妇人看罢道：“思亡妇怎么解说？”狄生道：“人人这一点色心不能禁止，虽神仙亦不能免，何但我与娘子。但只是上天难欺，有损阴骘。我曾闻俗语二日道，弹破纸窗犹可补，损人阴骘最难修。是虽这等说，那点欲心一起，一时不能消灭，灭而又发，发而又灭。我方才已三遭发念，若有三位小娘子在此，已败三人之行了。这火愈盛，如何肯灭？当思小娘子起了色心，不能消灭，即把小娘子思作已亡之妇，万窍蛆钻，这一把欲火实时消灭。如今小娘子火若不灭，把我之身，想作那蛆钻遍体，此火不起矣。”那妇人果然一想，忙拜下地道：“真盛德君子也。若无此想，妾起了这点念头，终身想着，岂非世间一至淫之妇耶？今赖君子之言，守着此念，终身为一节妇矣。”当时拜谢而退。

狄生见此妇进去了，便欢喜起来，也不睡，把四句诗写了又写，书了数千张，在灯上烧了。不觉楼头四鼓，忙唤家僮起来，打点取路前去。家僮道：“天色尚早。”狄生想道：“若在此耽延，明早使此妇不安。”取出了酒饭银子，付了店家，家僮取了行李，往前面人家梳洗去了。这也不在话下。

且说唐太宗是个仁德之君，其朝政如尧舜。功德兼隆，由汉以来未之有也。赖有功臣二十四人，同为辅佐。那二十四人？

长孙无忌、尉迟敬德、房玄龄、杜如晦、魏征、萧瑙、元王孝恭、李靖、长孙顺德、秦叔宝、李勣、程知节、刘弘基、屈突通、虞世南、高仕、张公谨、殷开山、段志玄、侯君集、张亮、唐俭、刘政、柴绍。

是这二十四人又有正直公卿，略书几个：

褚遂良、骆宾王、褚亮、姚思廉、温彦博、李淳风、袁天罡、薛仁贵、娄师德、张柬之、杨九琰、袁恕己、崔玄暐、温彦范、敬晖、徐有功、陈子昂、刘祎之、许敬宗、孔颖达。

这几人同心辅政，皆直谏之臣。比如那满朝文武，那里去记得许多。这太宗一统基业，四海皆臣。武偃文修，太平乐业。集诸臣于弘文殿，聚书二十万卷。置弘文馆于殿侧，精选天下文学之士十八人，皆以本官兼学士，时人称为十八学士登瀛洲。是那十八人？

杜如晦、房玄龄、虞世南、褚亮、姚思廉、李通玄、蔡允恭、薛元敬、颜相时、苏勗、于志宁、苏世长、薛收、李守素、陆德明、孔颖达、盖文达、许敬宗。

这十八人，更日直宿。听朝之暇，引入内殿讲论前言，并商榷政事，或至夜分迺罢。那仁德之政，如观针炙书中言人之五脏，俱附于背，即令天下法官，不得杖囚人之背。又如残冬之际，见狱中死囚三百余人，思欲归家，不能得，即令纵放。期以来秋就死，至期果至。太宗见他至诚，心甚怜之，皆赦去为良民。又将禁苑之内，鹰犬鸟雀，一概不取。又思宫女三千人，皆隋帝选入侍者，恐其老死宫中，岂不负他一世之旷，将三千宫女，尽情放去。即令天下各府，选美貌者几名，送进以备应用。其年乃贞观十一年，正是丁酉之岁，天下遂选宫娥，荆州武媚娘已申报名在府矣。

且说武家媚娘归来，又是一年有余。终夜与三思放心狂弄，只因常弄春方，内有麝香，不能怀孕，遂不致于事露。这张六郎又隔了一年，已冠了巾，与白公子说媚娘亲事。白公子往武家求说，武行之一口应承，三思不能再阻，有了日期，正要行聘过门。只见地方里长走来传说，那武家便哭将起来。行之便与里长商量：“用些银子可脱得否？”里老道：“一来圣旨不敢隐漏，二来即日俱要到府起送，恐致耽搁，将使女抵换。有此弊端，万万不可。”次日只见驿中抬了轿子，典史官再三催促，武家哭做一团。那县中皂甲，乱嚷起来，只得忍泪而去。正是：

世上万般哀苦事，无过死别与生离。

欲知后段若何，且听下回分解。