危机,也是一种机会。 辞别古温和尚之后,这句话就一直萦绕在苏利耶心头。 经过漫长思索,他做出了选择,决定踏进他父亲所设置的陷阱之中。 出于向来不愿引人注意的习惯,苏利耶并没有摆明车马直接上门,而是找了占城蒲家做遮掩。 占城蒲家也是富商家族,与张家说不上关系很好,但经常有生意往来,互相拜访属于很寻常的事,再加上名义上的使节蒲师文这层关系,也能免去一些无谓的猜度。 到了约定时间,苏利耶与蒲家家主蒲尤希同乘一车,将要到达张家时,被一队士兵拦了下来。 这几日来,为了保障宋朝使团的安全,保脱秃花派出了不少军队守护在附近,禁止闲杂人等靠近。 还好钱隆提前打过招呼,蒲家在占城也有几分地位,所以带队军官只是随便问了几句,也没多做查看便放行了。 一路上,透过窗帘缝隙,苏利耶发现这些士兵都相当精锐,估摸人数起码有五六百,看来自己那个叔父对此很重视,甚至意识到了内中猫腻。 其实保脱秃花掌握着占城大部分水军,在海上利益里占了大头,如今被宋人逼得暂停劫掠,也就等于断了一条大财路,本该最憎恨宋朝使团的。 可阇耶却偏偏把保护任务交给了他,这万一出点差错,全部责任和黑锅都会甩到他头上。 当时没察觉其中关窍,等醒悟过来后,保脱秃花暗骂阇耶用心险恶太过奸诈,却来不及后悔,惟有用心加强对使团的保卫。 张家派人迎候,将车驾直接引入宅院之中,作为主人的张杨帆已经等在停车之处。 “王子与蒲员外大驾光临,寒舍蓬荜生辉啊……” 一番客套寒暄,张杨帆接着说道,“老朽在花园中已备好筵席,同时也邀请了上差蒲承奉与钱统领,二位应该不会介意吧。” 人家本就是冲着宋使来的,不过按规矩来说,王子是不能私下接触外国使节的,而苏利耶虽然有阇耶授意,毕竟没摆到明面上,所以张杨帆还是得制造出双方意外偶遇的样子。 这种行为完全就是掩耳盗铃,然而在某些时候往往又是必不可少的。 苏利耶展颜一笑,“这有什么介意不介意的,客随主便嘛,我自然听从张员外安排。” 到了花园中,又是一番见礼,然后宾主落座。 随即蒲师文先举起酒杯向蒲尤希做致歉状,“算起来,已有二十多年未见伯父,今次小侄前来占城,却一直没能去看望伯父,实在太过失礼,还请伯父恕罪。” 蒲家是大食人,迁居到占城有两三百年了,一百多年前蒲寿庚这一支迁居到了广州,蒲寿庚父亲时再迁居到泉州,同宗之间的联系却一直保持着,相互支持商业利益。 蒲尤希早年也亲自去泉州贸易,会说汉话,不过很生疏,口音也怪,“贤侄言重…你如今官职在身又是使节,自然是先公后私,谈不上失礼……” “哈哈,伯父深明大义,小侄甚是感佩啊,对了,据闻我那侄儿蒲崇谟正在占城,不知伯父可有见过他?”蒲师文脸上依然笑着,似乎随口一问而已。 蒲尤希眼皮一跳,立马装起糊涂,直接用大食话说道,“我年纪大了,日常也是深居简出,并没有听说此事啊。” “是么?”蒲师文也改用大食话,“好叫伯父知道,泉州蒲家在大宋犯了滔天大罪,幸亏小侄及时改邪归正,才得以保住一丝血脉传承,可惜崇谟太年轻,并不理解我的苦衷,而且性格乖张鲁莽,若是伯父有机会见到他,还请多劝劝他,否则闯下祸事,占城也未必能庇护得了啊。” 这话说的不止是蒲崇谟,其实也是顺带在点占城蒲家,所以蒲尤希脸色变得有些难看,打了个哈哈,“若是真能遇到崇谟,我自然会好好劝说。” “嗯,那小侄就先谢过伯父了…”蒲师文说完,又看向苏利耶,用回汉话,“抱歉抱歉,只顾着与长辈叙旧,怠慢了王子。” 苏利耶大度表示,“无妨的,人之常情嘛,你们蒲家一家两支,数百年来为两国贸易贡献良多,现在蒲承奉得上国重用,希望以后还能更加促进占城与上国的关系。” “多谢王子看重,外臣此次前来,不就是为了让两国恢复友好么,眼下已经开了个好头,期望能保持这样良好的趋势。” 蒲师文不是很清楚苏利耶在占城的真实地位,也不知道他前来的目的何在,所以口吻比较官方。 然而这时钱隆却开口了,语气显得比较直接,“不知苏利耶王子是如何看待占城与大宋的关系?”ωωw..net 苏利耶一听,意识到这是在考校自己的态度了,便郑重其事道,“上国为父,鄙国为子,子出于父也,占城本与中国一体,因种种原因分开自成一国,但一直都如仰慕父亲一般仰慕中原上国,从大宋建极之始,鄙国便衷心敬上,犹子敬父,大宋待鄙国亦是优厚有加,如慈父爱子,只是九十载前鄙国不幸为逆贼所篡,致使行差踏错,与上国渐行渐远,近来又疏于治安,以致海贼横行,多有冒犯上国之事,实属不该,在不才看来,鄙国应尽早改正,重拾谦卑诚敬之心,求得上国宽宥,重回父慈子孝之正道。” 虽然只是泛泛而谈的场面话,但苏利耶也算表现出了足够的诚意。 钱隆拊掌,“说得好,王子识见明达,更是至情至性之人,若是贵国上下都能这么想就好了,今后共享天伦岂不快哉。” 共享天伦…… 这还真是要把占城当儿子看的架势了。 即便是苏利耶自己用父子来比喻的,这时也忍不住脸一红,心中泛起尴尬,连忙一声假咳来掩饰。 “咳……不知怎地,不才初见钱统领便觉得十分有缘,若是不弃,你我结为好友可好?” 钱隆开怀大笑,“哈哈哈,王子不愧是性情中人,我也正有此意,那今后你我兄弟相称,苏兄,小弟这厢有礼了。” 我怎么就姓苏了? 苏利耶不禁满头黑线,却也不好计较,赶忙回礼,“钱贤弟多礼,愚兄除了痴长几岁,学识历练等各项都不如贤弟多矣,往后还有劳贤弟多多帮扶。” 到了此时,在场几人都看出苏利耶刻意结好钱隆,其实是在想寻求钱隆背后的宋朝支持。 一个王子寻求外部势力支持,大多都是为了政治上的野心,这显然对占城的局势将产生极大的影响。 张杨帆立刻想起,昨天钱隆才透露出有收复占城之意,而今天苏利耶就上门寻求支持,简直就是瞌睡遇到了枕头。 虽然苏利耶在占城人眼中看来出身太差,但好歹也是正经的王子,若是有宋朝的全力支持,大概率是能够登上王位的。 依靠宋朝才取得王位,多半也得仰仗宋朝才能坐得稳,那苏利耶不就得乖乖配合宋朝行事…… 想到这里,张杨帆便笑呵呵地举起酒杯,“人生难得一知交,苏利耶王子与钱统领一见如故,从此义结金兰,实在是可喜可贺,我等有幸见证,当共饮此杯相庆,来来来,大家饮胜,敬友谊!” 蒲尤希此时心中却惊疑不定,因为他蒲家很少牵扯进占城的权力斗争中,一般都是谁在王位上就向谁靠拢。 退一万步来说,就算想弄个从龙之功,也不会选择小透明苏利耶,毕竟不管从哪方面来看,苏利耶都不具备争夺王位的条件,甚至从来没表现过这样的野心。 这次愿意陪苏利耶来接触宋朝使团,主要是因为有占王阇耶的授意,也万万没有想到会上演这么一出。 无论古今中外,若是被卷进最高权力争夺,就要面临残酷的厮杀,而最后的失败者一方,往往下场十分凄惨。 何况牵扯到国与国的纠葛,那就更是复杂百倍,也凶险百倍…… 作为商人,若是有足够的利益自然不惮于冒险,可眼前这桩买卖投入太大,胜算渺茫,似乎并不划算。 蒲尤希想得入神,其他人都举起酒杯,就他还在发愣。 钱隆给蒲师文递了一个眼色,随即蒲师文便大声呼唤道,“伯父!伯父……” “啊?”蒲尤希回过神,发现了自己的尴尬处境,慌忙解释,“年纪大了容易走神,诸位请见谅。” 蒲师文似乎是劝慰,“这人啊,就不要想太多,否则容易自己吓自己,还没发生的事就别去捕风捉影,也别轻率做什么决定,要是真有什么事,顺势而为就是了,伯父您说是不是啊?” 听了这话,蒲尤希顿时明悟,对啊,谋大事哪有几句话能定下的,何况还是模棱两可的酒席笑谈,就算有那种可能,眼下也还是没影子的事,又不需要自己做什么,只要置身事外观望就是了。 接着蒲师文继续说道,“只是为苏利耶王子与钱统领订交做个见证,想必伯父不会推辞吧。” “这是当然,这是当然,饮胜,饮胜!” 蒲尤希赶忙端起杯子,然后五人一同干杯。 随后便其乐融融谈笑起来,酒过三巡之后,苏利耶说道,“钱贤弟,你到占城后,还未领略本地风土人情吧,不如午后由我做向导,带你四处走走看看。” 钱隆明白这是苏利耶想要私下交流,自然答应下来,“那就有劳苏兄了,蒲承奉你可要一起?……不去啊,那你就陪你伯父多说说话……”