诗曰：

阅遍沧桑叹化书，庄周蝶梦笑遽庐。

美人已作丹枫幻，故友真同朽麦馀。

白眼风尘金紫贱，黄粱天地鼎彝虚。

卮言便作玄经诵，齐物逍遥尽扫除。

单表武城县。自说南宫吉死后，又遭金兵屠掠，城郭人民死去大半，不消说本宅人亡家破、妻子流离。到了靖康二年，汴梁失了，二帝北迁，高宗南渡，这山东、河北千里蓬蒿，把一个武城县豪富之地，变作一片瓦砾战常刘豫为王，占了河北，时常有兵过县，养马征粮。把南宫吉那些故人门客，也都死丧零落，十不存一。只有屠本赤经了几番掳掠，走到外府地方——传他已死了，后来在外日不聊生，又走回家来。狮子巷口房都拆了，没处安身；骗的赵二官人和云娘卖庄宅的银子也没了；老婆又害时症死去，并无棺椁，抬去埋在乱葬岗上；一个丫头小黑女，先前在外，卖着盘费吃了；只有一女要回来投他，不料被金兵掳掠去，不知下落；只剩一身，孤孤凄凄。时常到戚小奇家过几日，也不是常法。不消半年，戚小奇死了，举目无亲。见个亲友，还油嘴诓骗。过一二次，人人晓得屠油嘴没良心，都不理睬他，一个站立的去处也没了。只为良心丧尽，天理全亏，因此到处惹人憎嫌，说他是个不祥之物，一到人家就没有好事，如鸱鸪一般，人人叫他做“夜猫子”。因鸪鸟生的猫头鸟翼，白日不能见物，到夜里乘着阴气害人，因此北方人指鸪为夜猫，以比小人凶恶，无人敢近。

屠本赤无门可投，想了一想：“只有勾栏乐户们，平日在南宫吉家与我相熟，有些帮衬他的恩，或者见我屠二爹还不忘旧。且往上几日，看有嫖客到门，我原旧学得几套弦子，还做篾片，得些酒食，也是一法。”

那日踅到勾栏巷里，几年不到此地，想着当日少年，和南宫吉结拜十兄弟时，好不热闹：姊妹们门前站立得红红绿绿，一家常有十数个粉头；帮闲的小优儿满街乱串踢气毬，卖瓜子的闲汉串门子乱走。如今已二十余年，又经此大乱，房屋拆去大半，静悄悄的，只有几个穷乌龟在门前晒马粪。一个虔婆拄着拐，在门首卖根豆芽菜儿，见了屠本赤，妆不认得，缩进门去关了。“如何一个熟人也没有，丽春院门楼也倒了？”但见巷口一坐花神庙，是塑的柳盗跖，红面白眉，将巾披挂。因他是个强盗头儿，封来做个色神，这些忘八们时常烧香求财，有好子弟进门，便来谢神。本赤进得庙来，只得磕下头，叹了口气，

吟诗道：

走遍勾栏四十春，帮嫖帮赌老游神。

笙歌闹处言多趣，酒肉场中味更亲。

儿女丧亡无旧侣，面皮饥瘦有穷筋。

何如做个乌龟长，尚有焚香奠酒人。

屠本赤二日没饭吃，饿得昏了，坐在台基上佯佯睡去。只见南宫吉进来，把他当头打了一杖，道：“屠本赤，你在这里，我多时寻你不见！我和你一生一世，同乐同欢，看顾得你也不少。我死后，把我家人伙计俱奉承了赵监生，因何又把乔倩女也抬与他做妾？金兵破城，你就不能照管我家妻子，还忍把慧哥卖在寺里得一千钱？天地间有你这等负心的禽兽，当初还曾结拜弟兄来！”屠本赤才待要辩，只见南宫吉上前揪住胸脯，拿出尖刀，把本赤二目剔去，昏倒在地。南宫吉留下一根拄杖，叫道：“你也受受，替人现眼！”本赤梦中叫饶。

只听得一人推醒道：“屠二爷，你如何在这里？”原来是勾栏里董秋儿。为姐姐董翠翠来庙上谢神，遇见屠二在廊下打盹，因此认得他，才来叫一声，把梦惊醒。本赤起来搓了搓眼，认得是勾栏里的小优董翠翠的兄弟董秋，忙问道：“你在那里来？”董秋道：“我来替姐姐董翠翠上纸哩，他病了一月才好了，今日来还愿谢神。二爹这几年因何不到咱家？”本赤道：“我有十年没到这里，把门都改得认不得了。”因问道：“乔美、陈芳这几年也没见他，如今他在那里？”董秋道：“二爹你还不知么？如今乔日新做了金朝干离不都督的小舅，他姐姐姑娘都在府里做了太太，好不富贵哩！上年写书来，叫了陈芳去投他，把陈宝姐送在王爷宫里，如今做了嫔妃。他吃了一个守备俸，打着黄伞，满东京谁不怕他！只落得俺们穷的通不像了。”

看了看本赤，穿着一领蓝布破直裰，袖子少了半截，油透的毡帽卷着沿边，皮爪的蒲鞋只缠了一条脚带，旧日油光的胖脸瘦得尖长了，满脸的愁纹，一鼻凹灰，恰像几日没有饭吃的。

对本赤道：“二爹，你如今坐着等谁哩？”本赤想道：“如今说是穷了，这小忘八怎肯招惹我上门？不如且骗他一骗。”望着董秋道：“我这一向在东昌府，和一个布客来卖布，有五百两银子本钱。他闻你家百媚儿，待来寻个表子。我百忙里想不起你家门首，住在庙里等等布客，至今还不到，因吃了几钟早酒，醉了就睡着了。”又问道：“如今勾栏还有几家？杨玉钗儿、赛玉儿、一秤金儿，还都在那里住？”董秋道：“二爹，你不知道哩。当初这勾栏四五十家，少说也有百十个姐儿，如今还没几家子，都是兵乱后抢得人亡家破，一只锅也没有，才来这里住着。时时怕县里叫去当差，答应这来往营里的爷们，但有些身分的，俱躲在乡村里熟人家去了。俺家百媚姐，从那年金兵破城就抢去了，只有俺姐姐董翠翠，今年也有三十多岁了，单单支着这门户。俺妈妈是杨梅疮结毒发了，全下不得炕。

如今年景荒乱，那讨个嫖客。这些兵来养马的，每日来闯门子，大刀打着要酒吃，白白的坐了房，谁可见个钱么！俺姐姐病好了，也要离这勾栏，将来做了个孤坟坛，只好住鬼罢了。二爹有甚么好生意，替俺帮衬，也不敢忘了你老人家。”

本赤见董秋认真了，笑道：“这客姓钱，号西泉，也有一二千本钱。驼了五百筒布来，临清发不开，投着我卖。如今把货卸在狮子街酒店里，要个表子包月，着我等他这半日还不到，想是兑银子去了。如今我且到你家里安排下酒饭等等，就在你家翠翠房里，陪他两宿再看。”哄得董秋笑道：“二爹，咱家里去，坐着在门首等，不强似冷庙里白坐的？”

本赤得不的一声，和董秋出庙。转过一条巷子，一周回都是破墙，他家住着五六间草房，那比当初这些齐整门面、风流的铺设来。但见：门楼倾倒，巷户歪斜。青楼翠馆，化作瓦砾蓬蒿；锦瑟瑶笙，变做蛩吟萤火。破墙无瓦少花开，站两个怪绿乔红丑妇；小巷有门稀客过，坐几个钻头缩项乌龟。往来嫖客，多是轿夫、扛夫、骡夫，松腰不过百文；上下应官，只有大姐、二姐、三姐，见面多是一拶。

花落不能招舞蝶，草深常是见乌啼。

进得门来，老虔婆全不认得，问董秋道：“是那位爷？我老眼花了。”董秋道：“这不是常在南宫老爹家的屠二爹么。”

虔婆点了点头，让坐下了。董翠翠出来，穿着件旧青绸女衫儿、白丝绸裙——下面都破了边儿，面黄肌瘦的——也是病才好了，叙了几句寒温。

坐了半日，一钟茶也不上来。本赤忙叫：“董秋，你去门前看看，一个骑秆草黄大骡子的客人、后面一个管家背着个大跨箱、上写察院封皮的就是钱大爷，要约下来吃午饭，就在你家过夜的，看看他休要过去了，到叫咱坐着等个不耐烦。”哄的董秋在门首等客去了。那董翠翠积年□□，进门见本赤穷得不像，因此不甚接待，闻知领客进门，忙起去安排午饭道：“二爹休笑，还看俺是丽春院里有休面的姐儿，如今一顿饭也整不来。自从乱后，那有个好人到这里？无非是些穷兵、官差的爷们，住一夜就走了，那个敢留住他。当初南宫老爹在日，二爹来到，一时间酒席那件没有！如今这院里也没了人，那些酒店，鱼肉鲜鸡都不来卖了，只有卖豆腐、卖青菜的，卖一次就去了。只有大酒店卖两条猪肠子，就是上样了。”一面说着，一面叫董秋去取酒：“先买几个点心，二爹将就坐坐。”待不下些本，又恐本赤不帮衬他留客，因此勉强去赊了一壶酒、一大根猪板肠、一块猪肝、五个大馍馍——是包豆腐馅的，拿来摆在一张破春台桌上，又没有椅子，只有板凳二条，翠翠心里也甚不过意。

本赤见他养着一只打鸣鸡，因没有食，只管叭地寻虫儿吃。

本赤想他这只鸡吃，寻了个法儿，道：“你还有这只肥鸡？昨日钱大爷在布店里，使管家拿五钱银子去买一只公鸡做药引子，再找不来，要打家人，央我说情才饶了。没有鸡汤，再不吃饭，丢下碗就走。因此人家知道性儿，每饭要宰鸡的。有一件极通情：吃了人家一顿好饭，先赏一二两银子才算春资。到是个使漫钱的好人，休要慢了他。”虔婆听说，忙叫把鸡宰了。又寻出几碟干枣、柿饼、瓜子、核桃来，摆在桌上。等到过午还不见到，自己又到门首立了一会，道：“该来了！”哄的董秋去街上看：“休要错走到别处去了。”他赶进来，叫出董翠翠在门首等着，自己进得屋来，叫虔婆：“去借张椅了来，好与钱大爷。”都哄得去了，本赤把烧酒、馍馍吃了罄净，见锅里鸡熟，推去尝汤，吃了一半，袖了一半，往外飞走。望翠翠道：“等我自去迎他，不知是那里担搁了。”一直往街头去，对翠翠说：“今夜万万休要留客，我就来的。”摇摆着走了。

董秋一家等到昏黑，那见个人影儿？看看锅里的鸡，连骨头也没了，桌上四碟果也袖去了，才知道这屠油嘴穷得几日不见饭，故意来骗这一餐。大家又笑又恼不题。