早在几个月前他就领到了要去西北非登陆的任务，这是1941年圣诞节同盟国在阿卡迪亚会议所确定的方针，丘吉尔首相专门提出了“西北非计划”代号“体育家”，拟在非洲阿尔及利亚登陆以便逐步收紧对德包围圈。并表示如果法国同意美军也要在摩洛哥沿岸登陆。虽然参谋长联席会议对这个计划不感兴趣，但罗斯福总统本人对此表示赞同并一再推动。

一开始计划设计得很完美：等英国第8集团军在昔兰尼加取得决定性大捷，再配合英美盟军在西北非登陆就能彻底干掉北非轴心军。但到了今年6月份，不但期待中的大捷迟迟未到。非洲军在隆美尔的率领下甚至抢先进攻贾扎拉防线并导致了北非英军全线崩溃，但丘吉尔对这个计划的热衷却有增无减，不但将其改名为“超级体育家”，甚至还鼓吹盟军尽快在西北非登陆并推进到******边境。参谋长联席会议看到了北非英军的窘境，决心拉这些“可怜可悲的盎格鲁撒克逊人”一把这是休伊特从马歇尔将军处听来的。总统特使兼密友霍普金斯在私下场合发表的原话，也不知道有没有罗斯福总统的意思。好的围攻轴心军最后变成了为英军解围，他反正觉得烦躁异常。

7月份美英联合参谋长委员会又在伦敦举行两次会议，最后在丘吉尔的倡议下将作战计划改名为“火炬”，希望以此鼓舞人心，并确定由美国人艾森豪威尔中将担任司令官，但除了司令官人选双方达成一致外，时间和地点上的分歧却更大。由于急于为北非部队解围，英国方面建议以10月7日为目标日期，而美国方面却建议11月7日。

“在此次塞尔维亚会议后，我将召开东方会议讨论这些国家的政治安排与未来发展，目前所占领的俄国领土也将会适当分配给我们的盟国与追随者这场神圣战争不能只让他们牺牲而看不到任何回报。”

希姆莱插了一句：“如果都让他们独立建国了，帝国东方领土怎么办？”

“我们当然得为自己保留最好、最大的一块，但不可能全部吞下来，这会把我们撑坏的。”霍夫曼笑眯眯地，“只要盟友和追随者都拿到了好处，他们会咬紧牙关配合我们将战争打到底的。”

唯独施佩尔和绍克尔抱怨这样会减少俄国输入的劳动力，同时给现有战俘管理带来麻烦，但霍夫曼向他们推荐了犹太人后他们便不多了。反正目前东线战俘太多，运也运不完，适当解放一批也有利于管理。

在初步达成统一认识后，霍夫曼授意先由戈培尔向外界吹风。正式决定等十月初召开东方会议后再公布，同时他带了一嘴军事部署：“东线应当发挥灵活机动的作战方针，善于利用地域空间。蔡茨勒将军请您领导陆军总参谋部并以曼施坦因元帅为主制定一个作战计划，考虑在南线利用诱敌深入的办法打一次会战，规模控制在50万以内，打完这一仗也该过冬了……”首先。英国人吹嘘的阿拉曼战役大捷是个不折不扣的骗局，英国第8集团军损失了5万余人、700-800不等的坦克和飞机、1000余门大炮和大量军需物资，4个主力装甲师中的3个被击溃或重创，另有2个师又2个旅的步兵部队被重创或中创，光被俘人员就有准将以下5000多人；而他们所获得的战果基本都是在意大利人身上取得的，除3个不战而降的意大利步兵师外，德国人的损失不到英国人的十分之一。

其次，德国人确实如战报所的那样退回托卜鲁克防守，但他们的实力在飞速增长，根据托卜鲁克情报人员发来的报告，古德里安又获得了从国内来的1个装甲师（第4装甲师）和1个装甲旅（飞行堡垒装甲旅）增援，另外还有大量的坦克和人员补充，光各类燃油就有2-3万吨，马耳他英军基地没能拦截住这些船队，他们的轰炸机遭到护航的德国人战斗机联队痛击，损失30余架飞机只击沉、击伤各1条船，被击伤的那条运输舰还挣扎着在托布鲁克港口靠了岸。