百里鸣与袁朝夕悄然返回千山县，准备与左思兕、周将汇合。

接近同福帮大宅时，却看见茶馆吴掌柜跪坐在地，双手紧紧拉着同福帮师爷梁立的衣角，苦苦哀求道:

“梁师爷，求求你，放过我家彤儿吧，你们答应过不伤害她的，她还是个孩子啊。”

梁立厌恶的一扯衣服甩掉吴掌柜，恶狠狠的飞起一脚，揣在吴掌柜的肚子上，后者疼的蜷缩成一团哀嚎不止。

梁立皮笑肉不笑的说道:“老吴头，你别在这里恶人先告状，你闺女失踪了，与我何干？

你那只狗眼看到是同福帮绑了你闺女？朗朗乾坤，竟敢诬陷好人，再纠缠，就把你拖到官府里吃板子去。”

他朝地上啐了一口唾沫，对守一旁的家丁说道:

“把他扔远点，要是再敢来，就直接绑到县衙去。”说着拂袖离去。

吴掌柜看着走远的梁立和逼近的家丁，只能哀叹一声，挣扎起身后，蹒跚而去，只留下身后家丁们一阵阵嘲讽的笑声。

百里鸣和袁朝夕相视一眼，便极为默契的隐匿身形，尾随吴掌柜而去。

遇到女儿失踪这种事，吴掌柜也无心做生意，茶馆这几日一直停业，此时的他坐在冷冷清清的茶馆内唉声叹气，茫然无措。

突然一个声音在身后响起:“吴掌柜，我有话问你。”

吴掌柜猛然一惊，转身看到是百里鸣和袁朝夕后，心中安定下来，更是升起了熊熊希望之火。

他顺势跪倒在地，哀求道:“恳请二位仙师，救救我那闺女吧。”

百里鸣伸手将其扶起:“吴掌柜请起，我们此次前来正是为了彤儿。我且问你，你为何如此笃定是同福帮掳走了彤儿？”

吴掌柜起身后，听到问话后，喂喂诺诺的不知该如何回答，良久后他长叹一声:“唉，我该死啊，都怪我一时糊涂，软弱无能，让他们娘俩遭此劫难。”

原来吴掌柜在未到县城开茶馆之前，世代居住在县城外三十里远的一个小村落里，村落挨着官道，官道旁人流鼎盛，便自发形成了一座小市场。

吴掌柜在官道旁开着一间茶水铺，给南来北往的旅人提供歇脚的地方，日子清贫但也算三餐无忧。