但刚行至后院，欢天喜地的脸色又难看了下来。

只见一名精神矍铄的老者坐在凉亭里，身后站着位丰神俊朗的年轻人。

老者面前的石桌上摆着两只茶碗，一面棋盘。

一局棋局将终，老者深蹙双眉，正在苦思之中。

老者对面并未坐人，居然是百无聊赖间正在自弈。

“费老爷子！”吴征收起苦笑，上前施礼。

老者正是盛国国师，倪畅文的岳父，倪妙筠的外公，天下第一高手费鸿曦。

见吴征前来，费鸿曦停了自弈，起身拱手道：“吴掌门，请坐请坐。”又朝身后的费金言使个眼色道：“老夫与吴掌门叙叙话，金言，你去多取些好茶来。”

“吴掌门，不是老夫爱管闲事，实在是我那贤婿对他的宝贝女儿割舍不下，非要央请老夫对吴掌门再考教一二。哎，我那外孙女儿也不易，从小背井离乡独自吃了不少苦头。老夫一想也对，嫁人需得嫁入好人家。哪，老夫这就来管管这件事，哈哈哈，吴掌门莫怪。”费鸿曦捋须大笑着道。

“该当如此！”吴征心中发苦面色不变道：“妙筠小姐是倪府的珍宝，岂有随便之理。”

“吴掌门大气！”费鸿曦竖了竖大拇指，道：“论武林身份，老夫与吴掌门平起平坐。但论辈分年纪，老夫还是虚长了几岁，总不能以大欺小。这样吧，就请吴掌门出题，只消赢过了老夫便作数。我那女婿也没话可说！吴掌门看怎么样？”

“就依费老爷子的意思。”不答应还能怎么样？

倪妙筠终归还是人家的女儿，人家说了算。

只是要赢过费鸿曦，简直比登天还难。

比武功，吴征铁定不是对手。

费鸿曦天下第一高手可是祝雅瞳都认可的，拼起命来说不准，光比武吴征必败无疑。

比文才，费鸿曦也是出了名的文武双全，一笔字写得龙飞凤舞，堪称大家。

吴征自忖也没有必胜的把握。

莫不是要耍赖和他比比物理公式，化学周期表，乘法口诀表什么的……吴征抽了抽嘴角……

“吴掌门，请出题吧！”费鸿曦笑吟吟的。

他固然极欣赏吴征这个年轻人，但也绝不会轻易放他过关。

天底下高手不多，能切磋对双方都是好事，出全力才是绝顶高手之间的尊重。

吴征冥思苦想，目光垂落，自然而然看见这场将尽的棋局。

江南文风鼎盛，好对弈者不在少数。

吴府搬来紫陵城之后，闲暇时家眷们也常常弈棋取乐，倪妙筠自己就是此道高手。

吴征平日忙碌，对弈棋本也兴趣不太大。

就是偶尔凑趣跟着看几盘下几盘，稍稍也学了一些。

眼前这局棋已下到了最后。

费鸿曦自弈到了这里，黑白两棋势均力敌，胜负只在半目之间，正互寻劫材争抢官子，稍有差错便是满盘皆输。

吴征见棋盘左下角黑白棋绞杀在一处。

黑棋做出一个气眼，另有半个与白棋相生相克，白棋同样只有一个气眼，正与黑棋劫争这半个气眼。

这里正是整个棋局争夺的关键之处。

黑棋想要守住此地，就要彻底将半目气眼据为己有才可做活。

白棋若失了这片地盘，终究会以半目告负。

——无论是谁争夺失败，都再无回天之术，投子认输便罢。

吴征想了想道：“晚辈斗胆，就与费老爷子续下这盘残局吧？”

“吴掌门还善对弈？”费鸿曦惊喜道，他自弈下到此处几成死局，正冥思苦想破解之方。

但自弈就有这个局限，都是一个脑袋计算出来的，无论想到什么妙招，另一个自己都有料敌机先的优势，提前应对。

吴征既选了对弈，想来必有过人之处，或可有点睛妙笔破解，他长笑道：“吴掌门执黑还是执白？”

“该黑棋还是白棋下了？”

费鸿曦抽了抽嘴，狐疑道；“黑棋下。”棋力高深者，根本不必问这个问题。

盘面上的情况，若轮到白棋先落子，黑棋已然是输了。

吴征居然还问，莫不是一窍不通根本看不出来？

“晚辈就执黑吧。对了，费老爷子，咱们也博个彩头，一局一两银子，就当作妙筠姑娘的聘礼如何？”

“哈哈哈，甚好。吴掌门请！”

吴征拈起一枚黑棋，想也不想，啪地拍在棋盘上，费鸿曦一看面色大变……

“小姐！小姐……”

“怎么样了怎么样了，快说呀！”倪妙筠倚门而望，从一早鸡鸣三声起来就坐立不安。

等吴征进了倪府，更是翘首以盼。

坐在闺阁里哪里等得下去？

说不得就让侍女打探了来回奔走，告之详情。

“姑爷已经……”

“什么姑爷，别乱说话。”倪妙筠俏面一板，心乱归心乱，毕竟人前害羞已成本能。

美人也微觉不妥，赶忙说道：“好了好了你随便叫，怎么样了呀？”

“姑爷已经过了老爷那一关，在院门凉亭里见着了费老太爷，两人交谈甚欢，费老太爷一直笑呢。”不愧是大学士府的侍女，说起话来伶牙俐齿，条理清晰。

“这样么？嘻……咳咳，外公怎么说？”

“老太爷说，任由姑爷出题，只消赢了他便可。”

“啊哟，他怎么赢得了外公？外公真是……”手上擦汗的方巾被美人不自觉地搓来搓去，这小半日下来，方巾都有些微湿。

倪妙筠焦急了一阵问道：“他们比什么看见了没？”

“看见了。姑爷说要和老太爷对弈。”

“对——弈——？”倪妙筠小嘴张圆目瞪口呆，手一松，方巾飘飘荡荡落下地去。

吴征下棋是什么模样她再清楚不过，说略通门道算是抬举了，大体就是个晓得基本规则，能站旁边看一看的水平，还未必看得懂。

费鸿曦都能自弈，棋力可想而知，堪称直逼国手。

就是让吴征十子，吴征也下他不过。

“完了，全完了……”倪妙筠一跤瘫在椅子上垂头丧气，小嘴嘟得老高，絮絮叨叨地埋怨：“你拿什么跟外公对弈，这不是自寻死路么？一个个的都没来由地为难人，气死我了！你就算要比暗器，也比下棋靠谱那么一点点呀……完了完了，这可怎生是好。”

“小姐别着急，我看老太爷很是头疼呢？”

“什么？”倪妙筠一惊，又升起【一线生机】，旋即摇头道：“不可能。外公怎么可能头疼。”

“是真的。他们不是从头下起，下的是老太爷等候时自弈的残局。”

“残局他能下得过？”倪妙筠没好气地嗔骂一声，对侍女谎报军情十分不满，想想又道：“外公怎么头疼了。”

“婢子没看清，就见姑爷落了一子，老太爷脸色都变了。”

“当真？”倪妙筠一想往日吴征常有惊人之举，说不定真从残局里看出什么门道来。

他不是最擅长在生死边缘寻找一线生机的么？

“快快快，你再去看看怎么样了，哎呀，你跑快点。轻点轻点，别打扰了姑……他们。”

吴征执黑落下的一子，正将双方争夺的半目气眼堵死。

这一字落下，固然叫吃整片白棋，可也把黑棋的活路全然堵死，成了死棋一片。

费鸿曦只消在那个假气眼里落子，整片黑棋就都要被提去 ，自然是输了。

但看他气定神闲地落子，似胸有成竹游刃有余，费鸿曦惊疑不定，说不定吴征有什么厉害的后手，已然寻到他看不出的生死关键，不由又考量起棋局来。

千算万算了半天，除了几个劫争之处，棋盘早已定死再无可发展的余地。

费鸿曦全无头绪，吴征等于是自绝于此。

他又算了一边确定无虞，才狐疑地落子，将这一小片自寻死路的黑棋提去。

吴征等了半日，见状立刻投子道：“我输了。”他提笔在桌侧的毛笔上划了一横，以示输了一局。

将棋盘复位，拈起一枚黑棋啪地一声，仍是落在原地，将棋盘所有进退之路全部堵死，大有【你不杀我，我便杀你】之意。

费鸿曦又皱起了眉，不明吴征何意。

但棋局他已了然于胸，这一回没想太久，依然落子将黑棋提去。

“我输了。”吴征麻利地投子，提笔划了一竖，将棋盘复位，依然拈黑棋落在原地。

转眼间五局已过，吴征熟极而流地认输，记录，复位，笑吟吟地再开一局。

费鸿曦看吴征记录棋局次数的纸上写了个正字，大笑道：“吴掌门真是妙人！哈哈哈哈，好家伙，这就白花花的五两银子。来！老夫就陪吴掌门好生比一比！”

“小姐，小姐。”