河套。

西北总兵指挥使宋晟接了圣旨，带兵三万来到河套，辅助这里的藩王，还有平安，打击鞑靼的同时，又得防住瓦剌。

经过长时间的作战，鞑靼终于被打退，瓦剌也不敢再有任何动静。

瓦剌人看到鞑靼在明军火器摧残之下，只能瑟瑟发抖地求和，他们更不敢有任何不对劲的心思。

等到鞑靼彻底退兵，退回草原深处躲起来了，河套附近的藩王也随之退兵，代王和谷王他们，都回去封地驻守。

宋晟也准备，带兵回去西北，震慑更西边的胡人。

离开之前，他客气道：“平将军骁勇善战，我佩服得很。”

平安只好客套道：“要说领兵的能力，我远不如宋将军，也就仅此而已，如无宋将军相助，我们还没那么容易解决敌人。”

宋晟哈哈一笑，随即换了个话题，问道：“听说平将军，还是小皇孙殿下的人？”

听到这句话，平安微微抬了下眼眸。

用一种比较惊讶的眼神，往宋晟看了过去，好像惊讶宋晟为何要这么说。

不过他在猜测，宋晟应该是想找一根大腿好好地抱住，现在大明最扎实的大腿，除了朱炫，再无其他了。

毕竟下一任皇帝，极有可能是朱炫。

“我是陛下，安排辅助小皇孙殿下的人，宋将军为何有此一问？”

平安故作好奇地问。

“我镇守西北，也有好多年了。”

宋晟摸了摸胡须，发现自己的胡子，早已经是斑白的，脸上的皱纹越来越深，续道：“守卫边境，保卫大明，是一件很荣幸的事情，但有时候也想回京看一看，算了算时间，除了偶尔回去述职，我也有很久没试过真正地回京，有时候在想，换个职位。”

平安终于懂了。

守卫西北，可是个苦差事。

西北地区贫寒，宋晟年纪不小了。

元末的时候，他和父兄一起投靠红巾军，参加抗元起义，父兄都战死了，只剩下自己。

作为开国老将，其他老伙计在京师过得多舒服，也走得差不多了。

宋晟也想回京，安享晚年，含饴弄孙。

但是老将逐渐凋零，新生代的将领，现在很难替补上来，朱元璋一直没有把他调回去的念头，因为这个位置有点重要，于是在想将来小皇孙能不能让自己回去安享晚年。

他还想和小皇孙认识一下。

奈何朱炫不会去西北，宋晟也不能擅自离开西北，不知道平安能否帮自己。