初六恢复上朝。张禄将草拟好的考察计划报请魏冉批准。魏冉于朝中征求一番意见后，批准张禄的计划。张禄于十月十五日出发，领着一支由百人组成的考察团，前往秦岭深处，用大约半年时间完成蜀道的考察任务，并提出复建方案。

十五日要完成的另一件工作，是派出秦卒五万，东出陶邑，攻打刚邑和寿邑。这项工作由另一名客卿灶来完成。

在魏冉出京的这段时间里，客卿张禄参与相府的行政工作，而客卿灶则一直在军营，协助左更错训练秦兵。这两人虽然都是秦王的客卿，平时并不见面，甚至也不知道对方在干什么。

在客卿张禄提交考察计划的同一天，客卿灶也提交了一份机密报告，建议以陶邑为基地，攻伐齐地。秦国军队规模庞大，每年的刑徒数十万，这支军队如果没有用武之地，那就成为了国家的负担。而与秦国接境韩、赵、魏，乃至楚国，都已经成为秦的盟国，无法对他们用兵，现在唯一还能出兵的国家，就只有与陶接境的齐国了！燕国远在幽北，秦国根本够不着。

这件事让秦庭有些为难。陶是穰侯的封地，本身远离秦国，虽然名义上也算秦地，但却是个商业城市，位于济水、荷泽交汇处，平时秦基本影响不到它，城邑不高，地形不险，易攻难守，虽然财货丰庶，但能不能作为秦国军事进攻的基地还真不好说。

魏冉、芈戎、白起、胡阳、左更错和客卿灶反复商量，都觉得没有把握。万一捅了马蜂窝，很不好收场。但另一方面，去年就因为义渠的问题没有出兵，今年要是还不出兵打仗，那些指望着军功搭救自己或自己家属的人，恐怕都要大失所望，甚至民怨沸腾。因此，无论如何，今年都要找一个国家去打，而这个国家除了齐国没有别人。

大方向定下来后，就是确定策略和经办人。其实秦人对陶邑周边的地理情况并不十分清楚，了解细节的是来自齐国的客卿灶。他的建议是，从陶沿济水向东北二百余里，是齐的边境城市刚和寿。刚、寿与陶之间虽然距离有些远，但有济水相连，交通便利有事随时可以相互支援；两岸可开发的土地广阔，如果善加经营，可以容纳到数万户来此定居，形成一个可以独立作战的战略支点。而且从陶向北拓展二百余里，往东就是临淄，往西就是邯郸，下一步的战略选择很多。

经过反复讨论，大家没有更好的意见，只能同意了客卿灶的建议。由于向陶派兵要经过魏地，大家开始纠结，要不要事先通报魏国。听了各方的意见，魏冉拍板道：“华阳城下，吾已告魏使，陶，吾封邑也，若有货运，不及通报，愿得通！彼已应喏。军此过也，但沿大道而行，若魏军阻拦，即以背盟之罪问之，举兵以伐之！韩且不告，奈何告魏！”