哈尔西基本被说服了，15：45，经深入讨论并经参谋们多次模拟推演和图上作业，他最终决定按兵不动：推演结果显示，傍晚以快纵队出击的战果因为视线缘故将非常有限——3-4艘护航航母或1艘舰队航母，而快纵队要冒损失较多飞机的风险——一部分飞机在进攻时损失，另一部分将在返航时损失，而恰恰这批BTd攻击机无论机组还是飞机，对目前的TF5o而言都非常宝贵。

参谋们得出的结论很残酷：即便日军只防御不反击，因为远航、夜航、战斗机截击等因素，本方攻击群的损失将过65%，这对明天的战事是不可承受的代价，因为日军还有一支快纵队没露脸呢。

最终哈尔西决定继续保持大编队推进态势，为防日军组织快纵队来吃自己，并主动将编队度从17节调整为14节，打算先缓一口气，等夜里再恢复到16节以上。

哈尔西和麦凯恩也不可能一味防守，两人迅拟定进攻方案：明天凌晨5时许先放飞侦察机，2o分钟后放飞攻击机群，往理论上日军有可能的汇合点扑去，攻击机群根据侦察机的情报在中途修正航线，准备抢攻。

参谋们推断后认为：明天5时许，TF5o距2支日军舰队将在5oo公里左右，正好可出动一波攻击流。

面对整体居于下风的太平洋局势和麦凯恩等人多次劝告，“蛮牛”哈尔西终于没敢造次出动快纵队去吞堀悌吉给他准备的诱饵舰队，选择了最稳妥的办法——以不变应万变姿态迎接日军即将到来的进攻，并准备于次日拂晓抢攻。

为防思维误区，他让手下把详细情况给华盛顿，让斯普鲁恩斯帮忙看看其中有没有纰漏之处——TF5o是西海岸目前唯一一支机动力量，任何疏忽都可能导致毁灭性后果。

一小时后华盛顿就回了电，斯普鲁恩斯认为现有应对比较合适——不只他一个人这么想，尼米茨和参联会参谋们在判断敌我态势后都赞同现有选择，英格拉姆同样电报来要求慎重。

对他明天凌晨快起进攻的设想，尼米茨私下提醒他不要倾巢出动！至少要留一半以上飞机应变，扑空后果不堪设想——谁敢肯定两支日军舰队一定是去碰头？万一今天夜间改变航向呢？

对此提醒，哈尔西和麦凯恩深以为然。

尼米茨电报末尾特意加了一句：如确信对手是堀悌吉且没有太有利的战机，不妨夜间回转并放弃追击，有时候有效保存自己同样是一种胜利。

哈尔西和麦凯恩对该建议都摇头：回转是不可能的，那意味着海军和太平洋舰队将彻底失去价值，今后只能作为存在舰队和骚扰舰队龟缩在西海岸，不过电报提醒了哈尔西，明天的仗没看上去那么容易打，他的心态不知不觉中生了变化，认为如不能大胜对手，在保存自己实力前提下顺利吃掉一小部分敌舰队也可接受，积小胜为大胜不但能使部队得到充分锻炼，对其他军种和华盛顿也是一种交代。