除夕佳节，家家团圆，烟花爆竹映得天际亮如白昼，中原大地也热闹了整整一夜。
初一的早晨还要张贴春联，走门串户地拜年祝福，得抓紧了睡上一两个时辰。
这一睡总是特别沉，特别香。
至寅时正中，夜正深。
葬天江上大雾弥漫，江中渔船的灯火都透不出几丈之远。
燕国寿昌城头的当值兵丁无精打采地远眺江面，打了个呵欠。
天寒地冻地轮值本就倒了血霉，幸好今夜佳节，不仅吃了几口好菜，也喝了几杯好酒。
睡了半夜从温暖的被窝中被拽了起来，酒尚未全醒，困意仍深，不得不倚靠着女墙打起了瞌睡。
“老李，醒醒。”
同伴的警示声让他惊醒过来，城头处出现了百夫长的身影。
比起燕国的西北两面战事频繁不同，寿昌城城高壕深，却像个高大威猛的石狮子，只能当个摆设。
濒临葬天江，对岸便是盛国。
寿昌城已不知多少年没有发生过战事，尤其张安易登基之后，这座城池已成两国贸易通商的绝佳地点，一派安宁祥和。
几十年日复一日的太平日子，足以麻木每一个人。
不仅老李这样的普通兵丁如此，军官也是如此。
百夫长上了城头，骂骂咧咧又吊儿郎当地嬉笑。
在西面与大秦国的连场血战，才能换来驻扎南国边的安宁，到了这里享受些太平日子，更像是对有功将士的一种褒奖。
懦弱的盛国人，便是拴条狗在城头上，他们也不敢丝毫动弹。
每一年寿昌城都会收到大批来自盛国的供品，吃穿用度运往长安供朝中分配。
铁器军资则经水路运往南坪，那里官道四通八达，自会送往北境与凉州三关一带。
他们嘲笑盛国人，有时也有些怜悯。
盛国每年出产多少铁矿，冶出多少金铁都得报与燕国知晓。
其中的绝大部分都做了贡品，剩下的那一点恐怕国内的平民们要用的铁锅扒犁之外，也就防防境内的山贼了。
正因有了这样懦弱的国度，燕国才有足够的军资补给可以北拒黑胡，西征大秦。
也正因有了这样懦弱的国度，燕国南线一贯不需驻守重兵，可以集中兵力应付西北两线。
刀枪剑戟都不定能凑齐的国度，要那么多兵力来干什么？
偌大的要冲寿昌城，驻军也不过二万而已。
至于沿着葬天江一线的大小城池，多的没有超过二万军，有些小城甚至只有三千人。
就是这样在延绵千里的国境线上驻军大约也就是号称十万，葬天江旁依然几十年一派和谐，长治久安。
“兄弟们辛苦辛苦，明早将军还有赏赐下来，等换了勤再一道儿去吃酒。”
百夫长拍拍兵丁们的肩头，该有的巡弋不能免，做做样子该有的也得有。
“好极……”欢呼声刚起，百夫长忽然狐疑地望着江面，手搭凉棚张望片刻看不清，他眉头一皱。
久在沙场征战的警觉让他心头不安，忙唤过两名兵丁道：“速去江边查探，即刻来报。”
小半时辰过去，没有回报，没有回音，什么都没有。
百夫长又派去了一队十人，又是杳无音信。
大雾茫茫的葬天江，仿佛变成一只噬人的巨兽，正张大了嘴瞄准了寿昌城。
“快，快报与将军！”百夫长翻身上马，与另两名百夫长带着队列一齐出城，整整三百人的队伍让他们心中稍定。
江边就算有怪物，这么多人也定能发出警示。
江边蒿草枯黄，隆隆的江水之声深处不知有什么危险。
百夫长慢慢地摸到江边，脸色吓得发白。
只见数百艘大船一眼望不到边际，正顺江而下，划向岸边。
已靠岸的几十艘船下了锚钉在岸边，像铸起了一座大桥。
且不断有船靠岸，桥也在增大。
“有人，有人，敌袭，敌袭！”兵丁惊叫起来，瞬间便有几人倒在血泊里。
蒿草丛中也不知埋伏了多少敌军，正亮出明晃晃的刀枪杀来。
怪道探子没有回报，原来江岸已被敌军控制了。
百夫长恍然大悟，不可置信地望着来敌：盛国人，是盛国人。
他们早就潜入寿昌城，今日提早隔绝江岸的消息，天又大雾看不清。
他们……他们居然敢进攻？
幸好这一回谨慎带来了三百军，就算冲不出去，杀声也能警示城池了。
他舔了舔嘴唇露出个嗜血的笑容，抽出长刀道：“兄弟们，让这帮盛国的软蛋子开开眼！”
杀声四起，中央楼船上一人眺望寿昌城，喃喃道：“不时换防，燕国皇家真是天生将才！”
“韩将军，要不要增派人手以防敌军出城？”
“不用，今日大雾，项景山不敢出城迎敌。我军军阵已成，就算出来也不怕他，依令安营扎寨与寿昌城对峙即可。”韩铁衣伸手点了点岸边道：“这一队敌军都杀了祭旗。”
喊杀声持续了三炷香之久便归于无。
燕军悍勇，面对一倍的敌人被重重包围之下，也杀伤了盛军百余人之多。
韩铁衣闻言只是淡淡点了点头，战局并不意外，盛军的战斗力确实无法与燕军相提并论，何况寿昌城里驻扎的是北方与黑胡大战的精兵。
盛军想要强大起来，唯有付出无数的鲜血。
这一艘楼船阴影里，一人在听闻了战事奏报后喃喃道：“三十万大军，若能留下十万便算成功了……”
天光放亮之后，已严阵以待的寿昌城头，守将项景山终于看清了城外的模样。
这一夜不得安宁，人声嘈杂，盛军已立好了延绵十余里的寨栅，看人数有五六万之多。
同所有燕军一样，他也不敢相信盛军居然渡过了葬天江突袭寿昌城。
就算吃了熊心豹子胆，盛军也不敢这么做。
可是眼前的一切就算在天明的晨雾中，也一样地真实。
盛军并未攻城，只驻守在寿昌城旁。
不时还有探马与信使从东北两面前来，项景山看着雪片一样飞来的奏报，越发觉得不可思议。
除夕夜，盛国像是鬼一样冒出来的五路大军齐齐渡江。
除了寿昌城这一军外，俱是从江面狭窄处骤然突袭。
诸如潼农，新都，召南等郡猝不及防，敌众我寡之下相继失陷。
盛军预估有二十余万，千里江岸，除了寿昌，陆江，大宛等几处大城之外，居然全是盛军的烽火。
不是燕军弱小，而是人数相差实在太大，且盛军的装备之强，之丰足，全然出乎燕军的意料之外。
大秦投诚之将韩归雁率军三万进攻新都之时，围而不攻，新都守将俞俊出城迎战。
两军对垒，俞俊一败涂地……
退入城池之后俞俊不忿，重整兵马五日之后又战，再败又涂地……韩归雁藉兵力之优，指挥若定，其后俞俊坚守不出，韩归雁便顺势攻城。
一战俞俊全军覆没，除聊聊百余军拼死杀出重围之外俱已沦为亡魂或是阶下囚。
九死一生的燕军哭道：“盛贼箭下如雨……”
“箭下如雨是什么个意思？去他娘的箭下如雨。”项景山一头雾水地甩开邸报骂道：“一帮子蠢货废物，连盛贼宵小都打不过！”
他不像俞俊，他是燕国大将军丘元焕的心腹将领，深明“狮子搏兔，亦用全力”的道理。
他绝不会轻敌，即使是羸弱的盛军，他也会瞄准机会对着要害全力一击。
盛军兵力占优，韩铁衣几次搦战他都坚守城池。
现在还不是决战的时候，项景山居高临下残忍地一笑，来吧，来攻城吧，等寿昌城下尸身堆积如山的时候，老子会把你们全部赶到葬天江里喂鱼！
然后，他就看见了一员大将银铠白袍，举着长枪朝寿昌城一指，箭下如雨…
……………………………………………………
“盛贼哪里来的箭枝，哪里来的箭枝？”项景山沙哑着嗓子躲在大盾背后嘶吼。
足有五千人的射手，借着葬天江送来的江风，一蓬又一蓬地射出狼牙锐箭，仿佛无休无止……
城壕上已全是倒插的利箭，密密麻麻，无立锥之地。
项景山计算过，从早至今，五千名射手一人至少发了一百支箭，城头上便是五十万支箭！
不算不知道，一算下来足以让人手脚发软。
盛军的箭雨还在继续，覆盖着整座城壕。
项景山无比地后悔，在城中已退无可退，若是早些出城还可冲过弓手的射击距离贴身近战，以燕军的精悍，即使兵力不足，定也能杀得两败俱伤……
可他知道没有机会了，在箭雨的掩护下，燕军守城时已伤亡惨重，现下被压制得彻底抬不起头来，谁上了城壕都得死！
而盛军已在登城，城墙的优势不复存在，白刃交兵的巷战，燕军自相拥堵，互相践踏，又能活下多少来……
柴郡的陷阵营自战火燃起便没有动，申屠神辉依然带着恶心的嘴脸每日操演。
战报每日都传来，他乐不可支。
盛国为了此战筹备了足有二十年，临阵又得了自己的强援，眼下的战果可谓意料之外，情理之中。
燕军的骄兵悍将，只怕到此刻都没把盛军当一回事。
除夕进军，元宵已得胜果。
短短十五日时光拿下了燕国近十座城池，尤其还有寿昌这样的大城，这世上不知道有多少人到现下才如梦方醒吧？
紫陵城里那位皇弟一定目瞪口呆，他最希望发生的事情发生了，只是走向全然不如他所预料，还不知道他现下是诚惶诚恐呢，还是日夜祈祷盛军大败。
申屠神辉弹了弹邸报交给倪妙筠道：“铁衣拿下了寿昌城，不过损失也很惨重，正在城中整军。这是意料之中，雁儿夺了新都之后，预计再过半月要往寿昌与铁衣汇合。到时候咱们出柴郡，把将士们往雁儿手上一交……”
他话音尚未落下，就听营外于右峥喊道：“大人，十万火急。”
“嗯？”申屠神辉的笑容立时隐去，喊道：“快拿来。”
火漆的信封，通红得像鲜血。
申屠神辉拆开之后一目十行，眉头立时锁了起来——这脸上连眉毛都没有，尤其显得狰狞。
“传令，整军，放船，即刻出征！”
将令如火，突如其来的出征令让陷阵营里一片忙碌。
虽已准备了许久，也在等待随时下达的军令，但真到了这一时刻，军中仍是震撼无比。
五万大军开到了江边，这一处江水湍急，江面却不过五里宽。
与柴郡隔江相对的燕国梅冈郡如今已暂归了盛国，此去一路坦途。
两艘的大船顺着江面两岸放下，成群的纤夫拖着被大铁链子连接的两船船身，下锚落定将船身在两岸固定好。
数十艘大船又放了下来纷纷卡在铁链上，在江面搭了座宽大的浮桥。
五万大军立刻动身渡江，踏入燕国境内。
“铁衣打下了寿昌城，这一处最为重要。现下接应也好，今后撤军也罢，寿昌城丢不得。原本的计划是半个月后雁儿从新都城动身，接替铁衣守卫寿昌城，咱们陷阵营也去寿昌城汇合，十来万的大军拱卫城池，还可驰援左右，可保万无一失。”一路上申屠神辉向倪妙筠诉说着邸报中的军情：“这些是此前料定了的，不想燕军的反应远比想象中的快。铁衣这便刚拿下了寿昌城没几日，便有燕军自淮远南下，看样子目标正是寿昌城。这一队燕军势大，铁衣已急令雁儿赶往寿昌，雁儿如今已在半途，两日后和我们在河阳左近汇合，一同赶往寿昌。”
“燕军来得这么快？”倪妙筠愕然道：“他们刚与草马黑胡大战一场，为何反应如此迅速？军资筹备也能跟得上么？”
“可能是有所察觉盛国的动向吧。啧，梁玉宇把消息泄露了出去，可能就从这点只言片语的消息里猜出来的。”申屠神辉不住举目远眺道：“他们定然是组了一支精兵迅速南下，一应供给优先保证这批精兵。领军的将领还不知是谁，想来也非同小可。目的也很简单，趁着咱们立足未稳，先把这一带搅乱，让我们难以站稳脚跟，待盛军后续大军掩至，我们就难咯……”
“韩将军还有别的对策么？”
“不知道。我们先往河阳汇合雁儿再说，战局瞬息万变，需得随机应变才是。
来人！传我将令：诸军小心在意，哨探远放五十里，时时轮转十二时辰无休，违令者斩！”
想不到战局的变化这么快，申屠神辉心中有强烈的不安。
盛国虽旗开得胜占据了几座城池，可这里是燕国经营了百余年的地盘，想站稳脚跟哪有那么容易？
且燕国这一次反应神速，且大军急速南下，显然已提早做了准备。
他曾亲眼见识过燕军的悍勇与骁骑的可怖，思之令人不寒而栗。
这支新近南下的燕军，不是驻守在葬天江边麻痹大意，当做度假休养的燕军可比的……
更可怕的是，燕军从哪儿来？
击败草马黑胡之后，燕军便徐徐南向，分批驻扎在中原一线。
往寿昌城的料想是兖州驻军，那么其他地方有没有燕军南下？
徐州和冀州的驻军呢？
申屠神辉见散出了哨探才略略安心，这些猎鹰都是武林高手，就算遇到战场上的老猎鹰，保下命来总是没有问题的。
陷阵营渡江之后先向北行出一日约百里便掉头向西，韩归雁领着五千兵俱是骑军，可河阳左近多山峦，骑军长途行军各类补给想要跟上本就不易，再算上路程的话，比陷阵营抵达的时辰还要慢上一些。
陷阵营操练虽精，可要与燕军骁骑对阵还是太嫩。
燕军南下之后，这一带危机四伏，谁也说不准会不会遭遇敌军，和韩归雁的骑军提早汇合是上上之策。
一路疾行，再有半日就能抵达河阳。
申屠神辉焦躁的心也安定了许多，他实在算不得统兵大将之材，这支陷阵营原本就是要交给韩归雁的。
汇合了她之后，陷阵营才算真正完整，也有了最大的底气！
“大人，有敌军。”
远处绿色的焰火笔直升上高空再炸出朵绚烂烟花，一连三朵，传令官指着信号大喊起来。
陷阵营短暂地骚动起来，初上战场，这么快就遇敌，还是旷野中的遭遇战，怎能不紧张万分？
申屠神辉抬臂打了个手势，将令很快就通过身旁的侍从们传了下去。
齐寒山笑着在自己这队人马里穿行，拍着军士们的肩膀道：“打起精神来，别怕！燕贼来了正好和老子一起干他娘的！”
威望甚高的百夫长们镇定自若，很快就让军心安定下来。
虽仍十分紧张，包括这些身负绝技的百夫长在内，但是不再十分慌乱。
申屠神辉对此十分满意，他打着手势不断传下军令。
越是危险，越不能乱，这一战无论打不打，阵势列好了错不了，便是退军也可徐徐而退，不至有失。
陷阵营有条不紊，平日里严格的操演在此时完全发挥了出来。
大军就地散开，列阵，盾军在前，枪兵夹杂其间，让长枪与大盾合为一体，攻守兼备，也将大批的粮草辎重与医官等随军人员保护在了后方。
猎鹰满身大汗，死命地打着马，将消息一个个地传递到了主将面前：“来者三万军，距此五十里，两万步军，一万骑军！骑军与马匹皆着白色轻甲，轻快若……鹞鹰……”
申屠神辉闻言骇然回望，向随从中一名账房掌柜般的男子露出求证的目光。
那掌柜满面发苦，咬牙道：“白鹞骑……主将谭敬之，为人凶残狠辣……”
“行了。”申屠神辉的头上滴下冷汗。
白鹞骑名震当世，是精锐中的精锐轻骑，骑射无所不精，来去如风，犹如战场上的死神。
陷阵营突遭强敌，虽说人数二倍于敌，申屠神辉仍没有丝毫把握。
现在唯一庆幸的，便是早早下达了结阵的军令。
——与白鹞骑赛跑，那是自寻死路。
“大人，大人，敌军加速了……”
不知是怎么撞上的，也许就是瞄着陷阵营而来，也许是偶遇，但是燕国的骄兵悍将没有丝毫犹豫。
相比起盛国这些连血腥都没见过多少的新兵蛋子，燕军有绝对的自信！
白鹞骑开始加速，摆明了完全无视盛军的阵势要直接冲锋。
荒郊野外，没有丝毫的准备，盛国虽有骑军，怎能与燕军相提并论？
何况营中现有的骑兵不过二千，还有五千在韩归雁手里，至少还需两个时辰才能抵达这里。