“然叔请看，现今百羊郡、南海郡、韵原郡各大势力表面上重新回复均势，但实际上我族是处于最为不利的一方：自由军虽然已停止军事行动，整编军队，发展内政，但昌隆城与百羊城相距不过三十多里，我族与六王子司马元的四十多万大军根本不敢远离百羊城一线，仅得控制北部大半个昌隆府。湛江府、百江府虽然控制在我族手中，西线却有龙飞扬的大梁军以清远城、顺德府、茂名府构成坚固的铁三角相威胁，东面有上官云飞、上官若愚的大梁中央军团和大量预备役占据梅江府、百泉府，对湛江府、百江府虎视眈眈。若是无法在短期内不能打开局面，我族危矣！”

“可否与丁氏家族夹击顺德府，再攻下清远城，恢复与百羊城的联系？”秋浩然以手指划过地图上顺德府、湛江府北部大片地区道：“诱之以重利，换得彻底击败龙飞扬大军，夺回清远府、茂名府，以你之才，只要休生养息、好好治政一段时间，我族仍然大有可为。”

“我已就此议传信丁氏，并与自由军联络。目前最重要的是急需一场大战胜利来鼓舞士气，争取民心。否则像如今这样拖时间对我族十分不利。”秋水波脸上有些略带疲倦之色。自接任家主以来的几天内，他几乎未曾半刻合眼，忙碌于处理军政事务，绞尽脑汁想解困之法，再也没有了往日的从容潇洒，饶是修为高深也有些禁受不住。

一个预备师团驻防城高河宽的茂名城轻易陷落，根本没有给秋水波调兵增援的反应时间，已给秋水波敲响了警钟——除了秋水波、秋浩然所率原来“君子之约”奇袭百江府、湛江府和茂名府所率时十多万玉龙军外，以及珍宝岛撤回大陆的几万人马外，大扩军时陆续有数万清远府、昌隆府忠于秋氏的子弟进入新占领的三府，增强对新占区的控制，但毕竟时日太短。

眼下在秋浩然的韵原军团、秋水波的南海军团、秋浩瀚的水师军团中有二十多万属于忠于可靠的秋氏子弟兵或多年苦心经营发展的人手，其余二十多万人却是在三府新招募入伍的当地人。在秋氏家族局势大好、龙氏受困之时，这些人大多数自然会忠心无二。但在如今局势已发生巨大变化的情况下，那些人却令秋水波极不放心！

无独有偶，几乎与名将龙飞扬共同的想法，秋水波看到了秋氏情报系统的不足，专门设立了由家族高手和军中挑选精英组成的军情处，负责对外刺探军情，对内监视有无异动，加强对军队的控制。

“我族新与自由军交恶，数万将士血染沙场，旧仇又添新恨，还有可能合作么？”秋浩然听得秋水波再度与自由军方面联络，有些担心地道。

“我只需要一点时间，一点空间。”秋水波叹道：“纵是想与自由军就此谈和，族内各宗、各旁支小族和依附我族的地方豪强只怕也不会答应。”不算珍宝岛连番作战结下的旧仇，在清水岭和昌隆城一役，以及在昌隆城中秋氏家族顽强抵抗的几宗旁支被自由军以铁腕手段进行大清洗，腾龙港秋思远战死……秋氏家族与自由军的仇怨已结得太深，几乎再无转寰和解的余地！

“有自由盟这样一个可怕的敌人在侧，虽然令我族食不知味，寐不安寝，不过想必龙飞扬、丁自行和司马远的日子也不会有多好过。”秋浩宇毕竟姜老弥辣，一语把形势点明。

“我族的生机也在于此。”秋水波接过话头，手指在地图上一处处点击着——原有的四大势力和新兴的自由盟控制区目前均有接壤，或许……

黄昏。丁自行负手伫立在代表家族最高权力中心的摘星楼上，南望着东莞府方向的天空，默然无语。

开弓没有回头箭，踏上争霸天下之道后，丁氏家族就再没有了回头路。每走一步都得小心三思，三思而后行，个中的滋味简直难以言述！

多年明争暗斗的老对手秋浩宇将家主之位决然退让，传于表现杰出的次子秋水波，令丁自行摸不透秋氏家族的用意何在。

秋水波新就任后立即向丁氏传信，愿以顺德府北部地区和湛江府的北部地区相让，只请丁氏家族协助攻击顺德府大梁东海军团，打通与百羊城的联系，如此提议令丁自行又面临着两难的选择.