常恩得了消息，躬着身，静悄悄又迅速地回到文德帝身边。
　　“启禀陛下，庶民刘氏身亡！”
　　文德帝愣了一下，才反应过来常恩口中的庶民刘氏，说的是前朝阳长公主。
　　“怎么回事？”
　　文德帝不太高兴，他答应萧太后会留朝阳一条性命，结果转眼人就死了。莫非是宗正寺的人阳奉阴违，暗中使坏，把人给弄死了？
　　如果这样，宗正寺也该好好查一查。
　　常恩连忙说道：“听说是投缳自尽。”
　　“哦？”
　　文德帝的语气明显轻快了两分，却又生出新的疑问，“投缳自尽吗？朕印象里，她是个极为要强的人，似乎就没有过不去的坎。她儿孙还在外面流放，她竟然会选择投缳自尽。此事查清楚了吗？果真是自尽，不是有人害她？”
　　常恩连忙解释道：“陛下有令，要留着庶民刘氏的性命，下面的人就算吃了熊心豹子胆，也不敢违抗陛下的命令。另外，这是庶民刘氏的遗书，自尽无疑。”
　　说完，常恩赶忙将遗书放在文德帝的面前。
　　遗书早就经过数人检查，没有问题，确定是朝阳的笔迹。
　　文德帝展开遗书，细细看了一遍。
　　看完后，文德帝有些感慨，“可怜天下父母心，临死她还惦记着儿孙的安危，恳请朕宽容一二。”
　　“陛下说的是。”常恩附和道。
　　文德帝想了想，吩咐道：“将她厚葬，就葬入赵家祖坟。另外，等赵家人到了流放地，安排些轻省的活给他们。”
　　常恩领命，一一记下。
　　然后小心翼翼提醒文德帝，“陛下，太后娘娘那里？”
　　文德帝考虑了一下，“朕亲自去说。”
　　忙完了差事，文德帝启程前往慈宁宫。
　　萧太后精神不太好。
　　宗室出事，牵连几百人。
　　萧太后年龄大了，喜欢念旧。最近这段时间，总想起过去的时光，其中就有朝阳，有被贬斥的两位老王爷。
　　想得多了，心情难免有些伤感，故而精神不太好，饭也吃得少。
　　“皇帝怎么来了？”
　　“朕听说母后精神不济，过来看看。”
　　萧太后眉眼带着愁绪，“最近哀家总想起你父皇，想起你小的时候。哎，认识的人，一个个都见不到了。”
　　文德帝一听，轻咳一声，“母后要是觉着寂寞，趁着天气好，不如叫人进宫陪着说话。或是叫孩子们在面前逗趣。”
　　萧太后摆摆手，“再说吧。”显然兴致不高。
　　文德帝也没什么好办法，他还惦记着正事。
　　“有件事，朕要告诉母后。”
　　“什么事？”萧太后语气透着点虚弱。
　　文德帝迟疑了一下，还是说道：“朝阳姑母不在了。”
　　萧太后明显愣了下，“不在了是什么意思？”
　　“就是死了。”
　　萧太后一听，脸上的肌肉拉扯着，一个劲的跳动。眼神瞬间冷了下来，“莫非有人害了朝阳？”
　　文德帝摇头，“没有人害她。她自己选择了投缳自尽，这是她的遗书，母后请过目。”
　　萧太后的手有些颤抖地从文德帝手中接过遗书，一字一字看起来。
　　看到最后，萧太后落了泪。
　　萧太后心中哀伤，“体面了一辈子，没想到竟然走上绝路。哀家对不起她啊。”
　　文德帝微蹙眉头，有些不高兴，“母后千万别这么说。母后要是对不起她，朕岂不是该死。她触犯国法，走到今天，也是她咎由自取。”
　　萧太后意识到自己说错了话，赶紧擦掉眼泪，补救道：“刚才哀家失态了。你说的对，走到今天这一步，是她咎由自取。
　　皇帝，哀家没别的要求，唯有两件事。一是厚葬她，好歹让她走得体面些。二是对她的儿孙宽容些，好歹叫他们都好好活着。将来若有机会，希望他们还能回到京城。”
　　文德帝很干脆，“母后放心，朕已经交代下去，会厚葬她，也会宽待她的儿孙。只要赵家人老老实实，安分守己，好好改造，过个十年八年，朕会让他们回到京城。”
　　“好好好！”
　　萧太后神色激动，她也算对得起朝阳。
　　“这封遗书，就放在哀家这里吧。”
　　文德帝却摇头，“不妥。这封遗书必须归档，还请母后见谅。”
　　萧太后叹了一声，将遗书还给了文德帝，“罢了。留着遗书，无非是睹物思人。哀家年龄大了，经不起这样的事情。哎，最近总想起过去，难不成哀家时日无多了吗？”
　　“母后千万别胡思乱想，朕有空会多来陪陪母后。”
　　“皇帝有心了。”
　　文德帝干脆留在慈宁宫用了午膳，才离开。
　　转眼，文德帝在慈宁宫用午膳的消息就传遍了整个后宫。
　　裴皇后立马醒悟到，最近有些忽略了萧太后。
　　“去花园剪些好看的花，用来插瓶。等会随本宫前往慈宁宫看望太后。”
　　裴皇后反应够快。
　　可是还是受到了文德帝的敲打。
　　文德帝派人提点裴皇后，身为皇后，忙着打理后宫内务的时候，也别忘了孝敬太后她老人家。
　　太后寂寞，与其将心思花在后宫嫔妃身上，不如多花花心思陪着太后说话解闷。
　　裴皇后被敲打一通，心里头委屈得很，眼泪当场就下来了。
　　“常公公，本宫的难处你是知道的。”
　　常恩躬身说道：“陛下也知道皇后的难处。只是今儿太后他老人家提起时日无多，陛下就着急了。请皇后体谅陛下的难处。”
　　裴皇后擦掉眼泪，“本宫明白了。我正准备去慈宁宫陪母后说话，还特意叫人剪了鲜花插瓶，讨个吉利。不光是今日，以后每日本宫都会去慈宁宫陪太后她老人家说话解闷。也时常带孩子们过去。就怕小孩子闹腾，吵着太后她老人家。”
　　常恩笑了起来，“皇后娘娘有心了，陛下知道了一定十分高兴。几位小皇孙，倒是可爱得紧。想来太后也乐意几位小黄孙陪在身边。”
　　“本宫明白了。”
　　等常恩走后，裴皇后收拾妥当，前往慈宁宫。
　　她这边一动，后宫嫔妃们全都动了起来。
　　慈宁宫转眼就热闹起来。
　　隔个三两天，裴皇后还将几个小皇孙带到慈宁宫刷一刷存在感，叫萧太后高兴高兴。
　　文德帝这边，突然提拔了萧侯爷，萧太后的亲侄儿。还在朝中提了萧琴儿长兄的名字，说他是朝廷英才。好好培养，将来也是朝廷栋梁。
　　这一举动，释放出非同一般的信号。
　　文德帝是打算重用萧家人吗？
　　那为何宫里的萧昭仪，只得到一回赏赐，并无更多的体面？
　　看来还是萧太后的面子。
　　裴皇后有些着急。
　　忍不住派人将刘诏叫到宫里说话。
　　“你父皇提拔萧侯爷，又是当着朝臣的面，给萧家儿郎体面。朝堂上都说你父皇要重用萧家，你就一点不着急？”
　　刘诏是真不着急。
　　“儿子的确不着急。父皇重要萧家，母后应该高兴啊。四弟妹可是萧家人，萧家体面，四弟也能多一份助力。”
　　刘诏一本正经，说得像是真的似的。
　　这番话听起来没问题，可是裴皇后心里头总不得劲。
　　这不该是刘诏的风格。
　　刘诏可不会这么大方。
　　她皱起眉头，“你就没点想法？”
　　刘诏摇头，“儿子并无想法。”
　　裴皇后气急败坏，“陛下重用萧家，裴家该怎么办？你只记得你四弟妹是萧家人，可别忘了，宫里的萧昭仪也是萧家人。”
　　刘诏闻言笑了起来，“区区一个萧昭仪，母后竟然怕了她吗？别说她没生下皇子，就算真的生下皇子又如何。母后有我，有四弟，还有什么可愁的。”
　　裴皇后板着脸，严肃地说道：“朝堂上，不是东风压倒西风，就是西风压倒东风。萧家得意，裴家自然就被衬托得暗淡无光。你别忘了，裴家可是你嫡亲的母族。萧家和你可是隔了一层。”
　　刘诏低头，讥讽一笑，不得不提醒裴皇后，“可是母后也别忘了，裴家已经有了鲁侯。再去和萧家争，就不怕树大招风，引起父皇的猜忌吗？
　　父皇可不是先帝，不会无条件信任鲁侯。鲁侯在西北，看似稳当，实则如履薄冰。
　　母后真想让裴家富贵百年，就听儿子一句，别做多余的事情。别忘了，今年才是文德二年。现在下结论，还为时过早。”
　　裴皇后咬牙，“你亲舅舅那里怎么办？难道要一直活在鲁侯的阴影下吗？”
　　“母后放心，五舅舅的差事我已经安排好了，最多半个月，吏部就会有任命文书下来。”
　　裴皇后转怒为喜，“你给你亲舅舅安排的什么差事？”
　　刘诏卖个关子，“到时候母后玖知道了。”
　　裴皇后不太高兴。和亲娘卖关子，果然是和她离了心。
　　不需半月，七八天之后，裴家五老爷的差事就下来了。任太仆寺少卿，正四品，妥妥的高升。
　　与此同时，裴家小辈裴荣，刘诏过去的陪读，进了大理寺。
　　裴皇后得知消息，笑了起来。
　　她和心腹文公公唠叨：“老大看着面恶心恶，不近人情，办起事情来却格外妥帖。他给他亲舅舅安排太仆寺少卿，这个位置好。事情不多，又尊贵，还管着马政。”
　　文公公想提醒裴皇后，兵部插手马政，太仆寺的权柄都快被兵部给蚕食殆尽。
　　很明显，刘诏对自家亲舅舅不是很满意，故此安排了一个看似体面，实则有些尴尬的位置。
　　反倒是裴荣，不显山不露水，就被提拔到要紧部门大理寺。很显然，刘诏真正想重用的人是裴荣，而不是裴五老爷。
　　然而，裴荣是裴家二房的人。
　　文公公迟疑了一下，还是没提醒裴皇后。
　　裴皇后对朝廷的局势不太了解，那就继续糊涂着吧。
　　糊涂着活，也挺好的。
　　要不然裴皇后又得和大皇子殿下争执。
　　……
　　裴荣跑到王府找刘诏。
　　“你怎么把我安排进大理寺，那活我干不了。”
　　刘诏特别嫌弃地看着裴荣。
　　他双脚放在桌上，一点皇子的体面都没有，就像个混子。
　　“多少人想进大理寺还进不去，你竟然嫌弃。”
　　裴荣忙解释，“我不是嫌弃，我是担心自己做不好，丢你的脸。当初我说了，实在不行，叫我去新民县做个县尉也行啊。”
　　“新民县县尉是吏部的箩卜坑，谁都抢不走，你也不行。你可知道，为了帮你进入大理寺，本殿下废了多少心思？你若是不领情，自己打断自己的腿，滚出去吧。”
　　裴荣一脸无语，“算了，算了。事已至此，我就试着好好干。要是丢了人，被人弹劾，你可别怪我。”
　　刘诏抄起案头一本书籍，朝他扔去，“离着去大理寺报道还有几天时间，还不知道抓紧补补功课。去了大理寺，你可别跟人说，你做过我的伴读。”
　　裴荣抓住飞来的书籍，嘿嘿一笑，“我偏要说，偏要丢你的脸。”
　　刘诏大叫林书平，“林书平，把这个混蛋赶出去，本殿下不要看见他。”
　　林书平乐呵呵的。
　　裴荣一蹦三丈高，“我先忙去了，不用你赶。改明儿请你喝酒。”
　　话音落下的时候，人已经在院门口，跑得飞快。
　　可想而知，裴荣的求生欲，真的很强烈！
　　林书平笑道：“荣少爷有颗赤子之心，没枉费殿下帮他运作。”
　　刘诏特嫌弃地说道：“若非为了他，本殿下何须同李侍中，哦，现在该改叫李中书令大人虚以为蛇。”
　　大理寺的名额，是刘诏从李大人手中抢来的，特意留给裴荣。的确废了不少心思。
　　林书平说道：“殿下的任命也该下来了。”
　　刘诏要去三省当差，首选中书省，其次门下省或是尚书省。
　　当初他和李大人达成了协议。
　　李大人高升，如今也该兑现当初的承诺。
　　刘诏叫来钱富，“提醒李大人一声，别忘了当初他答应本殿下的事情。”
　　“老奴明白。”
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