赵曼莹叹气，神色不忍的看着院中场景道：“江南几乎每年都会发生水患，他们都是在洪水中幸存下来，却又不幸失去爹娘亲人的孩子，只能以乞讨为生。”

“我听人说临安府有条乞儿巷，以前是居民巷，后因此巷中发生了灭门惨案，住在里面的人都说闹鬼，便都搬走了。”

“后来这些无家可归的乞儿，都聚齐到此，将鬼巷变成了乞儿巷。”

虽早有听闻，但赵曼莹今日也是第一次见。

亲眼所见的震憾，与轻描淡写的听闻，全然不同。

荒宅房屋破落，院中杂草丛生，没讨到吃食饿的无法忍受的孩子，随手扯了杂草放进嘴里咀嚼，试图以此来缓解饥饿。

这些孩子衣不蔽体，蓬头垢面，有的甚至连鞋子都没有，打着赤脚跑来跑去。

可他们却懂得抱团取暖，互相依偎。大孩子主动照顾小孩子，用讨来的银钱买来粮食，煮成粥一起分食。

“他们这么小，又是灾民，临安府府尹不管吗？”姜舒看的眼眶泛红，于心不忍。

“管啊，怎么不管。”赵曼莹嘲讽道：“这条乞儿巷，就是府尹给他们的容身之所，每月还会给他们一袋赈灾粮。”

“每月给一袋粮？”檀玉怀疑自己听错了。

这么多孩子，一袋粮能吃几天？难怪他们要去乞讨讹抢。

赵曼莹唇边露出讥笑：“于贪官污吏而言，能给他们一袋粮，一个容身之地，已经是莫大仁慈了。”

哪怕是发霉陈粮，哪怕是闹鬼的荒宅，对这些乞儿来说，都是救命稻草。

姜舒走到巷子尽头的荒宅，看见了灵隐寺前讹他的小猴子，还有那个被她踩烂碗的小乞丐。

她抬脚走进去，轻轻喊了一声：“小猴子。”

正在生火煮粥的小猴子被吓了一跳，如惊弓之鸟般弹起身。坐在地上数钱的小乞丐也吓坏了，赶忙将钱袋揣进了怀里，死死护住。

“你们来这里做什么？”

小猴子用瘦削的身子挡在一群孩子面前，警惕戒备的盯着姜舒一行人。

乞儿巷平日少有人来，眼下姜舒他们这么大一群人，再结合方才匆忙跑回来的小乞丐，小猴子心中已经明白是怎么回事儿。

他自知不对，可为了活下去别无他法。

见小猴子等人慌张害怕，姜舒尽量缓和了声音道：“我不是来为难你们，只是那钱袋里有贵重东西，你们得还回来。”