身中毒气的士兵，在牺牲之前，受到了巨大的折磨。
　　阵地上的惨状不忍直视，有的士兵把脸都抓烂了，搜寻的士兵到达的时候，牺牲的士兵身上还在淌浓水。
　　裸露在外的皮肤，到处都是可见的红斑和烂创！
　　经历过大战的老兵都没有见过如此惨烈之状。

　　“不要碰！”
　　一个士兵好奇地想用树枝触碰牺牲士兵身上的水肿。
　　老兵看到之后，连忙呵斥！
　　他们每人知道，水肿流出来的水有没有毒，万一溅在身上，也中毒了，免不了要受到巨大的折磨。
　　“班长，他怎么这么胖？”
　　新兵不懂什么叫水肿，他连续看到好几个事情，有些地方为何这么胖。
　　“崴过脚吗？”班长说，“这个跟崴脚之后的症状差不多。”
　　班长也说不清中了毒气之后，为何会出现这个症状，但只能用自己有限的理解去回答士兵的疑问。
　　搜寻的士兵想找这个连有没有活下来的士兵，最终他们一无所获。
　　而另外一支搜寻的队伍，找到了日军炮击的地方，他们找到了一枚未爆的毒气弹。

　　赵志国当天晚上到达的张店，姜永新远在后方，就算是连夜赶路，他也要明天早上才能够到。
　　祝浩在赵志国面前，低着头，昏暗的灯光下，房间里的气氛有些凝重。
　　“司令，是我的失职，我愿意受一切处罚。”
　　祝浩没有为自己找任何理由，一个连的士兵未经任何战斗，全军覆没，他当旅长的确实要承担责任。
　　“你有没有错，明天我去看就知道！”
　　士兵可以在战斗中牺牲，但赵志国绝不允许因为指挥官的疏忽而造成士兵的伤亡。
　　“各部队现在的情绪怎么样？”赵志国问。
　　“前线部队士气有些低落，不过战士们都在尽职尽责。”祝浩回答。
　　毒气弹打在他们身上，他们没有任何反击的能力，放在谁身上，都提不起士气来。
　　赵志国也很清楚，如果不将毒气弹的问题给解决，前线士兵的士气恐怕永远提不起来。

　　而且这次日军利用了风向，前线的士兵就算有所警觉，也难以防备。
　　“战士们的尸体收拢了吗？”
　　“已经收拢，阵地上又安排了一个连的兵力驻守，战士们都很担心。”祝浩说。
　　“你担心吗？”赵志国问祝浩。
　　祝浩抬起头看着赵志国，他不明白赵志国这句话是什么：“报告司令，我……”
　　“你怕？”赵志国问。
　　“司令，我只怕死的不值！”
　　“说实话，我很怕，尤其是毒气，看不见摸不着，等反应过来的时候，什么都已经晚了，但我还是来了。”赵志国说。
　　怎么可能不怕？
　　当一个人在痛苦中抓烂了自己的脸，然后再死去的时候，谁能不怕呢？

　　但问题就在那儿，只害怕解决不了问题。
　　“我知道了，司令！”祝浩立正，“我今天晚上，就去阵地，跟守阵地的士兵同吃同睡同住。”
　　前线官兵士气低落，指挥官却躲得远远的，这不是八路军部队的传统。
　　八路军部队向来官兵平等。
　　尤其是在面对危险的时候，军官和士兵要共同面对险境，而不是有人在前边冲，有人在后边坐享士兵用命铺出来的军功。
　　“去吧，等姜永新到了，我也会去的！”赵志国说。
　　祝浩扶了扶自己的眼睛，给赵志国郑重其事地敬了一个军礼，然后带着卫兵前往前线阵地。
　　“司令，对祝旅长会不会太严苛了一些？”
　　姚鹏举自始至终没有说话，待祝浩离开之后，他才敢提出自己的疑问。
　　“如果这儿换成你们特战队呢？”赵志国问。

　　“那还用说！我一定……”
　　姚鹏举没有把话说完，就明白了赵志国的意思。
　　这不止是军官和士兵的同甘共苦那么简单，当危险来临的时候，指挥官还敢与士兵在一起，而不是躲在后方，士兵也会敬重他们的指挥官。
　　指挥官与士兵同在，士兵才能与指挥官同在！
　　“我也不想他去，我们第一军分区就四个主力旅，四个旅长的位置无法替代，吕正他们团战斗力还没有起来，第五旅的扩建还遥遥无期。”赵志国说。
　　马修文不想让赵志国身处险境，是因为赵志国无可替代。
　　赵志国也不想让祝浩身处险境，因为他跟马修文有一样的想法。
　　但马修文让赵志国来了，赵志国也要让祝浩前往。
　　“到处都是弯弯绕绕。”姚鹏举撇了撇嘴。
　　姚鹏举这时候才明白过来，赵志国统率部队，靠得不止是个人魅力！

　　“你说什么？！”赵志国问。
　　“没，没……我什么都没说。”
　　姚鹏举连忙否认。
　　“为什么不听我的命令？”赵志国问。
　　“我没有不听，司令您应该是最了解我的，咱们军区里，要论谁最服从命令，唯我姚鹏举莫属了。”
　　“是吗？有点人我没让他跟来，他怎么偏偏跟来了。”
　　姚鹏举立刻警惕起来，他知道赵志国是在算今天的账。
　　“我不是怕别人保护不好您吗？我身手多矫健，要是发生意外，我比谁的反应速度都快。”姚鹏举说。
　　他之所以跟来，心里只想保护赵志国。
　　而他也明白，赵志国不想让他跟来，也是在保护他。

　　赵志国跟姚鹏举的相处，很少看到上下级关系中的那种严禁，更多的是朋友之间的相处。
　　战场上，生生死死走过多少兄弟，姚鹏举心中已经暗暗发誓，他愿追随赵志国左右。
　　哪怕赵志国前往阎罗殿，划掉生死搏上的名字，他姚鹏举也会跟着赵志国闯入阎罗殿。
　　“也不怕风大闪了舌头，明天你跟向排长他们待在后边。”赵志国说。
　　“那不行，我答应过政委了，一定保护好您的安全，您要是出问题了，我还有什么脸回去？”
　　“命重要，还是面子重要？”
　　“您的命最重要，反正就是我死了，也不能让你死。”姚鹏举小声嘀咕着。
　　“你是不是傻，明天上午姜永新带着防护服就能够赶到，我穿着防护服不会有危险。”赵志国说。
　　“既然有防护服，我也穿一件，陪着您就是了。”
　　“你……”赵志国想说脏话，“得，你愿意跟着就跟着吧。”