他们写的是暗卷中不被人看见的事情，写的是街道如何像一个充满了垂死野兽的深坑般隆隆作响，写的是腐朽清洁着城市的骨骼。</p>
这就是印记城：惊奇的印记城、危险的印记城、不可思议的印记城。</p>
音乐流淌而来，那轻柔悦耳的音符流淌过耳畔，错落而舒缓地漂浮过印记城的女士区街巷。</p>
它吸引住了每个人的耳朵，喃喃细语地诱他们靠近。</p>
在这音乐背景之上，一个优美的女高音吟唱着旋律完美、萦绕婉转的歌谣。</p>
卸任职务的观察者伊文德尔步入女士区深处。</p>
他听到这些长笛般的歌声和催眠似的音乐变得更加清晰，好像天国的仙乐般，把好奇的听众引导向它的泉源——吟唱喷泉。</p>
吟唱喷泉无疑是整座印记城里的一个奇景。</p>
它以恢宏的气势坐落于城市法院、神殿以及十二会长旅馆之间。</p>
在一圈半径100尺的圆形石砌池子上，许许多多金属水槽倾斜着垫向天空，每一个都承接上一层的水池落下的水流。</p>
这里的每个水槽都有自己特别的音高，很适合和小提琴的乐音及人声配合。</p>
在水势最盛的时候，喷泉的水声听起来就和天堂的唱诗班一样抚慰人心。</p>
但无论这些水声如何引人入胜，最终将游人吸引过来的还是女祭司玛丽安的歌声。</p>
而且，只有这位女祭司才能看见，或者精确地说，是听见饮用此池水之人的未来。</p>
从印记城历史最悠久的家族中最年长的人记事开始，玛丽安就一直是吟唱喷泉的守护者。</p>
当然，也有可能有人知道事实真相，但选择保持缄默。</p>
这个身材窈窕的女祭司，外表看起来还不到30岁，她莹润的奶白色肌肤甚至能映出池水的涟漪，也有几个傻瓜认为池水肯定是永葆青春的不老药，但这样的言论从未得到过证实。</p>
这位喜着飘逸白斗篷的女祭司，经常如鬼火一般，优雅地滑过印记城的街道。</p>
她亚麻色的细发，仿佛一氅玉米穗丝构成的披风般，直直垂落到她的纤腰。</p>
事实上，她那双大眼睛中布满冰冷黑影的虹膜和瞳孔，才是令她人如其名的关键。</p>
在印记城，那些有着灰绿羽毛的鸽子们，经常在喷泉的水池边聚集。</p>
每当它们嘈杂而哀伤的咕咕声，扰乱了喷泉原本悦耳的水声时，玛丽安就会停下来收集和晾干鸽子们落下的羽毛。</p>
偶尔，她会把其中的一两枚递给来听音乐的人们——这些小礼物总是让他们受宠若惊。</p>
当然，她一般都把这些羽毛别在斗篷上或是长发间。</p>
在炎热的天气中，如果有一群白鸽整天围绕喷泉，玛丽安的全身就会布满它们落下的羽毛，这让她看来不像人类，更像是一只美丽的白天鹅。</p>
“玛丽安小姐。”伊文德尔缓步来到吟唱喷泉附近，望向女祭司，“我奉会长之命，前来询问关于那颗流星的未来。”</p>
女祭司玛丽安是源头信徒会的先知，每当观察者在登神台发现潜力无穷的流星，都会前来获得其中的预言片段。</p>
而他来此的目的正是如此。</p>
“占卜的知识属于吾主的，伊文德尔先生。”女祭司微微点头，脸上带着她惯常的神秘微笑，轻声细语地说，“祂只与我分享。”</p>
“落在喷泉里的，不只是鸽子的羽毛。”她从发丝间取下一根羽毛，丢入喷泉之中，甜美的嗓音就像从吟唱喷泉中流淌出的乐声一样婉转动听，“还有未来……”</p>
像往常一样，伊文德尔循着女祭司的目光，独自朝水流涌动的吟唱喷泉望去。</p>
恍恍惚惚中，他看到喷泉中浮现出清晰的画面。</p>
他在喷泉中看到一个人影，黑发黑眼。</p>
他并非印记城的本地居民。</p>
他从下城区拥挤的巷道中挤过，由于怀抱着巨大的青铜器皿，以至于腾不出手来握剑。</p>
他穿着古老的青铜战甲，并没有披上斗篷以抵挡这片城区时常悬浮的酸雾侵袭。</p>
他腰带上的一个钱包摇摇晃晃，鼓胀而又显眼，仿佛在怂恿扒手们前来从事本职勾当。</p>
然而周围沉闷拥挤的人群，几乎对他视若无睹，无论是无底深渊的恶魔，还是天界的六翼天使，都刻意与其保持距离。</p>
伊文德尔知道，这个人绝对是危险的猎手。</p>
在喷泉中，他看到这个外来者步入印记城的大理石区，这里的建筑高大坚硬，被烟灰熏得漆黑。</p>
外来者抱着古朴的青铜器皿，径直来到印记城的统治者痛苦女士的宫殿。</p>
宫殿大门是不可思议的巨大铁闸门，庞大得足以住下裂地之神本人，形状神似战争王冠，每边都延伸出结实的长翼。</p>
墙壁是如泥岩一样褐色，跟峭壁一样高大，它们的表面被三排平凡的小方窗所点缀。</p>
最显著的特征就是中央门塔，船舵般的巨大塔楼由六个弯曲的尖顶生成，它们往里弯向中央尖塔，顶点是如此之高，以至于消失在印记城的褐雾中。</p>
噢，高塔并非象牙，</p>
乃由从地狱触到天堂之手建造，</p>
噢，神秘的沼泽玫瑰，</p>
噢，无金却富之屋，</p>
噢，无尽烈火之所，</p>
噢，我们的痛苦女士！</p>
…………</p>
外来者突然放下怀中的青铜器皿，面对痛苦女士的宫殿，唱起凄凉深沉的哀歌：</p>
我穿越最外层的传送门。</p>
到达这祈祷乃是罪孽的圣地，</p>
你为何介意凡人的侍奉？</p>
噢，我们的折磨女士，你为何在意？</p>
是我为您斟的最后一杯酒，</p>
是我们将圣杯一饮而尽。</p>
我恳求您回应圣坛，</p>
我们的痛苦女士。</p>
…………</p>
“这个外来者在试图通过祈祷，获得痛苦女士的回应。”凝望着喷泉中的景象，伊文德尔苍老的面容上浮过一抹难以抑制的恐惧。</p>
印记城的统治者，痛苦女士是真实存在的，但从没有人和她谈过话。</p>