在行军序列中，秦、韩两军并列而前，司莽率领的魏军一直跟在队伍的最后，宿营时魏军也是独立成营，司莽极其希望看到的秦军战斗力养成，却没能观察到。在经过前军的营栅时，他也尝试以一名专业军官的角度评价秦军与韩军的不同，比如谁的营垒安排更加合理，谁的灶坑挖得更加规范，谁的营地更加整洁，但却没有特别的发现。然而几天下来，他感受到一种奇特的现象：他的部队似乎更愿意入驻原来的秦营，而不是韩营。走在魏军前面的是秦、韩两国军队，各自一万人。对韩、秦两军来说，后面的军队都会选择进驻己方前军的营栅；但轮到魏军时，他们没有两军并进的队列，所以可以任意选择以前韩军或秦军的营栅进驻。而魏军总是更多选择入驻秦军的营栅。开始他没有注意为什么，后来才发现，韩军一侧通常秽气较甚，而秦军一侧气味要好得多。仔细观察，他发现秦军的营地周围没有粪便，而韩军营地周围则堆积着大量的秽物。于是司莽找到了秦军的第一个优点：士兵大便时挖坑掩埋。这是魏武卒的训练大纲中没有的。发现这一点后，他也命令魏军在大便时要先挖坑，大便后用土掩埋。开始执行还有些抗拒，但很快大家就发现了其中的好处：住的地方不那么臭了！不到一个月的时间，所有魏军都严格执行了这一纪律。

进入轑以后，司莽依然是独立设营，秦军已经“撤离”，而韩的军队全部开进阏与，准备夺取阏与城。整整一个月的时间，司莽就住在胡阳和公子咎住过的城池中。由于要全面防御这个聚邑，魏军不可能像以前那样选择自己合适的营地居住，而是要根据防御战略的需要安排驻军。司莽发现，哪怕是在城邑中，西边的韩军也还是随地大小便，而东边的秦军则基本都入厕。这让司莽百思不得其解：大小便与战斗力有关系吗？不管怎样，他还是下令，入城后凡有大小便，都要入厕。命令得到贯彻执行。

入轑后，气温明显下降，而雨雪一场接着一场。逃到山上的轑民熬不过，陆续回来。司莽要求好生相待。开始回来的只有老人，慢慢地男人也回来了，最后是女人和孩子。大约十天时间，整个轑地恢复了人气，开始炊烟袅袅。

轑人回来以后，司莽又发现一个秦人的长处：不毁损东西，用物品比较爱惜。具体就表现为秦人驻扎过的聚邑中，损坏财物的纠纷少；韩军驻扎过的聚邑中，损坏财物的纠纷多。这些纠纷虽然都不大，不会造成什么影响，但很牵扯精力。这让司莽对秦军的管理和训练更加好奇了！他又下了一道命令，不得损坏所居城邑的财物，损坏者赔偿！命令下达后，他明显感到魏军与轑人的关系融洽了不少。虽然他们方音有别，但连比划带猜，能够交流的多了。

韩军进入阏与后不久，公子咎给司莽带回话来，韩军要在阏与休整过冬，让魏军也在轑休整。他说秦军已经离开了上党，如果能够稳固地占领轑和阏与，韩王一定会大加赞赏，所以要司莽一定帮忙，所有需要的物资都可以取之于轑，如果需要民夫，也可以在轑征用，韩国一定会认账的。司莽看着这个顺风人情，感觉好笑：我在轑驻军，我要征粮、征物、征人，你其奈我何！不过还是对公子咎的友好表示了感谢，但陈述了自己的困难，以及自己一定会克服困难坚持到春天的决心！开始司莽还有些担心，轑人都逃亡了。随着轑人日益回归，轑的收成也还能支持他们过冬，他也决定就在轑长期驻扎下来过冬！别的不说，能省下几万石粮食和十几万石秣草总是好的。