在这里，嗓音骤然冷却：“可这就像一把刀，在卖瓜人手里，是切开香甜西瓜用的；在居心叵测的人手里，就要伤害无数良善的人，这把刀藏在刀鞘中不动，我不去寻它。而今它亮出来要宰人，拿女人孩子当借口，我若轻饶他们，不是要伤害更多的好人？”

“老侯教导你的，就是这个道理。”辅国公走上两步，手轻抚上袁训肩头，笑容满面地道：“好孩子，看不见的敌人，才最可怕。”

“是，谨遵舅父和舅祖父教诲。”袁训作了个揖。

看着这个已是锋芒必露的年青人，似大好朝阳升出青空如洗。他已有许多的名声，当今亲点的探花，又官升三级，将军威风，可还能知道谦逊，辅国公和老侯齐齐笑容加深，一起道：“这样，就是很难得的了。”

“我就说，我早说过，袁兄弟必定一鸣惊人。”赵大人见到袁训得到夸奖，在旁边就又闲不住嘴。

他一开口，龙氏几兄弟全在肚子里骂他，眼里没我们的坏东西！

老八龙怀城本来心中没什么，对袁训也好，对父亲也好，对老侯也好，全是津津有味地听着话。

但赵大人横插进来，龙怀城跟吃苍蝇似的腻味。想到这混蛋把自己耍过又耍，龙怀城还偏偏拿他没奈何，老八恨的想咬他一口，又无处下嘴。

就扭着面庞不看这赵混蛋，眼角却又见到另一个惹人烦的人。

大冷的天，屋瓦上积的雪都有几寸厚。城外早报信上来，茅草屋倒塌的不在少数。这屋顶子上，又有雪又北风没有遮挡，比街上猛烈的多。

但偏偏就是有人不怕寒冷，在那屋顶子上喝风看热闹。

万大同！

龙怀城又恼怒起来。

他不是由此生辅国公的气，也不是恨姓万的不明说。他恨的是自己也曾认为招揽来许多好管事，在姓万的手里全是团团转让他耍弄。

输给父亲不过是面子上难堪，输给一个管事的，八公子什么时候看到万大同，什么时候就来火气。

他要是知道万大同还不愿意去国公府坐地，宁可天天看红花脸色让红花撵，也要赖在姑母宅中，龙八一定和万大同拼命不可。

就是此时，八公子眼睛已经红起来。

姓万的，好功夫！

他躺在屋瓦上，跟睡在他家暖被窝里似的。双手枕住头，腿跷得高高的，脚尖还晃动着，活似住青楼院子里倚红偎着翠。

“呸！”龙怀城往地上重重一啐，把脸扭转回去。

城外，已经是人山人海，怕没有上万的人。

……

“钟老大人，您抓走我们飘把子，我们兄弟大远道儿的来求你，请您行个好儿，放了他吧。”最先开口的，是一个青面大汉。

他天生就是铁青脸，又耸眉深目，像个鬼头似的，穿着的倒是不差，黑色绸棉袄，认得南安老侯，上来说话也算有礼。

庄若宰从老侯身后走出，庄大人是朝廷命官，威严跟穿裤子一定要穿上衣一样不能少。见这个人说出话来并没有市井语言，也大为不悦。

往下怒目喝道：“你是什么人，也敢这样对老大人说话！”你要放，就放不成？

不想那鬼脸人也认得他，他嘎嘎一声笑：“庄大人，我们都打听清楚。这里面老大人才是当家的，你说话不管用，边儿站着凉快去。”

“就是，喝你的西北风去。”

“官帽没有卵子大，好大面皮，就敢出来说话？”

后面的大汉们骂着骂着，粗话就上来。

庄若宰的脸激得通红，血色一片冲脑门。他不是没听过骂人的难听话，也不是没听过这种粗话。不过以前对他骂粗话的人，好歹也有个身份。要么是贪污让摘帽的官员，要么也是当地士绅一流。

江洋大盗的案子他办得少，这就让这些市井粗语，和骂粗语人的身份激怒。人恼怒上来，会做出不受控制的举动。

庄若宰恼得不能自己，把他是大人的身份全都忘记，把拳头一举，握着对下面晃动，厉声喝道：“住口！我乃朝廷命官，不是尔等能小瞧的。”

他的话，只引来下面一片哄笑声。

“哈哈，”那鬼脸的人放声狂笑，笑声似金铁相擦，磨得人耳朵生疼。他在笑声中仰面狂声：“好一个朝廷命官，朝廷又能管住我们趁钱用讨生活吗？不放我们大哥，兄弟们没了活路，我们不服！”

“我们不服！”城外呼声滚雷般惊起。有几个文弱小官员吓得战战兢兢，但看向别人，因为这里是边城，以前战乱也曾波及过来，大部分的官员们都不怕，是不屑的一笑。

城头虽然高耸，鬼脸的人也把他们表情看在眼中。同样的，他也回之不屑的一笑，把手一招，大呼道：“把见面礼送上来！”

万大同睡在城内屋瓦上，他混迹生意场中良久，知道这话的含意，身子一长，就要上城。

北风中如他所料，“嗖嗖！”细声如透丝帛，几十道乌金色暗器射上城头。

鬼脸人露出笑容，在他身边的人露出笑容。你们这些朝廷命官，接去吧！

冬天的北风，狂卷的时候似奔雷山吼，细小的声音稍不注意就听不出来。这细小的暗器声音，如果是没有人注意的时候，也就忽略。

但老侯等人早有准备，而对峙又有一段时间，鬼脸的人又先有话出来。见他们中有人手一动。辅国公和袁训手急眼快，先把老侯按到身后。

老侯才说一句：“我是钦差，”人就到国公舅甥后面去了。还没有站稳，又一个人撞过来，老侯扶住他一看，乐了：“若宰，你也让撵过来了。”

庄若宰却是龙氏兄弟推开的。

一对师徒不及寒暄，就见到身影晃动，有几个人挡在国公和袁训后面。

头一个，是孔青。孔青双手箕张，已经是个接暗器的姿势。他也不是空着手，而是早缠好布条，早做好准备。

另外几个人，是袁训的贴身护卫周何花彭，还有两个人也让老侯意外。跟随袁训回来的蒋德和关安，也同时飞身跃出。

蒋德的手上，乌光暗沉，不知何时套上一副鲨鱼皮手套。而关安手中，一把兵器耍得跟泼风一样，却是把他的大刀拿上城头。

见到这几个人出来，万大同在半路停下脚步，自语道：“这倒不用我出去。”脚尖一点，又回原地方睡去了。

他刚卧下来，这边孔青等人各自或接或挡住暗器。蒋德把手上暗器送给袁训看看，却是一枚极小的梭子镖。

不过两寸长，镖头做寻常颜色，并没有淬上东西。

就只是这样，蒋德也目光严峻，道：“他们这一回不敢喂毒，下一回可就说不好。”对下面的人冷笑：“得给他们一点颜色看看才行！”

他当先一扬手。

孔青手中也接到两枚，也随着一扬手。

周何花彭全跟着扬手，关安急得不行，他手中大刀左舞弄右舞弄的，一枚也没接到。见城头上暗器打着旋儿的往下面疾去，关安把大刀一举，大喝一声：“有能耐你上来，关爷爷在这里候着你们！”

“噗！”

袁训大笑：“关兄，我认识你这么久，就现在你最有关公气势。”关安不敢分心，只用话回他：“袁兄弟你不要着急，等到我老，谁敢不叫我关夫子？”他笑哈哈：“对姓关的人来说，关公是熬出来的，迟早有这称呼。”

老侯悄悄的捅捅辅国公，对蒋德关安身上使眼色：“了不得，你竟然明里暗里给我孙婿派这些人？”

“你眼睛几时不真来着？那四个，是我的，另外三个我不认得。”辅国公撇嘴回他。

目光放在孔青身上，老侯道：“这一个，是我的人。”辅国公才要也取笑他疼袁训，老侯抬起手：“你别谢我，这是我妹妹当年出嫁，给她的，疼你外甥，也是她在疼。”

说完这几个有主的人以后，老侯对蒋德和关安就更疑心：“关将军功夫是军营一流，我也看得出来。这蒋将军就奇怪了，他是将军，怎么这江湖上的功夫也娴熟？”

“你看不出来了吧？”辅国公颇有得色。宫中的暗卫，能是一般的身手吗？见老侯目光在蒋德身上前转后转，转上半天一拍身子：“我知道了！”

辅国公心想倒有几份眼力，怕老侯太过兴奋，当着这许多的人就说出来不好。要知道蒋德跟随袁训，是私密大事。

忙把老侯扯开来几步，别人还当他们商议重要对策。辅国公小声地问：“你猜到了不是，你单独的对我说。”

“这还能瞒我吗？”老侯有几分得意，对国公笑道：“不用细猜，这是个贼！这蒋将军从军以前，一定是当贼的出身，当贼的人，会发暗器接暗器，这就可以解释。”

辅国公目瞪口呆，半晌一跺脚，啼笑皆非：“嗐！蒋德是家里二世祖出身，他爹是总兵官职，现在还在任上，你不信打听打听去。他从小儿老婆丫头围着长大，他倒是能去哪里当贼？”

老侯怔住。</br>

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