二夫人戏谑问道：“肖小姐家在什么地方？”

“家在蜀州仙云镇一个肖家村。”

“那是什么地方，我们都没去过；有机会倒是想去看看，那地方好玩吗？有什么有趣的东西？你们来了京都怎么也不带点有趣的小东西来给我们把玩把玩。”漫不经心，这就是个没什么底气的小村姑。

明婳刚想开口，老公爷便道：“想去仙云镇看看还不简单，重城回去时，带上你们一家；正好仙云县差个县令，老二去走一趟熬一熬资历也好。到了地方，老二家的想怎么玩怎么玩，想要什么没有；朝第一次上门的客人伸手，脸皮都不要了。”

二夫人万万没想到老爷子开口这般不留情面，公府二老爷慌忙起身作揖。

“父亲，您别听一介妇人之言，儿子在京中待的好好的，还要在府中孝顺您呢。”二老爷暗中瞪了妻子一眼，真是一颗都认不了了？当着父亲的面给人难堪。

不管人家母女俩是来干什么的，打秋风也好，正经拜师也好；与他们有何干系，不过是家中儿子资质不佳，入不得老爷子一脉的眼罢了。何必眼红不甘？要怪也要怪她把儿子生的驽钝。

“有你大哥在。”老公爷又道：“你在京中几十年，无大成就；是该出去历练了，仙云县是个好地方，明婳聪慧自持，行事有方，可见是个能孕育好苗子的地方。你去仙云县就当为朝廷多找些人才了，我会跟你四师兄说的，明婳拜师之后你们就启程吧。”

行四为徐首辅。

知无法更改老爷子做出的决定，二老爷不再说好话讨饶，坐会原位；双手隐在广袖紧握成拳，面上不动声色。

公爷和公爷夫人相视一眼，各自收回视线；经此事，在坐的各位都明白，不要去招惹肖家母女俩，不然二老爷就是他们的下场。老公爷为了肖明婳连亲生儿子都能发落，他们这些孙子辈儿和下人，自觉点的好。

“人也认识完了，都入座吧。”老公爷起身朝左边饭桌走，而女眷则是朝右边饭桌走。

明婳跟着母亲往女眷的地方走，却被范维安喊住，“明婳，过来。”

“范院长。”看了一眼对面的范院长，又看了看母亲，放不下母亲一个人应对一群女人。

肖乐氏朝她微微颔首，“没事，娘能应付，快去吧；好好表现，不要让范院长落了脸面，这也是你站稳脚跟的一场接风宴。”

“那您小心。”明婳点点头，朝范院长走去。