天将晚了，泰定不见回来，只好借宿在此，等泰定来明日进山了。细珠在门口立着，只见了空披着衲裰，进得村来，朝着细珠问讯，只说他是本处的善人女道，要在此化斋，方便投宿。

这细珠略识几个字，见胸前挂着牌子，是“了空化斋”，想起那一夜假姑子的话来：“说要随我到南海，好歹不肯放空。这厮想是知我们过海，随后赶来了。”慌忙与云娘说知。那了空远远立着，还不曾开言，只听细珠、云娘，秃长秃短一顿臭骂。

了空不知是那里账，可怜忍气吞声，回步而走。“自古道：此处不留人，还有留人处。一个佛国地方，位位女菩萨和这比丘尼们全不学好，就不布施也罢，因何破口伤人！”了空低头去了。

诗曰：

姓名面貌几曾真，真假相疑疏间亲。

认贼为儿多自误，将仇逐子是何因。

曾参投杼疑慈母，阳虎招尤误圣人。

衣钵不逢真骨血，当前错过失金针。

看官听说，了空母子对面不相认识，难道细珠也不记得慧哥模样？原来七岁上被兵赶散，做了十年沙弥，改头换面，长破了面皮，又经了一场大病，枯黑干瘦的一个小和尚，这云娘也做了尼姑，老了许多，自然对面两不相认。细珠夜里吃了假姑子的亏，白白的被他弄了，一肚子恶气，如何不骂？了空自去投古寺打斋过夜不题。

天将入夜，泰定回来，化了五升米，说道：“遇着人家斋僧道场，留着吃了三个大油饼，又是一百铜钱，又打探出一个喜信来了。”云娘问道：“甚么喜信？”泰定道：“我问这斋僧的人家说：“有个小师父名叫了空，可不知南海丛林里，有这个名字没有？’那家道：‘有个了空，时常在海中各村里化斋，一个牌子挂在胸前，只在这几座寺里。他又不安单坐禅，说是探问母亲的信。’这个信是真的了！当初和他南来找娘，他原说要朝南海的。我明日早起去把这各村里一问，他既有了招牌，就好找了！”云娘、细珠唬了一惊，向泰定道：“今晚来了一个了空，因想起那绍兴府假姑子了空来，怕是他妆作化斋，又来赶我们的，被我们大骂一顿去了。也是一时性急，不曾问得明白，他就去了。那慧哥当初也不是这等一个黑瘦的。”

泰定道：“一个人隔了十年多，又剃了头，那里认去？这多是慧哥了！”恼的个云娘一夜没睡，把不到天明，叫泰定各处去找不题。

却说这了空因找寻不见母亲，不敢投寺安单，白日各处化斋，夜在山岩树下打坐，也不怕狼虫虎豹，发愿：“今生不得见母，决不还乡！”那日走到一座山崖边，只见一个白衣贫婆，在涧边拆洗破衣。见了空来坐在一株松树根下打坐，便问了空道：“小禅师，你有甚么衣服，脱下来我替你浆洗浆洗。我在前庵里住，有个儿子出了家，来此看他，替他拆拆衣服，也是生他一常这些身上垢腻，通洗不净，只有这个涧水，是老母濯垢泉，随甚么坏破直裰，一经了这水，都是光明洁净的，又不沾灰泥，又坚壮耐穿，再不得破的。”了空大喜，即忙脱下这件破衲裰来，看了看，一片片补得破布铺衬，一年多不曾离得身子，这些虱虮灰垢都生满了。“那得这个女菩萨一片好心，休说替我浆洗，就拆开替我缝补几针，也就是布施了！要脱下来，天又寒冷，没得替换，只得问女菩萨借个针来缝缝也罢。”那白衣婆婆揭起襟底，取出一个金针，送与了空补裰。好个金针，

偈曰：

不是凡铜顽铁，曾经水火磨成。拈来切莫暂停工，绣出鸳鸯交颈。最怕一针有错，乱丝积缕难成。穿针九孔要分明，乞巧天孙觑定。

了空得了金针，将破衲裰取来放在石边，看见前襟底下一块破布，高突突滚将绵絮出来，有些破绽，用针挑起这块布来，抽出些絮子好补。不想揭起破布，露出一个黄纱囊来。不知是甚么物件，用手一捏，沉甸甸圆碌碌，拆开一看，原来是一百八颗七宝佛首的数珠。”这件破衲裰中，如何有此异宝？”才待告诉婆婆，抬头一看，那里有个人影儿？把手内金针疾忙把珠子缝上，藏在胸前，使金针扌赛祝起来在濯垢泉取出钵盂舀出一钵清水，先洗净钵盂，却取第二钵水洗净面上尘土，又取第三钵水一饮而荆觉五内清凉，尘心病体一时洒落。