傍晚，未央宫中，传来一声声撕心裂肺的咳嗽声。
　　宫人进进出出，每个人都是一副提心吊胆的样子。都在担心皇后娘娘的身体，还能熬下去吗。
　　内侍少监方公公来到未央宫，他先问过守在门口的宫女，“娘娘如何呢？”
　　“回禀方少监，娘娘咳了一下午。太医用了药，扎了针，一直不见好转。”
　　方少监蹙眉，迟疑了一秒钟，还是义无反顾地走进了寝殿。
　　太医正在拔针。
　　方少监躬身站在一边等候。
　　拔了针，又喝了药，崔皇后终于感觉好了点，没那么咳了。
　　她看着太医，“本宫的身体还能支撑多久。”
　　这话太医哪里敢回答，只说道：“娘娘还需放宽心，静心调养。”
　　崔皇后眯起眼睛，“本宫的身体本宫自己清楚，本宫能熬到现在，已经是得天之幸。现在，本宫只想听实话。”
　　这……
　　太医哪里敢说实话啊。只好朝方少监求助。
　　方少监从阴影里走出来，站在烛光下，“给娘娘请安。”
　　“你来了。”
　　方少监说道：“娘娘，公子诏今日前往京城府尹衙门报案。”
　　“哦！”
　　崔皇后意味深长地笑了笑。
　　她挥挥手，太医如蒙大赦，急忙躬身离开寝殿。
　　宫女也都鱼贯离去。
　　催皇后朝方少监招手，“你过来点，让本宫看清楚些。”
　　方少监躬身来到床边，担心地问道：“娘娘，你身体好些了吗？”
　　崔皇后笑了笑，说道：“本宫这身体，如今不过是在熬日子。熬一天是一天。”
　　“娘娘千万保重，一定要放宽心。”
　　崔皇后叹息一声，“如今这局面，你也看到了，本宫如何能够放宽心。太子他……哎……本宫如今也是尽人事听天命。”
　　方少监神色一暗。
　　崔皇后看着他，问道：“你刚才说公子诏到衙门报案？”
　　“正是。”
　　“怎么回事？”
　　方少监清了清喉咙，说道：“公子诏今日在同福酒楼吃饭，据说掉了一块玉佩，于是就去衙门报案。”
　　“衙门受理了吗？”
　　“衙门不敢不受理。”
　　崔皇后笑了起来，“说的也是。同福酒楼，本宫要是没记错的话，酒楼背后是是薛贵妃的娘家。”
　　“明面上看，同福酒楼的背后是薛家，实际上是赵王殿下。”
　　赵王是薛贵妃的儿子，也是太子殿下的最大竞争者。
　　崔皇后眯起眼睛，“公子诏此举，到底有何深意？莫非宁王也坐不住了。”
　　宁王是刘诏的父亲，在诸位皇子中排行行二。
　　方少监说道：“宁王和赵王并没有实质的冲突，至少目前看来是这样。按理说，宁王没必要在这个时候针对赵王。”
　　崔皇后半闭着眼睛，琢磨着此事。
　　“你认为宁王和公子诏这对父子，此举另有深意？”
　　方少监说道：“表面上看，公子诏此举，剑指赵王殿下。只是我担心，他们醉翁之意不在酒，而是在太子殿下。”
　　崔皇后暗暗点头，“派人盯着此事，必要的时候直接干涉。务必让宁王和赵王斗起来，如此太子才能……咳咳……”
　　话未说完，崔皇后就剧烈咳嗽起来。
　　方少监顿时急了，“娘娘，你要不要紧？来人。”
　　太医和宫人们训练有素的跑进来，扎针的扎针，拿药的拿药，端水的端水。
　　折腾了大半天，崔皇后总算止住了咳嗽，从鬼门关回来了。
　　她脸色灰白，一副精疲力竭的模样，已经无力说话。
　　方少监心中越发担心。
　　他给王太医使了个眼色，然后他率先离开寝殿。
　　片刻之后，王太医从寝殿出来。
　　方少监问道：“王太医，你和咱家说实话，娘娘还有多少日子？”
　　王太医冷汗都下来了，“方少监……”
　　“你只管告诉我，娘娘到底还有多少时间。旁的闲话，你休要再提。”
　　王太医擦擦额头上的冷汗，四下看了看，然后悄声说道：“娘娘信任方少监，本官也不相瞒。娘娘的身体，随时都有可能……总之，请方少监早做准备。”
　　方少监脸色微变，“娘娘当真随时都有可能……”
　　王太医点头，“娘娘能熬到现在，实属奇迹。原本太医院上下都判断，娘娘熬不过今年秋天。现在已经是寒冬。
　　若是娘娘能熬过这个冬天，等到来年春天天气逐渐温暖，说不定还有一线生机。”
　　“娘娘当真还有一线生机？”
　　王太医叹了一声，“难，很难。只怕这个冬天……”
　　未尽之言，王太医没有说出来，却已经说明了一切。
　　崔皇后的身体，已经油尽灯枯。
　　能熬到现在，全凭那一口气。
　　万一某天那口气没了，崔皇后自然也就熬不下去了。
　　该说的都说了，王太医又回到寝殿照顾崔皇后，以防不测。
　　……
　　甘露宫内，薛贵妃望着未央宫的方向，得意一笑。
　　皇后快要熬不下去了。
　　这么多年，那个女人终于快被她给熬死了。
　　活到最后的人，才是最大的赢家，皇后娘娘怎么就想不明白这个道理。
　　有宫人进来禀报，“娘娘，刚得到消息，公子诏到衙门报案，说在同福酒楼用餐的时候，丢了一块玉佩。衙门已经受理了此案。”
　　薛贵妃蹙起眉头，“刘诏是找死吗？他难道不知道同福酒楼的背后是薛家？”
　　“公子诏这么做，或许另有深意。”
　　薛贵妃冷哼一声，“明儿我去见淑妃，让淑妃好好管管她的大孙子。实在是太不像话。”
　　薛贵妃全部的心思，都用来关注未央宫的崔皇后，实在是没有心力去深思刘诏的用意。
　　原本只是一件丢失玉佩的小小案子，经过一番酝酿发酵，加上各方人士浑水摸鱼，在不久的将来，就将撬动整个京城的格局。
　　……
　　外面的纷纷扰扰，并没有影响到顾府内宅。
　　要说影响，就是顾大人回家的时间越来越晚。
　　顾玥的婚事，已经管教顾玥的事情，全都丢给了谢氏。
　　这日，谢氏到紫竹院看望顾玥。
　　顾玥身上的伤，就如朱大夫说的那样，都是皮外伤，并没有伤到骨头。
　　几天时间，伤势已经好的七七八八，伤口也已经结痂，顾玥可以下床随意活动。
　　不过，当顾玥一见到谢氏，眼泪就落了下来。
　　谢氏微蹙眉头，“怎么又哭了。”
　　“母亲，我的伤会留下疤痕吗？”
　　“不会。朱大夫开了去疤药，你不会留下疤痕。”
　　“可是女儿好怕。”
　　谢氏面无表情地说道：“既然知道怕，以后就别在乱来。”
　　“女儿不敢了。”顾玥一副可怜兮兮地模样，一边说话，一边抽泣。
　　谢氏看着她，开口说道：“我和你父亲商量好了，会早日给你说一门婚事。嫁妆我已经替你预备着。”
　　顾玥抬头，惊讶，意外，惶恐，期盼，各种情绪从眼中闪过。
　　“母亲，海西伯府……”
　　谢氏目光锐利如刀，直接朝顾玥刺去。
　　顾玥不得不住嘴，余下的话无论如何开不了口。她真的很怕，五板子打下去，她的半条命都没了。
　　好痛，好痛。
　　一想到被打板子，顾玥又哭了起来。
　　谢氏拿出手绢，替她擦拭眼泪，“别哭了。海西伯府那边，我会替你谋划，只要你别后悔就成。”
　　顾玥破涕为笑，“我不后悔，女儿一辈子都不后悔。”
　　谢氏嘴角一扯，露出一个嘲讽的笑容。
　　“你还小，别说一辈子这种话。等你到我这年龄的时候，你才会懂得什么叫做一辈子。”
　　顾玥连连点头，拉着谢氏的手臂，撒娇：“女儿都听母亲的，母亲真好。”
　　谢氏笑了下，笑容很短暂。
　　转眼，她又恢复了一脸木然，“海西伯府那边，你也别报太大希望。这门婚事不一定能成。”
　　顾玥低下头，一脸黯然。
　　“母亲辛苦了，女儿都懂。”
　　顾玥被打了一顿板子，也算是学乖了。没有要死要活的妃要嫁给赵二郎不可。
　　不过这一切都是表象。她心里头如何想的，只有她自己清楚。
　　小丫鬟从门外进来，“启禀太太，姑娘，大姑娘，二姑娘，四姑娘，五姑娘，还有六姑娘一起来看望姑娘。”
　　“快请她们进来。”谢氏发话。
　　小丫鬟领命而去。
　　谢氏又提点顾玥，“见了姐妹们，说话客气点。”
　　“女儿知道。”
　　顾玖领头，顾府的姑娘们鱼贯走进卧房。
　　一时间，卧房都挤满了人。
　　“见过太太。”
　　“见过二婶娘。”
　　谢氏含笑点头，“你们惦记着玥儿，有心了。”
　　顾玖率先问道：“三妹妹，你好点了吗？”
　　“多谢二姐姐关心，我好多了。听说你们都跟着大伯母学习管家。”
　　顾玖点头，笑道：“正是。”
　　顾玥说道：“改日等我痊愈了，我也要跟着的大伯母学习管家。”
　　谢氏说道：“你也不小了，是该学着管家理事。”
　　顾玥低着头，“母亲说的是。只是为何母亲不去管家？大伯母一人管着偌大的府邸，多累啊。母亲，你和我们一起，替大伯母分忧吧。”
　　顾玥一脸天真无辜的望着谢氏。
　　谢氏笑了起来，“放心，等我忙完这阵子，我会和你们大伯母好好商量管家的事情。”
　　现在她还有求于张氏，故此她不想和张氏撕破脸。
　　等顾珍和顾玥的婚事定下来后，届时她会和张氏好好掰扯掰扯，说一说管家的事情。
　　既然大房和二房还没分家，这个家就轮不到张氏一手遮天。
　　顾珺有点小小的尴尬。
　　此刻，她就像是个多余的外人。
　　二房讨论着事情，她就像是个碍眼的存在。
　　顾珺想了想，故意装傻问道：“三姐姐，听说你被二叔父打了板子，为什么啊？”
　　咳咳！
　　众人纷纷转移视线，或是低头，或是装作没听见。却又关注着顾玥的反应。
　　顾玥被打板子的事情瞒不住人，但是为什么被打板子，很多人还是稀里糊涂，说什么的都有。
　　顾珍低着头，嘴角上翘，一脸得意。
　　顾玥被打板子，真是大快人心。
　　痛快啊痛快。
　　只恨没将顾玥给打残。
　　顾玖留意到顾珍的表情，顾珍扭头，装作一本正经地样子。
　　顾玖偷偷一笑，顾珍总算出了一口气，而顾玥也终于被收拾了一顿。
　　一切都在按照顾玖预想的那样发展。
　　顾玥则涨红了脸，剜了眼顾珺。
　　哪壶不开提哪壶，她一定是故意给自己难堪。
　　顾玥咬着唇，她要怎么回答。
　　谢氏替顾玥解围，“珺丫头，你三姐姐性子跳脱，说错了话，才被你叔父打板子。玥儿已经得到了教训，这件事情也都过去了。以后大家都别提起。”
　　顾珺一副怯生生地模样，“侄女听婶娘的。都怪我，提起三姐姐的伤心事。三姐姐，我给你道歉，你别和我计较。”
　　谢氏拍拍顾玥的手背，笑着说道：“珺丫头放心，玥儿不会和你计较。”
　　顾玥也跟着嗯了一声。
　　顾珺笑了起来，“多谢三姐姐。我就知道你最大度。”
　　顾玥脸红，她好歹有点自知之明，知道自己担不起大度的名声。
　　瞧着顾珺那傻乎乎的模样，顾玥咬咬唇，什么都没说。
　　谢氏说道：“玥儿的身体还没痊愈，不能累着。改天等她身体好了，我给你们置办一桌酒席，你们姐妹一起吃吃喝喝，岂不快活。”
　　谢氏这是在下逐客令。
　　顾玖说道：
　　顾珺笑道：“三妹妹好好养身体，我们改日再来看你。太太，我们这就告辞。”
　　“去吧，跟着你们大伯母，好好学着管家理事。学好了本事，将来到了夫家，才不会被人嫌弃。”
　　顾玖含笑退下。
　　其他姐妹，都跟着顾玖一起出了紫竹院。
　　天气寒冷，可是大家却都不急着回房。
　　顾珺左右看看，心知肚明，二房的姐姐们有话要说。
　　于是顾珺便主动说道：“诸位姐姐，我先回去了。有空你们到我那玩去。”
　　“六妹妹慢走。”
　　顾珊看着顾玖，“二姐姐，可愿意到我房里坐一坐？”
　　“好啊！”顾玖欣然答应。
　　“大姐姐，你也来吧。五妹妹，你还小，身子骨弱，就先回房吧。”
　　顾琳委屈跺脚，“你们说话，为什么要背着我。”
　　顾珊说道：“没有背着你。好些日子没见到白姨娘了，她还好吗？”
　　顾琳愣了一下，顿时回过神来。讪讪然一笑，“多谢四姐姐关心，姨娘还好。那我先走了。”
　　顾琳黯然神伤地离开。
　　她知道顾珊为什么要避开她，全都是因为白姨娘。
　　顾琳伤心，却又无可奈何。
　　顾玖和顾珍，跟着顾珊来到她房里。
　　刚刚落座，就见顾珊郑重其事的给顾珍道歉。
　　“大姐姐，我替三姐姐给你道歉。我知道，我这声道歉起不了什么作用，但我还是希望，你不要记恨三姐姐。她那人，有时候就是缺心眼。”
　　顾珍冷笑一声，讽刺道：“顾玥可不是缺心眼，她是心眼太多。”
　　顾珊面色尴尬，一声叹息。
　　顾玖左右看看，没想到安安静静的顾珊，竟然也知道了真相。不知道她的消息从何而来。
　　顾珊再次说道：“三姐姐已经得了教训，希望大姐姐心里头好受一些。”
　　顾珍不客气地质问顾珊，“四妹妹，你以什么资格说这番话？顾玥做的事情，你真的清楚吗？”
　　顾珊郑重点头，“三姐姐做的事情，我一清二楚。”
　　顾珍愣住。
　　紧接着又一脸愤怒地质问：“你既然清楚，当初为什么不阻止她，为什么还要替她说话。”
　　顾珊说道：“大姐姐误会了。我是事后才知道真相，那时候木已成舟，做什么都来不及。我之所以替三姐姐说话，是不想看到你和三姐姐结下仇怨。我们毕竟是姐妹，一笔写不出两个顾字。”
　　顾珍怒斥：“够了！四妹妹，这些事情你还是少操心。你有空劝我，不如劝劝顾玥。叫她别那么心狠手辣，自私自利。好歹给人留条活路。”
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