日隐西山，暮色渐浓，宫道上行人绝迹，江天涛匹马单剑，一身蓝衫，迎着夜风，放马疾奔。

绕过松桃城，已是起更时分了，一轮皓月，冲出东方天际的乌云，冉冉上升，给黑暗的大地洒上一层蒙拢光辉，逐渐大放光明。

江天涛坐在平稳狂奔的小青马背上，目光茫然望着如飞迎来的村镇景物，心中却盘算如何尽快赶回九宫堡。

他知道，位于堡外绝壁下的广大花园，虽然很少有人前去，但这多天来，花圃凌乱，径无人扫，恐怕自己的行踪，也早为堡中发现了。

因而，他决定先回海棠洞，见过恩师和雪姊姊后，再与玲表妹联络。

心念间，蓦然传来一声隐约可闻的深沉暴喝。

江天涛心中一惊，急忙凝神，只见前面横卧在官道上的大镇前，一道宽大黑影，刚由大镇内，如飞冲出来。

看那宽大黑影，衣袂飘拂，身法灵捷，一望而知不是庸手。

就在这时，又有三道快速身影，疾如飞丸流矢，径由大镇内，匆匆追了出来。

江天涛看得出，匆匆追出来的三道人影，虽然也不是泛泛之辈，但较之宽大黑影，似乎又逊了一筹。

这时，繁星满天，夜空高远，月光照彻四野，三五里内，景物清晰可见。

前面的快速人影驰来，江天涛的马放开四蹄奔去，眨眼之间已能看清宽大黑影的手中，倘提着一柄乌光闪闪的三尺长剑。

同时，也看清了后面的三道人影，一个使厚背大砍刀，一个用亮银索子鞭，另一个似是提着一对瓦面金钢锯。

三人这时，一人居中，两人分散左右，显然企图形成包围截击之势。

而飞奔在前面的宽大黑影，分明可以展开轻功，谚瀑逸去，但他却故意频频回头有意将速度迟缓下来。

江天涛生就侠骨义胆，看到这等不平之事，岂能不管？

怎奈他一心悬念玲表妹的安危，急于赶回幕阜山，深怕中途羁延时间。

加之，前面宽大黑影，故意放缓速度，显然有意让身后三人追上趁机痛惩一番，如果对方没有制胜把握，自是不敢冒这份险。

心念间，距离前面宽大黑影，仅余数十丈了。

举目再看，宽大黑影已自动将身形停在官道上，而且横剑以待，同时，不停地转首，向着江天涛望来。

江天涛这时才看清宽大黑影的身材并不太高，但却穿了一龚宽肥黑衫，和一幅极大的黑绸，罩着头脸，仅留一双黑白分明，闪闪生辉的灵活眸子露在外面。

江天涛看得剑眉一皱，觉得这情形倒和他进入九宫堡时相同。

心念间，持厚背大砍刀的一个，已首先追至蒙头人近前。

持刀的是一个年约五十余岁的青衣老者，浓眉虎目，灰发灰须，这时大喝一声：“不留下命来想走吗？”

大喝声中，飞身前扑，手中大砍刀，一招“力劈华山”，挟着一阵劲风，猛向黑绸蒙头，手持乌剑的人狠狠劈去。

黑绸蒙头人似乎根本没将持刀老者放在心上，一俟砍刀劈下，身形略微一动，双肩一晃，乌光剑趁势一招“拨云见日”，剑尖轻巧地一点刀面，接着又是一招“怒蛇吐信”，剑光疾如奔电般，已到了青衣老者的右腕。

青衣老者面色大变，一声惊叫，疾沉右腕，身形暴退两丈。

左边追到的是个矮胖身形，怒眉豹眼，一身黑衣的中年壮汉，手中提着一对瓦面金钢锯，已追得头上微微儿汗。

右边追到的是个二十八九岁的劲衣青年，飞眉俏眼，朱唇白面，他用的是根亮银索子鞭。

两人同时追到，但也同时愣了。

蒙头人横剑停身，并末追击，仅不屑的看了其余两人一眼，接着向江天涛望来，似乎颇存戒心。

江天涛见蒙头人出剑神速，干净利落，不由心中暗暗佩服。

心念间，已距四人不远了，于是一拨马头，立即沿着路边前进，看情形，他是决心要袖手而过了。

就在他正要拨马而过之际，其余追来三人，想是看出江天涛无意插手，暴喝一声一涌而上，三人兵刃齐下，猛向蒙头人疯狂扑去。

江天涛看得剑眉一庹，不由将马放慢了些，但他依然沿着路边前进。

蒙头人冷冷地标了江天涛一眼，依旧毫不在意地挥剑迎敌，出剑之灵巧，身法之轻捷，确属少见。

三个围攻的人，倒也堪称高手，只是遇到蒙头人这等身手的人，就显得有些捉襟见肘，用武无地了。

蒙头人一支长剑，千奇万幻，不可捉摸，时而凌空起舞，时而如黑蝶穿花，条忽间精芒电掣，眨眼间剑影如林。

围攻的三人，虽然使出浑力解数，依然是被迫得手忙脚乱，顾此失彼，左对右挡，有退无进。

江天涛觉得蒙头人剑法，丝毫不逊于自己，深信围攻的三人绝占不了便宜，于是，一抖丝僵，放马驰去。

就在他放马的同时，蓦闻持刀老者，急声高呼道：“马上小侠，为何不助老朽一臂之力？”

江天涛仅回头看了看，依然放马飞驰，心想：你们三对一，已违背了武林规矩，居然还厚颜求援？

心念末毕，右侧田野间，蓦然传来一声苍劲怒喝：“孙香主，林舵主已死，千万不能放走这小子。”

江天涛闻声转首，只见两道快速人影，径由右前方，越野驰来，身法之快，疾如流矢，眨眼已至路边不远。

当前一人，是个霜眉银弩，红光满面，身着褐色长衫，手提一根齐眉铁棍的七旬老人。

持棍老人，目光炯炯，一蓬银发，飘散胸前，手中那根铁棍，十分沉重，至少百斤，一望而知老人是个功力深厚的不凡高手。

紧紧跟在持棍老人身后，是一个一身紫衣，手提一对双刃护手钩的中年虬髯猛汉。

中年猛汉，紫面膛，身躯高大，肩阔背厚，一对蓝光闪闪的护手钩，分明喂有剧毒。

江天涛打量间，已离开了现场二十丈以外，由于又来了老人和壮汉，他突然对蒙头人的安危担心起来。

根据方才持棍老人的怒喝，他们今夜绝不会将蒙头人轻易放过，现在已经三人围攻，稍时也定会五人齐上。

心念间不由将马慢下来，又觉得这等不平之事，岂能袖手不管。

回头再看，只见身后数十丈外的官道中间，人影纵横，兔起鹊落，寒光闪闪，怒喝连声，五人早已开始围攻了。

江天涛一见，顿时大怒，一拨马头，如飞回驰。

举目再看，情势果然已变，蒙头人已被团团围在核心，一柄长剑，虽仍有攻有守，但已没有方才自然。

再看围攻的五人，个个精神抖撤，俱都奋勇前扑。

持刀的灰发老者，劈、砍、扫、剌，急劲狠沉，使钩的猛汉，蓝光闪闪，钩、绕、锁、斩，上下翻腾盘旋。

一根亮银索子鞭，忽左忽右，挑、刺、扫、绞，如练鞭，两柄瓦面金钢锯，捣、戳、磕、打，一招紧似一招。

尤其，褐衣老者铁棍，盘旋如飞，有若矫龙，时而乌云盖天，迫使蒙头人身形下落，时而枯树盘根，逼得蒙头人，纵跃凌空。

被困在核心的蒙头人，一柄乌光剑，同旋翻舞，翩若游龙，迎钩、封刀、拒棍、压鞭，身灵技巧，眼明手快，虽然在如此激烈搏斗中，蒙头人的那双闪闪眸子，仍不时循着蹄声，望向飞奔而回的江天涛。

江天涛已看出蒙头人的剑术，似是远超自己之上，虽被五个老少高手围攻，并无丝毫败象，他的身手不自然，完全是由于那袭不合身的宽大黑衫。

心想：既然没那么高大的身材，何必硬穿那么肥大的衣服。

心念间，不自觉地将马放慢了，他在想该不该插手多管这件不平之事。

就在他将马放慢，神色略显迟疑之际，现场的情势，倏然变了。

只见蒙头人的飞旋身形，突然一个踉跄，接着慢了下来，而且一支长剑，左封右架，上档下拦，顿时变得守多攻少，出招也显得紊乱了。

围攻的五人一见，精神大振，一声吆喝，钩刀猛剌，鞭棍齐下，声势猛不可当。

江天涛看得虽然有些迷惑不解，但不能见危不救，于是两腿一扣马腹，小青一声长嘶，放蹄向前冲去。

江天涛来至近前，急勒坐马，震耳一声暴喝：“快些住手……”

暴喝声中，小青一声怒嘶，前蹄倏然仰起，江天涛转身撤剑，趁势跃起，寒光闪处，飘然落在马前。

这声暴喝，声如春雷，震得围攻五人，心悸耳鸣，纷纷暴退。

手持齐眉镜铁棍的七旬老人，煽动霜眉，目光炯炯，满面怒容的打量着江天涛。

其余四人，各守一方，也同时以惊异地目光向江天涛望来。

蒙头人手横岛光剑，峙立中央，一双黑白分明的眸子闪闪生辉，一直在江天涛的俊面上，溜来溜去，既不发言，也不吭气，看来毫无一丝感激之意。

持棍老人方才曾见江天涛放马奔去，看他儒巾蓝衫，鞍侧挂剑，便知不是凡手，这时见他横剑卓立，星目闪辉，文雅中透着英气，愈加肯定这个俊美的蓝衫少年，不是等闲之辈。

于是，面色一整，但仍沉声问：“阁下可是路见不平，有意拔刀相助？”

江天涛微轩剑眉，仅冷冷地回答说：“不错！”

青衣持刀老人，双眉一竖，突然急上一步，厉色问：“听阁下的语气，可是决意要插手过问这件事？”

江天涛立即摇摇头道：“在下并无此意，只是希望你们单打独斗，不要以多为胜，破坏了武林规矩。”

话声甫落，手持双钩的猛汉，也突然一瞪环眼，大声道：“本帮逮捕反帮叛徒，以便解回总坛按律治罪，这是本帮的事，与武林陋规有何相干？”

江天涛听得心头一震，目前势力最雄厚，组织最庞大，几与各大门派并驾齐驱的最大帮会，首属三钗帮？

三钗帮设坛东梁山，控制长江隘口，分舵遍及各省，沿江大小七十二湖，均有高手执掌，帮中英豪荟萃，均是闻名江湖的杰出人物。

帮主金钗富高丽，总掌全帮大权，银钗皇甫香，掌管内外三堂，玉钗甫湘珍，执掌全帮督巡。

三钗虽是异姓，但却情同姊妹，誓共生死，其中以玉钗年纪最小，而也以她的功力最高。

玉钗终年督巡在外，行踪神秘飘忽，故而有彩虹龙女之称，暗含彩虹一现，矫龙难见之意。

玉钗对犯律的帮众，制裁极严，因而全帮上下，无不惧她三分，即使各派门人，也多闻玉钗，而有所顾忌。

江天涛虽然不惧三钗，但也不愿招惹这些雌老虎，为了证实现场五人是何帮派，因而不解地问：“不知五位属于哪一个帮派？”

灰发持刀老者见问，傲然哈哈一笑，极轻蔑地说：“根据你的话，即知你是一个初入道的雏儿，连现在江湖上声势最显赫组织最庞大，集天下英豪于一体的三钗帮你都不知道，足见你是如何的孤陋寡闻了。”

江天涛本不愿多事，也懒得和江湖上的门派帮会发生纠葛，而持刀老者充满讥讽意味的话，着实可气，因而摇摇头，故意冷冷地道：“在下从未听说江湖上有个什么三钗帮。”