“三奶奶。”小月走进来，神色纠结。
　　“何事？”叶棠采说。
　　“那个……王嬷嬷和露珠进京来给你拜年。”小月深深地皱着眉头，一脸为难，“正等在垂花门。”
　　青柳黑了脸：“拜什么年？去年年底的时候，进京交田租的时候不是已经拜了吗？”
　　在大家族里，每年两季的收田租。年底各庄子的管事交待完事儿，主人就会给他们摆一宴，算是跟各庄头们喝了年饭，提前拜年和给压岁钱。
　　一般的庄头过年都不进京了，而是在庄子里守着。除非跟主人特别亲近，离京特别近的才会进来拜年。
　　而叶棠采的庄子离京也近，但前年王嬷嬷和露珠也没这样过年进京来。
　　想着，惠然和青柳小脸沉了沉。
　　叶棠采却笑了笑：“那就请进来了吧！”
　　小月看了叶棠采一眼，答应一声：“是。”说完便转身离出屋。
　　“三奶奶……”青柳担忧道。
　　叶棠采唇角翘了翘，“我是主子，她们既然要拜年，那就让她们拜吧。有什么事，也当面说给她们。”
　　惠然和青柳一怔，接着点头：“三奶奶说得是。”
　　不一会儿，外面响起一阵脚步声，外面的璎珞珠帘被打起，只见一对母女走进来。王嬷嬷一身暗红色的青藤纹褙子，头上戴着黑色的镶玉抹额。
　　而最引人注目的是她身旁的少女，十六七岁上下，一身淡青色的素纹小棉袄，浅绿娟纱白花长裙，长得婉约灵秀，眉目娇丽，但头上却只在右边戴了一朵淡青色的堆纱花，并一支素银扁簪。整个人显得清秀而无害。
　　叶棠采瞧着便笑了一下。
　　以前的露珠可不是这般打扮的。
　　露珠喜欢大红大紫，喜欢颜色鲜艳。但现在却一反常态，那小心谨慎讨心之心也太明显了。
　　露珠接触到叶棠采的目光，身子微微一颤，连忙与王嬷嬷跪下行大礼：“给姑娘……不，是奶奶拜年。”
　　露珠跟秋桔以前有些不对付，但后来叶棠采成了侯夫人，而叶棠采迟迟不纳妾，露珠和秋桔一下子便有些同仇敌忾。常书信来往，一来二去，岂有种惺惺相惜之感。
　　最近秋桔只给了她两封信，一封是腊月时，说叶棠采终于同意让露珠过年后回京。
　　露珠喜不自胜，还来不及好好准备，昨天又收到了秋桔的第二封信，说叶棠采不准备纳妾。
　　露珠和王嬷嬷急死了，也等不及秋桔的信，便拉着自己的娘一同进京来，瞧一瞧这究竟怎么回事。
　　“起吧，不必多礼。”叶棠采放下手中的青花瓷茶盏，“去年年底不是来过了，往年也没在春节进京的。今儿却特意过来。”
　　露珠脸上僵了僵，王嬷嬷却一脸为难。
　　叶棠采为她了她们一下，但也没心思再为难，只淡淡道：“露珠与我一年，还要大两个月，十七了吧！也该配个人了，我记得庄子上有几个小厮，王嬷嬷你瞧着哪个合适，便来给回话。”
　　露珠脸色一变，唇微微颤抖：“奶奶……我、我……以前奶奶出嫁时，太太把咱们叫房里，说过……”
　　“事情有变，不纳了。”叶棠采冷声道。
　　露珠脑子一晕：“可……”
　　“可是什么！”不等叶棠采出声，王嬷嬷已经回头瞪她了，“奶奶还跟你签过保证书么？主子是主子，觉得不适合了，不纳就不纳。你若真被纳上去，也是为了助奶奶分忧，现在奶奶觉得纳你对眼前不妥当，那就另作安排，你还唧歪！”
　　露珠狠狠地咬着唇。
　　叶棠采眼里闪过厌恶，看着王嬷嬷微微一叹，幸得她的嬷嬷还是个明事更换，“嬷嬷你回去好生挑着。若庄子上的人不行，再来回我。侯府有好些庄子和田产，那些管事也有好几个年轻有为的，到时我让人挑几个让嬷嬷瞧瞧。”
　　“谢奶奶。”王嬷嬷连忙磕头，回头瞪了露珠一眼。
　　露珠眼眶微红，往叶棠采身边看了看，只见惠然和青柳，刚刚在外间也只见小月和白水二人，便道：“怎么不见秋桔？”
　　叶棠采轻笑：“秋桔嫁人了。”
　　露珠小脸一僵，嫁人了？连秋桔都嫁了，那她……想着，她便头晕目眩的。
　　“嬷嬷一路过来，也辛苦了，青柳，你去让厨房给嬷嬷她们备饭。”叶棠采说。
　　“是。”青柳回头看二人，“嬷嬷，露珠，奶奶赐饭呢，快过去吧。”
　　母女二人这才跟着青柳出门。
　　待用过饭，母女便就坐着小马车离京了。
　　露珠坐在马车里哭着，王嬷嬷瞪她：“让你别来你还来，若奶奶有心，早叫你了，何必拖着。”
　　露珠仍有不愤：“明明说好的，虽然没签什么保证书，但……”
　　“但什么？”王嬷嬷说着也微微一叹，“其实我也想你有这个机会，但主子说不行，那就不行。咱们做奴才，就该有做奴才的本份。别人夫妻之间，哪真的有必然的情况。我是太太从温家带过来的人，当时跟着一起的几个丫鬟，原本小蝶和香玉该开脸的，但结果太太觉得不妥，当时的叶承德也不太喜欢二人，就把她们配人了，反而给现在的花姨娘开了脸。这种事哪有绝对的，只能说，你没那个命。”
　　露珠虽然心有不甘，但秋桔都嫁出去了，只能这样。
　　母女二人回去后，王嬷嬷怕露珠还不歇心，连忙给她找人家。
　　虽然当不上姨娘，但那是自己的亲闺女，自然得好好地找。也想过跟叶棠采说，找褚云攀庄子上的管事之类的，但最后还是舍不得她远嫁，就在自己的那个庄子找了个眉清目秀的小厮，向叶棠采回了话。
　　叶棠采赏了足足八十两银子给她添箱，便把她给打发了。
　　而秋桔，那天予阳塞进马车之后，就送到一个牙婆手里，说让她卖给人当妾，不拘什么人。
　　牙婆看着废了手和哑了的秋桔，砸巴了两下嘴，还能拘什么人，只能找个穷汉了。
　　于是卖到西南地驱，一个偏僻的小村子。
　　虽然村子穷，但还是有个富户的，家主是个六十出头的丑老头，虽然长得丑，但却有童生功名，家里有几十亩肥田。
　　想买个小的，但又嫌贵，最后见秋桔虽然哑了和不用做细活，但好歹那张脸在，于是花了二两银子买回家了。
　　老头家的婆娘气得要死，便见天地搓磨人。
　　这些都是后话，叶棠采不太清楚秋桔的情况。
　　前生到死秋桔还陪着她，她心里到底念着这分情宜。原本想配给王嬷嬷所在的庄子的小厮，褚云攀说他处理，她以为他不放心，所以嫁到大老远。不知道人被弄废了。
　　褚云攀也不说，不想叶棠采难受。
　　却说露珠母女走后，叶棠采便等着褚云攀回家来。
　　但中午饭他没有回，到了晚饭时他还不回来。
　　叶棠采便担忧，坐在窗台前等。
　　这时，一个人影急急地跑进院门，叶棠采一喜，以为是褚云攀，认真一看，结果却是小月，叶棠采有些失望。
　　小月跑进来，走到叶棠采身边，脸色不太好，吱吱唔唔的：“三奶奶……”
　　“怎么了？”叶棠采歪了歪头。
　　“这个……”小月抿了抿唇，“不知怎样的……三爷好像被刑部给扣住了。”
　　叶棠采一惊：“你说什么？”他是镇西侯，谁敢扣他！而且，为什么扣他？难道……他跟梁王之事败露？
　　想着，叶棠采一阵头晕目眩。
　　“你个混帐，瞧你把三奶奶吓得！”青柳气不打一处出，“三爷可是镇西侯，哪能出事。先是平战乱，后抓流匪，是咱们大齐的大英雄。三奶奶，你不要怕，那不过是小月不知哪听来的混话。”
　　但叶棠采却小脸发白，身子都有些抖。
　　不，若他跟梁王谋反一事被揭露……便是再大再多的功，也抵不过谋反大罪啊！