“这人的运气真是说不准。”
　　方嬷嬷发出一声感慨，“四夫人怎么就又怀了身孕。”
　　说完，她偷偷看了眼顾玖的腹部。
　　御哥儿快满一周岁，虚岁两岁了，顾玖的二胎还没动静。
　　方嬷嬷心里头发愁。
　　人比人，真是要气死人。
　　萧琴儿太能怀。
　　上次要不是她自己作，那一胎也不会流掉。
　　这回，她又怀上。有了上次的教训，定会好好保胎，顺利生下孩子。
　　顾玖笑了笑，说道：“每个人身体情况不一样。有的人是易孕体质，比如四夫人。有的人怀个孕，总要费上许多心力。”
　　方嬷嬷就说道：“如今眼看着二夫人同四夫人都怀上了身孕，夫人是不是该抓紧点。”
　　“殿下不在，我一个人抓紧也没用。再说了，御哥儿还这么想，离不开人，我要是这个时候怀孕，都没办法带着他。不妥，不妥。怎么着，也要等到御哥儿两三岁的时候，再说生二胎的事情。”
　　“夫人太过固执。现在年轻，生孩子正好。等将来年龄大了，生孩子可没这么容易了。”
　　顾玖有些无语，她才二十来岁，正是风华正茂的时候。
　　这年头，对女人也太过苛刻。
　　貌似女人过了二十岁，就直接步入了中老年似的。
　　“嬷嬷别瞎操心。生不生，什么时候生，等殿下回来后再说。”
　　许有四求见，顾玖叫他进来。
　　“启禀夫人，宫中苏良媛昨晚上暴毙，消息今日才传出来。”
　　“苏良媛？”顾玖想了想，才想起这么个人。
　　许有四点头，“正是苏良媛。”
　　顾玖蹙眉，“确定是暴毙？”
　　“消息是这么说的。”
　　“莫非太后吃坏肚子一事，都是她在背后策划？”
　　顾玖有些疑惑。
　　她印象里有苏良媛这个人。
　　苏良媛，五六年前，被一抬小轿抬进了王府，从此就做了宁王的女人。
　　她这个人长得很好看，宁王的女人没几个丑的。但是她的存在感有点低，平日里也不怎么出来走动。
　　只有逢年过节，府中聚会的时候才会见到她带着丫鬟出来露面。
　　这回文德帝册封后宫，她得了一个良媛的位份，在后宫依旧是属于存在感很低的女人。
　　这个人，突然暴毙，还和太后吃坏肚子一事有关，着实令人诧异。
　　顾玖问道：“苏良媛娘家有什么人？”
　　许有四忙说道：“小的打听了，苏良媛是南方人，她家在当地就是个小地主。因为得罪了当地望族，家里不得不将她送出去赔礼。因她长得好，她又被送到京城，辗转进了王府。小的查了当年的起居录，苏良媛进王府的时候，还是处子。”
　　顾玖点点头，“宫里怎么说？”
　　“陛下叫人操办苏良媛的丧事，还派人特意通知她的娘家人。旁的就没了。”
　　“太后那事还没查清楚吗？”
　　到底是食物相克，还是吃了过敏的东西，这么长时间竟然没个定论，有点不可思议。
　　什么时候，宫里查案，效率如此低下。
　　许有四只说宫里没消息。
　　太后那事到底有没有查清楚，如今都不清楚。
　　顾玖挥挥手，“此事本夫人知道了。你继续留意宫里的动静，有情况及时禀报。”
　　“小的遵命。”
　　顾玖琢磨了一下，没琢磨出一个名堂。
　　罢了，宫里那潭水太过浑浊，她就不掺和。
　　忙了一会，下人禀报，说邓公公求见。
　　邓存礼来了。
　　顾玖忙说道：“快把人请进来。”
　　邓存礼走进小书房，躬身行礼。
　　“坐下说话吧。”
　　邓存礼规规矩矩地坐在小圆凳上。
　　“老奴今儿过来，是想问问夫人，朱家那边要如何料理？是要一直晾着朱家吗？不如直接拒绝。”
　　承恩伯朱辞想要合作，此事顾玖一早就知道了。
　　最近宫里出事，她忙，没空搭理朱家。
　　如今宫里的事情告一段落，是时候将把修路相关的事情料理清楚。
　　顾玖不答反问，“你认为本夫人该拒绝朱家吗？”
　　邓存礼微蹙眉头，“此事老奴不敢做主。”
　　“无妨。你只需要说说自己的想法就成。”
　　邓存礼斟酌了一下，“老奴认为如果不能保证一棍子打死朱家，可以选择适当的和朱家合作，合作的同时也要防着那家人。
　　朱家毕竟扎根京城几代人，商界人脉遍布全天下，可谓是家大业大。同朱家合作，有不少好处。不过朱家未必甘心屈居人下，时日长了，还是得防着点才行。”
　　顾玖点点头，“如果和朱家合作，你认为何种办法最合适？”
　　邓存礼望着顾玖，“夫人不想收朱家的银子？”
　　顾玖笑了起来，“就像你说的，本夫人不能保证一棍子将朱家打死，适当的合作是可以的。在商言商，只有永远的利益，没有永远的仇人。
　　但是合作方式，本夫人很介意。朱家的银子拿着烫手，本夫人着实不想要。不过朱家身为京城最大的粮商，粮食渠道遍布各地。可以考虑让朱家承担粮草损耗。
　　我们的工程队，每日包两餐，所需粮草是个天文数字。如果朱家愿意接受以粮草入股，或是低价供应修路工程队粮草，本夫人也可以抛弃前嫌，双方合作一把。
　　这是大方针，具体合作细节你去谈。这回是朱家求着我们，你得狠狠压着朱家，让朱家感受到肉痛方能罢手。”
　　言下之意，就是要敲朱家一笔竹杠。
　　粮食的价值，没有银钱那般直观。
　　邓存礼要做的事情，就是直接打压朱家的粮价。
　　打个比方，按照市场价，朱家出了十万两价值的粮食。但是到了顾玖手上，这十万两的粮草只算五万两，甚至只作三万两计算。连成本都不够。
　　如此，轻而易举叫朱家感到肉痛。
　　这也是为什么顾玖只接受粮草，不接受银两。
　　朱家可以选择不合作，甚至可以选择直接卖粮食给修路工程队。
　　但是想要参股分红，不好意思，就得按照顾玖的游戏规则来玩。
　　不服气，可以退出游戏。
　　顾玖还不稀罕带朱家玩。
　　只要朱家选择参与分红游戏，那么同样的股份，他们要拿出高于别人两倍甚至三四倍的价钱才行。
　　不甘心？
　　有屁用。
　　现在是顾玖制定游戏规则，朱家不甘心也得憋着。
　　邓存礼得了吩咐，和朱家父子约了个时间面谈。
　　当邓存礼将合作条件摆在明面上的时候，承恩伯朱辞吹胡子瞪眼，朱大老爷则直接跳了起来。
　　“你们欺人太甚。”
　　邓存礼面无表情，冷声说道：“你们可以选择不合作。”
　　“你们，你们分明是在落井下石，是在拿捏我们朱家。诏夫人人呢？我们要和她面谈。”
　　邓存礼这人不爱笑，他就板着一张脸，一板一眼地说道：“我家夫人身份非同一般，岂是你们想见就能见的。
　　伯爷，你说句话。如果你也认为这个条件过于苛刻，那就当今儿大家没见过。将来商场上见面，各凭本事。
　　对了，四海路桥商行需要大量的粮草，你们朱家可以去竞争粮草供应商，只要价钱合适，粮食质量有保证，大家一手交钱一手交货。”
　　邓存礼在等承恩伯的回复。
　　承恩伯朱辞长出一口气，慢悠悠地说道：“这个条件，着实有些苛刻。等于是我们朱家比别人多拿出三四倍的银两，得到的股份却是一样多。”
　　邓存礼摇摇头，“账不是这么算的。粮草是粮草，银两是银两。不过伯爷要是接受不了，那就不谈了？咱家事情忙，先告辞一步。”
　　“慢着。”
　　承恩伯朱辞叫住邓存礼，“邓公公为何如此急切，就不能给点时间容老夫考虑一二吗？事关重大，还望邓公公多给点时间。”
　　邓存礼屁股下面没动，他说要走，也就是做个样子，给朱家施加压力。
　　他微微挑眉，依旧一脸严肃，“已经选定黄道吉日。五日后，从京城到洛州的水泥路，将同时在京城和洛州两地开工。时间紧张，准备工作众多。请伯爷见谅，咱家只能给您老人家半个时辰的时间考虑。”
　　承恩伯朱辞微蹙眉头，点点头，表示知道了。
　　朱大老爷一大把年纪，还十分急躁。
　　“父亲，这个条件实在是过于苛刻。别人三五年能收回成本。我们就得十年二十年才能收回成本。这笔买卖，做不得。”
　　承恩伯朱辞看着大儿子，“你真的认为这笔买卖做不得？”
　　朱大老爷重重点头，一再强调，“做不得。”
　　承恩伯朱辞叹了一声，“可有想过，拒绝了这个机会，接下来我们朱家该何去何从？”
　　朱大老爷张嘴结舌。
　　好半天，他才找回自己的舌头，“父亲不是说还有别的办法吗？”
　　承恩伯捏着手杖，心思不定。
　　“不到万不得已，老夫不欲冒险。”
　　同顾玖合作，要付出比别人多出三四倍的代价。
　　可是选择和皇帝合作，付出的代价何止三四倍。
　　承恩伯朱辞见识过太多。
　　开耀帝在位三十八年，早些年，多少风光得不可一世的家族，如今连个渣渣都找不到。唯有一些老人，还记得那些风光过的家族。
　　和皇帝合作，等于是与虎谋皮啊。
　　风险着实过大。
　　承恩伯朱辞一声重重叹息。
　　等他再次睁开眼睛，目光不再浑浊迟疑，而是变得坚定。
　　他对邓存礼说道：“老夫可以答应你们开出的合作条件。不过老夫也有一个条件。”
　　“伯爷请说。”
　　“老夫想同诏夫人见一面，有些话老夫要亲口告诉她。”
　　邓存礼面色迟疑，“我家夫人很忙，恐怕没时间见伯爷。”
　　承恩伯朱辞，“没关系。邓公公只需将我的话带给诏夫人。无论她是否同意见面，老夫都会签字画押，承担修路期间，所需所有粮草。”
　　邓存礼见对方如此干脆，于是点点头，“好，我会将伯爷的要求带给我家夫人。不过咱家不能保证，我家夫人一定会见伯爷。”
　　“老夫明白。累邓公公传话，实在是过意不去。老夫已经命人在天悦楼置办了酒席，请邓公公赏脸。”
　　邓存礼不肯赏脸。
　　“咱家忙，饭就不吃了。改日有机会，咱家请伯爷喝茶。”
　　承恩伯朱辞没有强行挽留，而是亲自将邓存礼送出门。
　　不得不说，承恩伯朱辞经历去年的打击，今年出来后，一直将自己的姿态放得很低。
　　只是，越是这样的人，其实越可怕。
　　能忍常人所不能忍的事情，自然能够成就大抱负，大事业。
　　不过承恩伯朱辞的几个儿子，邓存礼瞧着都不如承恩伯。
　　也就朱大老爷稍微强一点。但也只限于守业。
　　守着朱家的产业，只要不作死，不发生天灾人祸，一辈子荣华富贵还是能保证的。
　　至于第三代，那就难讲了。
　　本书由潇湘书院首发，请勿转载！