皇甫香轻唤了一声，接着立起身来，同时自语似地道：“这么早就来？”说着，微垂蝶首，径自在室内镀起步来，似乎在考虑明晨如何接待江天涛。

江天涛这时才看清，皇甫香的银丝绣衣，长长的拖在白绒地毯上，仅露出两点银缎拖鞋。

打量间，蓦见皇甫香，停身止步，突然转过脸来。

江天涛第一次看到皇甫香的绝美面庞，不禁星目一亮。

只见皇甫香，柳眉斜飞入鬓，杏目晶莹明亮，琼鼻楼口，香颊红润，在她娇嫩的粉面上，嵌配得极为均匀恰当。

尤其，沐浴方罢，脂粉尽除，愈颗得高雅清丽，隐透英气。

他确实没想到“银钗”皇甫香，竟是如此的明艳娇媚，丽质英爽。

江天涛曲身贴上了飞檐，与在同时，室内已响起小芬的声音问：“小姐，您要去哪里？”

只听皇甫香急促地道：，“明天如何接见卫明，必须和帮主慎重商议，并且对江老堡主突然派一个少年高手前来拜山的用意，也得慎重揣测一番，在心理上好有个准备。”

话声甫落，蓦闻中年妇人，郑重地道：“据青龙堂主美剑客杜靖云说，江老堡主可能是派人前来向帮主致歉。”

皇甫香立即不以为然地道：“为什么？”

中年妇人见皇甫香这样问，因而一阵迟疑，久久才道：“因为他们九宫堡的少堡主江天涛，恃技凌人，剑伤我们分舵的香主……”

皇甫香末待中年妇人说完，立即不以为然地反驳道：“你怎不说我们连番盘诘，阻挠人家的行程？”

中年妇人似是想起什么，突然肯定地道：“据斑豹堂主元子健说，江老堡主必是为了江少堡主说了辱及帮主的话，才派人前来道歉的……”

皇甫香立即不解地沉声问：“说了什么话？”

正帮着银钗穿衣的小芬，立即抢先回答道：“江少堡主问，萃英厅上的金交椅任他坐，是否也包括帮主的那一张。”

又听皇甫香毫不为意地道：“那只是一句少不更事的戏语，也值得放在心上。”

室内一阵沉寂，中年妇人和小芬，再没有说什么。

江天涛听得暗暗奇怪，他觉得银钗皇甫香，对九宫堡少堡主，似是特别偏袒。

但是玉扇秀士皇甫阳，就是银钗皇甫香的父亲，皇甫阳能不将在湘江鸭子楼上的事，告诉给爱女皇甫香？

这时，又听银钗皇甫香吩咐道：“快去转告九位执事，六位堂主，速至议事厅听候紧急指示。”话声甫落，中年妇人立即恭谨地应了声是。

江天涛一听，知道中年妇人就要出来了，在她转身走来的时候，极可能发现他隐身的位置。

情急之下，挺身翻上楼面。

这时，夜空已变淡蓝，亦呈闪闪烁烁，一钩弯月，已在东天的乌云中升起来，东梁山的高峰峻岭上，已滚上一层暗淡月光，阵阵凉风吹来，令江天涛的神志突然一爽。

因而，他惊觉到，该走了。

这时，檐下前廊上，已响起一阵脚步声。

正待离去的江天涛，本能地俯首一看，发现一身银色云棠的皇甫香，手拿着拜帖正向立有两个警卫少女的飞桥那面走去。

江天涛一见，顿时大悟，同时，心中也不禁有些懊悔，他断定对面灯光明亮的高楼上，就是彩虹龙女的闺房。

已是时近四更了，他虽然很想过去看看，但时间已不容许，因为天色已渐亮了。

同时，楼上楼下，警卫如林，要想再登上对面灯火辉煌的三楼，确不是件易事。

因而，他决定即刻回店，待明晨拜山时，再见机行事。

于是，悄悄越过楼脊，仍由楼后的暗影中，极灵巧的降下来。

到达地面，仍沿着长廊外沿，径向后面那片花园潜去，走出林立的琼楼高阁，发现那片如茵草地上的方室内，灯光仍亮着。

他知道，那六个医术不凡的老大夫，仍没研究出治好“彩虹龙女”的良方妙药。

他凝重的看了一眼方室，忧郁的摇摇头，越过孔砖矮墙，沿着一排浓密花树，径向崖边驰去。

前进中，游目一看，发现围坐在一起的几个绿衣劲装少女，已经不见了。

江天涛断定她们已经回到各人的岗位上，因而格外小心。

摒息飘纵，竭力轻灵，直到滔至岸边，一颗心方始定下来。

于是身形一闪，疾泻而下。

到达绝壁下，草高灭顶，纵上一座大石一看，顿时愣了。

只见对面来时的入口，怪石并列，行树整齐，入口竟有六七个，他已分不出哪一个怪石行树之间，是他来时的入口了。

江天涛看了这情形，不禁慌了，他确没想到机枢小径的入口，用人工修筑得如此巧妙……

他知道对面的入口只有一道是正确的，其余几道，必有三钗帮的暗桩明哨，因而他深侮方才来时没有作个记号。

情急之下，本能的一蹂脚，不由焦急地轻声道：“这下可真槽了。”

话声甫落，哗啦一声，径由第三座怪石行树之间传出来。

江天涛心中一惊，循声一看，发现第三道入口内的一株小树，正在急烈地摇动。

凝目一看，那株小树下，一无所有，他断定那是山鼠或野兔等小动物，因而看了一眼，并未放在心上。

他转身看了看身后绝壁上的尖石藤萝，竭力回想方才是由哪一处登上崖峭。

一看之下，大吃一惊，他这时才发现绝壁上的突石藤萝，也是经过人工的巧妙伪装，几乎是一式一样。

就在他望着绝壁发呆之际，蓦闻一阵暗器破风声，径向脑后射来。

江天涛心头猛然一呆，倏然转身。

只见一点白影，唆的一声，已至面前。

江天涛不敢怠慢，右手中食两指一绕，立将飞来的暗器挟住。

暗器一入两指，江天涛不禁心中一动，因为入手的暗器，已没有了强劲的冲力。

急忙低头一看，竟是一块鸽卵大小的白石。

江天涛根据白石飞来的方向判断，应该是第三道入口但举目一看，第三道行树怪石之间，除了随着被风摇动的山草和小树，一切是静悄悄地。

他觉得出，这块白石子，是用常劲投出，而不是用内力振腕打出。

蓦然，他的灵智一动，恍然大悟，这人必是暗中引导自己，应该走第三道，于是心中一喜，飞身向前扑去。

一进入第三道入口，立即发现十数丈外的小丛树后，一道纤细人影一闪而逝。

江天涛一见，无暇思索，不由脱口悄声低喝：“什么人？”低喝声中，身形腾空而起，直向那道纤细黑影扑去。

但就在他身形腾起的同时，那道纤细人影，迅即转身向前飞驰，疾如脱免，快如流矢。

江天涛虽知对方并无恶意。

但他却为对方不停下身来而暗暗生气。

这时见黑影转身飞驰，不由轻哼一声，尽展轻功，身形宛如一缕青烟径向飞驰的纤细人影，电掣追去。

前面那道纤细黑影，一见江天涛风驰电掣般的身形，似乎吃了一惊，两道炯炯目光，突然冷芒一闪，接着身形一晃，顿时不见。

江天涛追至近前，急忙刹住身形，慌急地游目一看，除了古木怪石，哪里有半个人影。

他不禁连声呼怪，心想：这人是谁呢？

竟对这道三钗帮极机密的机枢小径如此熟悉？

当然，他知道那人早已出了机枢小径，只是他不敢过去追找，因为他不但顾虑地形不熟，也怕遇上三钗帮的桩哨。

他忿忿地站了片刻，细心地察看了附近一番，展开轻功，直奔山下。

前进中，发现左右景物，果然与来时不差，因而愈加放心飞驰。

出了山口，已是山麓，距离启德镇已不远了。

到达镇前，腾空飞上房面，回头一看山麓，依然是静悄悄的，他觉得那人相当机警，这时绝不会再跟着他来。

回到客店，仍由后窗进入，闩好窗门，解剑倒身床上，思潮汹涌，毫无睡意。

他首先不解地是那道纤细黑影是谁？

当然，那是一个女子应该是毫无疑问了。

但是这个女子是谁呢？

如果说是彩虹龙女萧湘珍，她已经卧床三天了，而且三钗帮的帮主金钗富丽英，坐在她的床前已经三天不理帮务了。

因而，他断定绝不可能是玉钗萧湘珍，再说她也不可能知道他于傍晚时分已到了启德镇。

那么，这个好心引导他进入后出，又将他引出来的女子是谁呢？

他也曾想到圆韵楼上的歌女冷萍。

但是：她即使是一位风尘侠女，为了某种原因，以歌女的身份来掩护她的行动，她也不可能对三钗帮的机枢小径的地形摸得如此清楚。

最后，他断定是三钗帮内，极接近三钗或六位堂主的女中高手。

他想，明日拜山之时，在女子高手中，多加注意，不难看出一些端倪来。

一想到拜山，银钗皇甫香入浴的一幕，立即掠过他的心头，他不自觉地摇摇头暗呼一声惭傀。

他根据银钗皇甫香的话，断定她和金钗富丽英，根本尚不知道玉钗萧湘珍为何卧病。

同时更不会知道她们这位艺艳双绝的妹妹，曾经前去九宫堡，登门问罪，留钗寄诗，大战九宫堡高手的事。

现在，他的拜山，不但给三钗帮带来了震惊，也给三钗帮所有的高手，带来了议论和骚动。

由于玉钗前去九宫堡的事，金、银二钗及所有的高手，俱都不知，是以才觉得这次的拜山来的突然。

这时，他才惊觉到，这次如非他本人亲自前来，势必闹得阴错阳错，骑虎难下终至不可收拾。

因而，对明晨拜山，见了金、银二钗和帮中高手，如何解释拜山来意，他慎重地作了一番考虑。

同时，他对他入后山的那个女中高手，也暗暗感激，只是一直猜不透她引导他进入后山的目的。

最后，他终于在无数问题萦绕中，不自觉地沉沉睡去。

※

一觉醒来，天光已经大亮，首先通知店伙备马。

梳洗监漱，用过早食，辰时已经到了。

于是，再度整理了一下儒巾长衫，佩好长剑径自走出店来。

小青早已备好，正昂首竖耳，欢嘶连声地被一个店伙拉着。

江天涛上马，径向镇北走去。

尚未到达镇口，即见三钗帮的白虎堂堂主金钩剑俞存信，率领着四名香主级的劲装中年人，各坐一匹健马，早已候在镇上。

江天涛一见，立刻催马驰了过去。

金钩剑五人，也催马迎了过来。

一俟来至近前，金钩剑俞存信，首先抱拳，朗声说：“谨奉本帮帮主面谕，特来恭迎小侠入山。”

江天涛一听帮主面谕四字，知道金钗富丽英为了尊重父亲江浩海是位望重武林的长者，因而决定要亲自接见他。

于是，也急忙拱手，感激地道：“多谢俞堂主转达拜帖……”

话末说完，金钩剑立即爽朗地哈哈笑了，接着笑声道：“份内之事，何足挂齿，小侠太谦虚了。”说罢，再度抱拳当胸，继续谦和地道：“小侠请。”

江天涛也不推辞，仅拱手答礼，催马前进。

一道宽大石道，通过山麓，直达一座宽阔山口前。

江天涛端坐马上，举目前看，只见东梁山白云撩绕，峻峰插夭，在初升的朝阳下，东半山，金辉闪闪，山色鲜艳，西半山，昏暗迷蒙，浓荫翠黛，愈显得山势崎险。

进入广阔山口，江天涛的星目倏然一亮。

山口内是座经过人工修筑，景色十分绮丽的刺蛱谷，一道宽大石道穿越一座横岭，在高耸的巨松夹道下，惋延伸入山内。

就在横岭下的宽大石道上，人头振动，健马成群，无数不同颜色的锦旗，随风飘拂，闪闪生辉。

正中一匹白马上，端坐着一个秀发高挽，上插银钗，中东一条银钗丝带，穿着一身银缎劲装，身披长髦，腰悬银剑的绝美少女。