“这个时候，希望马车里的贵人不要醒来……”
加里斯看着前方道路，深有感慨说着。
身为加鲁西亚国王的直属骑士团，这让加里斯深感骄傲，但如今在梅因费鲁境内做出的事情，却是骑士万万不可为的勾当。
“大哥、加里斯大哥。”
“怎么了、鲁里欧？我们还在执行重要任务啊，不是聊天的时候。”
加里斯责备弟弟，但鲁里欧表情很不满，皱起眉头。
他操控马匹跟加里斯并行后，才压低声音说道。
“身为一个骑士，再怎么样都不想做出这种事啊。”
鲁里欧说完，看了身后的马车。
除了马车车轮的声音之外，车厢里面没有反应。
加里斯并不是不知道弟弟的想法，而且他也深有同感，但骑士的本分就是服从，没有抗拒命令的可能。
“我说，你知道这次任务的重要性吗？”
为了不节外生枝，他再次提醒弟弟。
然而鲁里欧语气仍是很不甘愿，看着眼前无限延伸的昏暗道路，小声说道。
“我知道啊，为了避免被人发现，才要趁着夜色离开梅因费鲁，天亮之前得进入都市国家群的境内才行。”
“所以你就别再抱怨了。”
“可是，堂堂大国加鲁西亚的骑士，竟然落得摸黑离开的窘境，大哥不会觉得很不甘心吗？”
“因为最近这一阵子，神那教的杀手非常猖獗，长官命令我们利用深夜赶路，也是避免发生什么万一吧。”
“就是这一点啊，上头干了见不得人的勾当，要我们把公主带回去，却出动这么多人，不觉得欲盖弥彰吗？”
“这么说也没错……”
“就算神那教真的敢偷袭，我们也能拿起武器迎战啊，弄成这样，我们反而变成遭到狩猎的一方了。”
鲁里欧这么说着，低下了头。
原本驻扎在都市国家群的地方远征军，却要偷偷潜入敌国，趁夜把梅因费鲁的公主带走，这种事情对自尊高傲的骑士来说，肯定很难接受吧。
如果被发现的话，不只丢了骑士的脸，也会流出关于本国的不好风声吧。
不过……
“据说是因为梅因费鲁的贵族，对王族采取的立场有所质疑了。”
加里斯表情苦涩，似乎是相当抗拒说出这段话。
“为了成为我国盟友，宁愿牺牲自己国家的公主吗？”
就算是事先有所谋划，但要顺利带走一国王女，也不是多么轻易的事。
然而，他们的行动却意外顺利，公主的行程、所在地，都仿佛有人在背后协助。
实际上，当加里斯赶到原本计画的目的地时，公主的马车就孤零零停在路边，公主本人也被下药迷昏了，他只需要命令将马车带走就好。
……这么一来，只能得到一个答案了。
“因为不想再被看成边境小国吗？还真是找了一个好看的名份啊，而且还背叛一直以来协助他们的同伴。”
鲁里欧语带嘲讽。
背后蠢蠢欲动的势力、金钱。
梅因费鲁本国出产优质的金矿跟魔法矿物，以此作为条件，跟东方的暗阵营缔结友好关系。
所以，也遭到西方人类诸国的封锁，无法跟商人进行贸易，只能倚靠跟暗阵营的交易，以及神那教的援助。
而且，为了开采丰富的矿产资源，导致国内的河流遭到污染，很难生产出足够粮食，因此跟暗阵营的交易，粮食价值总是被拉得很高，必须付出更多的矿产，导致梅因费鲁吃了大亏。
这种情况下，担任国家中枢的贵族们，对于王族的作法有了异议。
为了获得更大的权威，出卖公主也在所不惜吗？
“让这些贵重的资源，继续流入暗阵营的手中，贵族们想必也很眼红吧。”
“……我实在很难接受啊，这些人出卖了自己国家的公主，难保不会有一天出卖我们。”
对于弟弟一连串的质疑，加里斯低声提醒。
“无论如何，我们只是一名骑士，不能对长官的作法有任何质疑。”
“我知道啦……不用担无谓的心，我们只要将睡美人的公主殿下护送到都市国家群，任务就结束了。”
“知道就好。专心执行任务。”
加里斯话只说到这里，但他的心情却跟弟弟一样。
属于暗阵营的神那教，每当梅因费鲁遇上战争的时候，总是不吝于援助兵力与物资，这也是王族明知处境困苦，却始终保持友谊的原因。
虽然彼此光暗的立场不同，但加里斯很明白，‘暗夜之眷属’会顽固守护誓言、是值得寄予信赖的族群。
贵族们却为了追求欲望，背叛了始终坚定援助梅因费鲁的同伴。
加里斯突然有了不祥预感。
如果贵族们所作所为，是背叛了自己的国家，那么接纳他们的加鲁西亚，未来又会变得如何？
快要走出森林了，离都市国家群只剩一小段路。
他们遭到袭击，就是在这个时候。
最初出现的异变，是两道比黑夜更加黑暗的影子。
影子并没有压抑气息，但速度实在太快，如果不是一阵流风吹过，想必难以发现吧。
加里斯连忙回头查看，那一瞬间，却看见许多人的铠甲裂成两半，爆出比身体更高的血花。
沙！
“呜啊啊！”
“怎么回事？”
“奇袭！有敌人奇袭！”
加里斯睁大双眼，看着眼前惨烈的一幕。
只不过一阵风吹过的时间，已经有超过十名骑士倒下，连抵抗都做不到，跟着马匹一同倒在地上。
来到国境地带，即将离开梅因费鲁，注意力稍微放松的当下，换来这种结果。
“敌袭！守护马车！”
“马车绝对不能被夺走！”
加里斯连忙命令，鲁里欧则是拔出了剑，守在马车旁边。
“……如果让你们逃到都市国家群就麻烦了。虽然是第一次见面，还是得请你们死在这里了。”
又是一阵狂风吹来，拦在通往国外唯一道路的，是一名全身染满黑暗气息的男人。
耳朵有些细长，明显不是人类的耳朵，却又不像精灵族那样极端，比较接近恶魔一类，却又没有魔族的巨大翅膀跟僚牙，腰间配着一把东方风格的刀。
应该说是个年轻人吧，而且年纪应该比鲁里欧更小，身后带著白色小袖和绯袴打扮，明显是神那教巫女的少女。
加里斯睁大双眼，他并不是讶异神那教巫女的出现，毕竟他事先得到提醒──‘最近这一阵子，神那教的杀手非常猖獗’──超过百名的重装骑士，就是为了应付神那教可能的拦截。
但是，加里斯下意识打了一个冷颤。
男人脸上的冰冷表情。
那并不是失去理智的疯狂表情。