待到袁术败兵前来，将士已是无再战之力，故一战便溃，轻松斩杀袁术。

曹操见袁术已亡，寿春虽被长沙王占去，然而目的已经达成，吩咐袁绍和诸侯军先回，他领军进入汝南，安民已毕，留下曹洪率三万兵马防守，自率军回返长安。

袁绍闻其弟惨死，其军尽为曹操、金旋收编，虽恨其弟所为，但毕竟亲情难舍，心中尤恨曹操。

却说徐州政局却因为一个人的出现，发生了天翻地覆的变化，这个人就是后来《三国演义》中很著名的刘备。

前因刘备破黄巾有功，任平原郡辖下一县令，训得一万精兵。

后平原为袁绍势力范围，所有官员次弟换成袁绍亲信，刘备见大势已去，领兵投靠陶谦。

也是陶谦与刘备有缘，见刘备来投，悉将兵权尽付于他，而刘备也是身具才能之人，徐州之兵在刘备整训后战斗力提高很快。

陶谦年纪已大，遂想将太守之位让于刘备，刘备可真不是史学上所学，推托不受，而是大喜过望。

刘备接掌徐州后，又与徐州士族糜家结亲，得到糜竺、糜芳的大力协助。

而雷薄、官亥、刘辟、龚都来投，更令刘备实力大增。

徐州此时文有陈宫、糜竺、陈登、简雍、孙干等，武有糜芳、雷薄、官亥、刘辟、龚都等，兵力共达到十一万人。

刘备见袁绍、曹操皆有吞并之心，遂与北海孔融、濮阳刘岱、西凉马腾、北平公孙瓒、天水李儒、汉中张鲁、安定樊稠结盟，合称八侯。

这几家势力一经结合，形成了一股新的政治势力，刘备从而成为继金旋、袁绍、曹操之外的另一股新兴政治力量的代表。

时天下四十八郡，金旋已得十四郡，为长沙、武陵、桂阳、零陵、予章、庐陵、鄱阳、会稽、夷州、吴城、建业、庐江、寿春、永安。

长安王刘琪有江州、成都、云南、建宁、临潼、下弁等六郡。

荆州王刘表有江陵、江夏、襄阳、新野、上庸等五郡。

刘备的八侯势力范围为西凉、天水、安定、汉中、徐州、濮阳、北海、北平、襄平等九郡。

袁绍的势力范围有代县、南皮、晋阳、平原、邺城、小邳等六郡（小邳原为袁绍与曹操共掌，后取得汝南后，曹操与袁绍相商将小邳给袁绍，汝南归曹操）曹操却控制许昌、宛城、洛阳、弘农、陈留、谯城、汝南等七郡。