下了飞机的霍夫曼紧紧握住隆美尔的手：“埃尔温，你受委屈了。”

“不！元首！这件事让我变得更成熟了。”隆美尔站得笔直，目光中透露着坚毅。

霍夫曼又和高斯热情握手，不但向凯特尔等人夸赞了他的工作，而且还一语双关地对隆美尔：“恭喜你有一位好参谋长！”

“是的，元首，我从未如此幸运可以得到高斯将军的帮助。”

高斯原是工兵将军，生于东普鲁士，他年纪比隆美尔小，工作起来不仅心细如发而且能统领全局。在他临到非洲前，施特莱彻将军曾警告他：“你能忍受隆美尔的时间不会太长。”但高斯的适应性超过了任何人的估计，他同隆美尔相处得很好。他把隆美尔看作一个淘气的大孩子，从来不激怒他。他默默干着被隆美尔忽视的一切基础工作，填补对方身上过多的漏洞，制订既符合隆美尔性格，在战术和后勤上又行得通的一切方案。霍夫曼既然挑选隆美尔出任指挥官，就不能不把高斯搭配给他。

有关隆美尔的种种传闻其实不太离谱他住进柏林的陆军医院之后便被严密看管起来，别没有霍夫曼的允许任何人都不能去探望他，就算有人想去探望多半也会被吓得够呛。因为多数时候隆美尔并不住在病房里，而是在医院地下停尸房旁的一个房间里。一个终年不见天日、阴森森透着邪气的地方那里成了隆美尔的临时指挥部，他和高斯两人。再加几个知根知底、自愿跟随的校级军官组成了极为精炼的参谋班子，而在外面他们全部被贴上了叛国集团的标签。

这样的鬼地方约德尔将军只来过一次。第二次再也不敢来了，但隆美尔一直在里面呆了整整2个月，直到最后1个月，有关叛国集团的传闻与风声变得淡薄后，他才秘密率领指挥部赶到克里特岛上。

隆美尔要为自己的命运抗争！