位于南武林的“百草江”畔，一座幽静的宅院在参天古树的掩映下，几道金色的新生阳光，将屋子切割成光与影的彩绘，清香的空气传出淡淡药味，更添一种遗世独立的脱尘风姿，这“杏林学府”即是武林的著名医术圣地。

一个人背着一捆木柴，朝着学府的后门慢慢门前进，还没到时，门已自动打开，一张可爱娇俏的小脸庞出现在门旁，看到来人面孔时，惊喜的招手道：“小星快点过来，小姐正等着你的柴哩！要是火熄了，就前功尽弃了。”

那是一个平凡的庄稼子弟，约十二、三岁，肌肤就被太阳晒的黝黑，不过那对眼珠更黑更深邃，背着那么一大捆的木柴，早已累的汗流浃背，仍嘻皮笑脸的道：“巧馨，你别着急，跑太快小心会跌倒，反正你又不是不知，筱婷炼的药没一次是成功的，火候不够也只是提早宣告失败，没什么大不了的。”

巧馨跺跺脚道：“你敢不听我的话，我……我就不跟你说话了！”

释宇星暗中胡想：“你不理我，我还懒得理你呢！”但表面上却装出惶恐的样子，加快脚步跟着巧馨走进门内。

位于学府后院，破旧的柴房有着一个不协调的东西，一个高及人身的大炼药炉，非常娇小的华筱婷，此时正面对炼药炉忙东忙西的，不知道在干什么。

巧馨和释宇星一进门，华筱婷就赶忙回头过来急摧道：“星哥哥快快，火就要熄了！”

圆脸蛋因为高温而升起红晕，除了明媚的大眼睛水灵可爱，其余部分却被炭灰遮掩了容貌，但观其轮廓仍可断言是个美人胚子。

释宇星盯着华筱婷欣赏一番，才将木柴放在地上，问道：“府主在哪里？我要拿雁儿的药。”

华筱婷蹲在地上，一边将木柴添加入炉底，一边回答道：“星哥哥，我爹今天要替人治病，所以没时间和你见面，雁儿的药，爹已经先交给我了。”

释宇星听了还不以为意，巧馨听了却大吃一惊。

巧馨忍不住好奇心问道：“小姐，现在上门求医的不都是由少爷医治吗？是什么人要惊动老爷出手？”

巧馨问“人”而不问“病”，其中可是大有道理的，因为华筱婷的哥哥“阎王手”华齐峰，已得杏林学府的府主“要活不死”华元方的真传，应该没什么病难得倒他，若是要府主亲自看病，必是有老交情的朋友。

华筱婷皱眉忧声道：“是爹的好友剑湖伯伯，好像被什么东西咬伤了。”接着又放心的道：“不过爹一定可以治好他的。”

巧馨睁大双眼，惊讶的道：“剑湖老人的‘十方剑空’、‘三际剑时’，可以在‘山海界典’中名列‘惊世武诀篇’，怎么会被一只怪东西咬伤了？”

华筱婷擦了擦额上的汗珠，嘟着嘴气道：“爹说大人的事，小孩不要管，便把我打发过去，剑湖伯伯发生什么事我也就不清楚了。”

炉火越烧越猛烈，传出一股烧焦却又夹杂闷臭的味道，炉顶的颜色也开始变得暗红，但周围仍维持原来的青铜色，形成奇异的景象。

这时释宇星已等的不耐烦，忙催道：“筱婷，我还要去买东西给雁儿吃，你赶快把雁儿的药给我吧！”

华筱婷专注的看着炉火，歉然道：“再半个时辰就好了，星哥哥你就再等我一会吧，炼好的药顺便给雁儿吃吃，补补身体，说不定有帮助。”

释宇星忙摇手道：“不用了，不用了，雁儿不喜欢吃太多药，而且上次那碗乌漆抹黑的‘墨汁汤’，我喝下去，可足足泻了十天肚子，这次再吃一次你炼的药，担保小命都没有了。”

华筱婷惊讶道：“我是要给雁儿吃的，怎么反倒被你吃了？”

释宇星心里道：“没先试吃过的东西，我怎么能让雁儿吃，要是出了什么状况，你可赔不起啊！”却笑着对华筱婷说道：“我本来以为吃下去会增加一百年的功力，变成武林第一高手，谁知完全不是那一回事。”

华筱婷信以为真，从怀中取出一个小瓷瓶，开心的道：“墨汁汤是给女孩子滋阴养血的，你吃下去难怪会拉肚子，倒是这瓶‘苦瓜丸’，我炼成后还没有人吃过，你吃吃看，说不定真会增加内力喔！”

“苦瓜丸”？光听名字释宇星就觉得又有苦头吃了。

武林是一个以武功的强弱，决定“公理正义”的特殊地方，所谓的“名门正派”只是以更强的力量，去维护大多数人所认同、可接受的行为，而搏得的虚荣名誉。

但北方皇帝却以绝对的力量，震压了一切的意见，成了唯一的真理，顺者生、逆者亡，这刻的“皇帝时期”是武林最黑暗的日子。

却也因这种艰困的时势，使武学的发展达到颠峰，每个梦想成为英雄的年轻一代高手，无不想尽办法增强功力，以期有更多的把握击破“惊日”，让武林重获光明的未来。

自从皇帝在十年前，击杀北武林的超卓人物，老一辈的人虽偶有不屑轻视的意见，但大家心知肚明，都不是他的对手，而新一代的年轻高手，初生之犊不畏虎，总想找机会挑战皇帝，成为武林的救世主，因此形成习武之风最盛的时代，连带一般孩童也做着英雄白日梦。

眼前这瓶“苦瓜丸”，光抬出是杏林学府府主女儿亲手调配的名号，就可让天下人趋之若鹜，视为神物的练功圣药，释宇星当然豪不客气的接收过来，但却完全是相反的理由，多次的亲身试验，他早已深信不移华筱婷的药，绝对会有令人意想不到的“效果”。

巧馨又迷惑又难过的道：“男孩子怎么都喜欢打打杀杀的，我哥哥也是为了学武功才失踪的，小星你也会这样吗？”

释宇星搔了搔头，笑道：“大家不都想当高手吗？我自然也不例外，不过我若失踪去学武，不被雁儿打的满头包才怪。”