成为了“佛敌”，自然也成了某些势力上位的踏脚石。比如李阀就为了讨好佛门，发出了声讨谢天虎的口号，只可惜他们在河北的势力范围和渔阳根本不接壤，中间还夹了魏刀儿、宋金刚、窦建德和罗艺。这就尴尬了，想打的人打不到，打得到的人不想打。
　　另一方面，李渊带着李建成和李世民进军关中，在得到佛门与关陇士族的全力配合下，里应外合顺利拿下长安，成为了各大割据势力中最强的一个，这也相当于斩断了杨广最后的一线生机。
　　鉴于李阀势力越来越大，河北的其它诸侯不免有些担心，远在马邑的刘武周就向窦建德发出了联合请求，想先干掉晋阳留守的李元吉所部，可惜此时的窦建德实力大不如前，已经顾不得李阀了，他七八万人马要应付十万魏宋联军尚且吃力，哪还有别的心思。
　　话说魏宋联军一路东进，直扑乐寿，企图一举而下。奈何窦建德断尾求生，火速回军乐寿，才避免了这一局面发生。
　　于是乎，微妙的僵局就出现了，魏宋联军眼见对方有了防备，硬攻是肯定不行了，干脆狮子大开口坐地起价，让窦建德拿出五万斜粮草，还说这是窦建德请他们来时许诺的。
　　窦建德虽然不聪明，可也不笨啊，怎会看不出魏宋两人的企图，心里那叫气啊--！恨不能把这两货生吞活剥了。但考虑到所部刚刚经历了几场大战，疲惫不堪，士气低落等问题，只能隐忍不发以拖待变，他先拿出两万斜粮草稳住魏宋联军，说是仓促之间拿不出那么多粮草，让其就地扎营多等几天。
　　对于窦建德的拖延之策，宋金刚一眼就看出来了，他劝魏刀儿见好就收，还是回师去打晋阳李阀，因为那里是李阀老巢，各种物资堆积如山，且现在的晋阳兵力空虚，主将又是李元吉这个纨绔子弟。
　　魏刀儿目关短浅，只求眼前利益，根本不听宋金刚的建议，他一心要从窦建德这里获得更多的粮草，用于更大规模的扩充兵力。于是魏刀儿大大咧咧的就在乐寿城外安营扎寨，这种脑残的操作，直接把盟友宋金刚都看呆了--！
　　原本占据主动的魏宋联军，竟然在魏刀儿一意孤行下，变成了岌岌可危的局面，真是让人大跌眼镜。
　　宋金刚是谁，那可是隋唐时期能和李世民扳手腕的人物，他稍一琢磨就发现形势愈发不妙。寒冬腊月，大雪纷飞，大军屯于坚城之下……这不就是之前窦建德大败于涿郡罗艺的翻版吗。
　　在几次苦劝无果后，宋金刚准备单飞了，他所部只有一万多人，尽是青壮之士，机动性远比魏刀儿八万老弱残兵快很多。他准备先离开这凶险之地，还是回到西面，看能不能从晋阳空虚的李阀身上找到机会。
　　乱世之中，人心叵测。不是朋友，便是敌人。
　　宋金刚所部刚一离开，与其相邻的魏刀儿便知道了，这厮心里第一时间想到的不是如何挽回宋金刚，而是全军追击他，准备将其吞并。深知宋部精锐的魏刀儿，为了避免自己损失过大，竟然还向乐寿城内的窦建德求援，希望其一并出击。
　　天大的馅饼砸到头上，直接把窦建德乐晕了，二话不说就答应了魏刀儿的请求，派出两万精锐加入追击。
　　这下子，魏宋联军对战窦建德的局面，变成了魏窦联军打宋金刚，真是风水轮流转。
　　宋金刚所部虽然精锐，但哪里抵得住人多势众的魏窦联军，一场厮杀下来，全军溃败。还好宋金刚部将尉迟敬德勇悍无比，带着百余亲卫护着宋金刚杀出一条血路，朝着北面夺路狂奔。
　　乐寿北面的割据势力只有两个，一个是涿郡罗艺，另一个就是渔阳谢天虎。宋金刚之前和罗艺打过几仗，双方有隙，自然不会投他，于是直奔渔阳而去。
　　闻得宋金刚来投，谢天虎脸上都笑开了花，连鞋子都顾不得穿就迎了出去，他可是早早的就想将其纳入帐下，只是苦无机会，不曾想窦建德和魏刀儿的一系列操作，竟然成全了此事，真乃天意也！
　　本来宋金刚还有些担心，自己兵败来投，谢天虎会不会看不起自己，不曾想对方激动的连鞋子都没来得及穿，就风风火火的跑出来迎接自己，顿时心头一震。
　　谢天虎大步上前，拉着宋金刚就往里走，口中还说：“让将军久等了，吾盼将军早已望眼欲穿，寸阴若岁。”
　　宋金刚单膝一跪，双手抱拳说道：“败军之将安得使君如此厚礼。”
　　谢天虎轻轻一托，便扶起宋金刚，话曰：“宋将军大才也，今番竟被小人算计，来日本座必然为将军报仇雪恨。吾欲再招募五千果敢之士，号陷阵营，尽数交予将军统领。”
　　宋金刚指天发誓：“蒙主公看重，此生定不相负。”
　　一时间君臣其乐融融。
　　熟知历史的谢天虎，乘机问宋金刚，其麾下有没有个叫尉迟敬德的勇士。宋金刚也不藏着掖着，连忙把铁塔般高大的尉迟恭叫了出来。
　　肤色黑如煤炭的尉迟敬德，竟然也是一位先天初期的高手，难怪他能从包围圈里杀出一条血路来。
　　“真猛将也！”
　　尉迟恭也不谦虚，咧着张大嘴，哈哈直笑，给人一种憨厚老实的印象。
　　谢天虎大赞尉迟敬德勇悍，把他提拔为正将。
　　一日间，白得两员大将，可把谢某人高兴坏了，连忙召集文武重臣，大摆宴席，以示庆贺。席间与石龙、王伏宝、凌敬、宋金刚、尉迟敬德等人聊起河北局势。
　　石龙听闻窦建德居然还能转败为胜，口口连连称奇：“真没想到，窦建德还有如此境遇，真是不可思议！”
　　宋金刚：“窦部七八万人，魏部七八万人，他们合兵一处便有十五万大军，短时间内很有可能再次北上，不可小觑。”
　　谢天虎冷冷一笑，嗤之以鼻：“窦建德也好，魏刀儿也罢，走的都是人多势众这条路，这种战法，胜则一涌而上，败则一溃千里，徒耗军粮罢了。本座猜测，窦建德必定不会容忍有人在其地盘上做大，和他平起平坐，相信不久后就要用计并吞魏部。可怜那魏刀儿不听人劝，一心求死。”
　　凌敬：“主公英明，属下也觉得窦建德容不下魏刀儿，很快就会动手。”
　　王伏宝点头认同：“主公之言句句点中要害，末将以前在夏军的时候，也曾主张都精兵路线，可遭到了所有将领的反对，在他们眼中，打仗就是要人多，唉！”
　　石龙问道：“主公，窦建德一旦摆脱困局，势必要北上报复，咱们要不要把这个消息提前告知罗艺，让他早做准备。”
　　谢天虎也不正面回答，而是反问凌敬：“你怎么看？”
　　凌敬一脸坏笑：“主公明鉴，咱们渔阳地处要冲，西北有强大的突厥，东北又是奚族，再过去还有高句丽，唯有向南发展，而涿郡罗艺就是主公南下的第一块绊脚石。以微臣之见，此番消息还是暂时不要告诉罗艺的好，就让他被窦建德打个措手不及，最好是再次兵围涿郡。”
　　“嗯~~不错，本座也是这么想的。上次罗艺指挥得当，部属几乎没有什么损失，这对咱们来说可不是什么好消息，这次让他措手不及，最好是和窦建德两败俱伤。”于是乎，渔阳方面丝毫未提醒涿郡罗艺，静观其变。
　　…………
　　果不其然，没过几天探子就传回消息，乐寿窦建德以送粮草为由麻痹魏刀儿，乘机率兵偷袭了他大本营。魏刀儿还想组织兵力反抗，不料其多名部将都被窦建德暗中收买，倒戈相向，将魏刀儿五花大绑的送到窦建德面前。
　　魏刀儿大呼：“只恨没听宋金刚之言，早早归去。”
　　窦建德讥讽曰：“死到临头哪来这么多废话，再说了，宋金刚不是你打跑的吗。”
　　魏刀儿哑口无言，被刀斧手推出帐外斩首，其部尽被窦建德所吞并。
　　窦建德火并了魏刀儿后，实力大增，甚至超过从前，可谓是信心满满。他简单休整后，迫不及待的就再次北伐，准备一举消灭罗艺和谢天虎。
　　吸取了上次失败教训，这次窦建德学聪明了，不再让步卒傻乎乎的去平原上对付骑兵冲击了，而是使了个计谋，这厮对外宣传自己在和魏刀儿的火并中身受重伤，命不久矣，已经开始安排后事，以达到麻痹敌方的目的。另一边却命王小胡领三万精锐部队，带着大量木栅栏迂回穿插，突然出现在涿郡和渔阳的交界处，快速搭建起一座防御型军寨，用于狙击渔阳援军，阻断两地的联系。
　　等到涿郡罗艺反应过来，为时已晚，十二万夏军，铺天盖地的冲了过来，里三层外三层将涿郡包围得水泄不通。
　　这下终于轮到久经征战的罗艺傻眼了，看着城下密密麻麻正在准备攻城器械的敌军，他连忙动员了全城青壮上城助战，又派出数路传令兵分头突围向渔阳求援。
　　一场大战在所难免。