“铁岭以南，便是连续的丘陵缓坡，往南五里是银岭，再隔五里，是金岭。金岭和银岭之间，是汉时胶西国的国都狄城旧址。这一带，多有河道决口后复杂地貌，河流、沼泽犬牙交错，丛林分布广泛。那是兵马潜伏迫近的最好地形。再往南四十里，就是定海军在五天前拿下的商山铁冶，定海军主力自商山出发，倍道兼行，一日可至。”

“所以，铁岭很适合两家的谈判。而铁岭南北两面，河北金军、定海军必有相当的布置，咱们只能避而远之。”

听他说到这里，田四呲了呲牙：“铁岭以北，一马平川，倒也罢了。南面那复杂地形，怎么就有定海军的布置了？他们……”

“你说的没错，这片区域，本来很适合我们行动，奈何那郭宁在山东立足之后，颇引入了一批本地的豪杰。比如此时为他引路的，便是在长山一带有名的猎户董进。另外，贩私盐的张荣和刘斌，很有可能也会随行。这些人，都深悉地理，对北清河周边地势的了解至少不下于我们。所以，铁岭以南也不合适，在哪里稍露破绽，立即就会引起定海军的警觉。”

李全扶着铁枪，感慨地叹了口气，用枪攥重重地拄了拄地面，激起哗哗的水声。

那水很脏，而且是咸水，李全连着两日跋涉，手臂、小腿上，被锐利的芦苇叶子割出了许多条伤口。伤口被咸水一泡，痛的刺骨。

但李全一点都不在乎。他甚至刻意地带着脚上的伤口，往来奔走于将士们之间，鼓舞他们的士气，而这种极其刚毅的硬汉作派，也着实让将士们钦佩。

“所以，咱们才来这里。”李全将铁枪平端：“你们看！这片芦苇恰好成了我们的掩护，芦苇荡的尽头，就是金岭。到时候我们登坡拒战，金岭外围放哨的骑兵，全都来不及反应。而我们带着俘虏退回往芦苇深处，只消往北渡河，就能与大军汇合……这两家，都奈何不了我们！”

北清河下游，过了安定镇，就不再有通常意义上的村社。南北七八十里，东西三十里的宽阔区域内，唯有滩涂、沼泽和一眼望不到边的芦苇。

这片区域，又位于沧州山东两盐司的交界处，这些年来，许多盐民群聚于此，利用连绵滩涂的掩护，自家设置盐场，产收“日炙盐”。所谓日炙，便是虽有淋卤、刮硷等程序，但跳过煎炼成盐的步骤，而以日晒成盐的做法。

这种产盐之法，因为很容易逃脱盐使司的监控，故而一直被严厉禁止。但越是禁止，这法子就越得盐民的喜欢。日炙盐的产出始终不断，并在沼泽滩涂之间，自然形成了盐路，以供私盐贩子奔走。

盐路固然艰苦，盐路之外的滩涂沼泽，更是险恶，正常情况下，数十里内渺无人烟，全然不可通行。

李全这次，向滨州当地的大豪尹昌许了诸多好处，这才得尹昌派了精细部下帮忙，带他们走了一条绝无外人知道的偏僻小路。这小路贴着北清河南岸的堤坝，掠过连绵沼泽，其尽头，就在铁岭东侧山坡之下。