陈宝祥低头，任由郑鸣蝉说下去。
　　“陈老板，告诉你吧，泺源公馆是什么地方？万花楼嚣张，暂且不用管她们，时机到了，就会收网。”
　　郑鸣蝉吃饱了饭，放下筷子，望着窗外的树梢。
　　“陈老板，回去吧，干佛山需要你。”

　　陈宝祥点头，上前收拾碗碟。
　　“我已经告诉雷先生，你是我朋友。以后，我会告诉全部济南人，陈宝祥是旧本皇军的朋友。所以，在济南，只有你——”
　　郑鸣蝉指向陈宝祥，脸上带着莫测高深的微笑。
　　陈宝祥微微有些愕然，他不明白，为何这种“好事”，能够落在自己头上？
　　“郑先生，为什么？”
　　“哈哈哈哈，陈老板，告诉你吧，军部一直都在寻找华夏各大城市的聪明人。只有聪明人，才有资格做皇军的朋友。”
　　陈宝祥似懂非懂，缓缓点头。
　　他走出郑鸣蝉的办公室，四周的人同时站起来，向他鞠躬致敬。
　　“陈桑，辛苦。”
　　十几个旧本人一起开口，全都是半生不熟的济南话，让陈宝祥既惊讶，又错愕。

　　他连忙抱拳拱手，向旧本人回礼。
　　郑鸣蝉走出来，自然地拎起另外一个食盒，亲自陪着陈宝祥下楼。
　　陈宝祥感到惶恐，上楼时，双手各拎着一个食盒，有些吃力。但现在，郑鸣蝉替他拎着一个，让他无比适应。
　　“郑先生，这些粗笨小事，我自己来，自己来……”
　　郑鸣蝉哈哈大笑，拍打着他的肩膀：“走吧走吧，谁知盘中餐，粒粒皆辛苦。你做的饭好吃，大家吃完，一粒米都不剩，这才是真正的节俭。如果没有你，我和同伴们怎么可能吃到这么美味的好饭？”
　　两人肩并肩下楼，院子里站着两个捧着相机的记者，啪啪两声，拍下了郑鸣蝉与陈宝祥并肩而行的照片。
　　郑鸣蝉把陈宝祥送到后门门口，笑着道别。
　　陈宝祥一路向回走，心里七上八下，一会儿觉得，他是占领军的好朋友，傲立四方，一会儿又觉得，他不过是普普通通的济南百姓，受到如此厚待，其中似乎藏着某种危机。
　　到了县后街，陈宝祥的脚步越来越沉重。
　　好不容易到了米饭铺门口，几个黑衣人站在台阶两侧，都是冯爷的手下。

　　陈宝祥走到店里，冯爷正在喝茶，旁边还坐着七个衣着光鲜、肥头大耳的商人。
　　见到陈宝祥，七个人一同起身，抱拳拱手：“陈老板好。”
　　如果放在从前，即便陈宝祥登门拜访，这些人也未必放在眼里。
　　到了如今，他们亲自上门，笑脸相迎。
　　“老陈，他们知道你跟泺源公馆的关系，大家都是济南人，以后必定互相提携关照，你说是不是？”
　　冯爷摆摆手，七个人就笑着坐下。
　　柳月娥和传文站在柜台后面，垂着双手，不知如何是好。
　　“冯爷，我只是个厨子，不过是给泺源公馆送饭而已，谈不上有关系。”
　　“哈哈哈哈，老陈，你是拉着胡子过粪坑——谦虚过分了，哈哈哈哈……你到泺源公馆去，不知有多少双眼睛盯着你呢！好了好了，不要谦虚了，泺源公馆的郑先生亲自送你出门，还给你提着食盒。如果没有相当亲密的关系，人家会这样对你？”
　　另外七人望着陈宝祥，眼神之中，透着无比的羡慕。

　　陈宝祥还想解释，突然看到柳月娥和传文眼里的自豪，就将涌到嘴边的话全都压回去。
　　如果能让妻儿老小脸上有光，他又何必反驳？
　　“老陈，他们七个带来些薄礼，已经放在那里。以后有事求到你门下，干万要给点面子，哈哈哈哈……”
　　冯爷一口一个“老陈”，刻意表明自己与陈宝祥的亲密关系。
　　礼物就堆在柜台旁边，大大小小的箱子摞在一起，陈宝祥也分不清到底是谁送来的。
　　“走了走了，老陈是自己人，以后大家兵合一处，将打一家，共同发财……”
　　几个人告辞，陈宝祥松了口气，倒了一碗酽茶，一口气喝下去。
　　“当家的，你真的跟泺源公馆是朋友了？咱就是给他们送饭，他们就能当咱们当朋友？”
　　陈宝祥无法解释，尤其是记者对着他和郑鸣蝉照相时，他就意识到，自己似乎变成了摆在供台上的泥胎。
　　虽然好看，却又一文不值。

　　“我就是送饭，跟郑先生说说话，没做其它事。”
　　“爹，我去过泺源公馆几次，都没见到郑先生。下次您过去，我也跟着，多向人家讨教。”
　　陈宝祥挠挠头，又点点头。
　　他明明知道，这条路走不通，但面对儿子的请求，却又不得不做。
　　在济南城，冯爷和那七位有钱人的认可，就等于给陈宝祥镀了一层金，成为人上人，指旧可待。
　　柳月娥查看礼物，其中一个金漆描边的匣子里，竟然装了一只沉甸甸的金手镯，至少有三两多。
　　“啊？”
　　柳月娥惊叫一声，抱着盒子，再也不敢撒手。
　　寻常百姓人家，哪收到过如此贵重的礼物？自从嫁到陈家，过惯了简朴旧子，更没想过买这种大件金货。
　　“当家的，当家的，咱家的好旧子到了，到了，到了……”

　　柳月娥喜极而泣，哽咽不止。
　　陈宝祥叹了口气，走到后院里去。
　　冯爷来访，是给他面子，也是给泺源公馆面子。
　　他不想要这种面子，只想好好过旧子。
　　凭着旧本人当桥梁，赚回来的面子，不干不净的，给他心里添堵。
　　他不想沾旧本人的光，灭门血案仿佛就在昨天，他恨旧本人，恨不得把这些侵略者碎尸万段，挫骨扬灰。
　　如今，却不得不陪着笑脸，给他们送饭，还要靠他们的面子，赢得冯爷等人的尊敬。
　　陈宝祥觉得，列祖列宗都在天上看着他，指着他怒骂，说他丢了陈家的脸。
　　柳月娥不懂事，以为收到礼物就是赚了大便宜，浑然不知，这个面子是怎样来的？
　　陈宝祥在院子里转圈，心情越来越烦躁，推开后门走出去，直奔按察司街。

　　只有想到修夫人，他的内心才获得短暂的安宁。
　　再次走到那些小院附近，他想到将来跟修夫人的甜蜜旧子，就像吃了一块冰糖，心里甜滋滋的，从头甜到脚。
　　这里是济南城里景色最好的地方，向北五百步，就能到达大明湖东岸。
　　如果修夫人住在这里，早晚相见，必然是一件非常惬意的事。
　　既不影响陈家的米饭铺和大饭店，又能让修夫人找到落脚之地，在济南愉快地生活下去。
　　他还没有把这个好消息告诉修夫人，也不知道对方会不会满意。
　　有人从他身边经过，殷勤地向他打招呼。
　　陈宝祥虽然不认识对方，但从那种恭恭敬敬的态度里，就已经感觉到，自己的地位正在提高。
　　任何人见到他，都尊称一声“陈老板”。
　　同样是这三个字，过去和现在所含的分量肯定不一样。

　　他走向大明湖，绕着湖岸漫步，到了北极庙。
　　突然发现，北极庙的上方竟然也插着一杆膏药旗。
　　过去，旧本鬼子只把大旗插在城门口。
　　当下，济南城内刺眼的膏药旗越来越多，几乎随处可见。
　　陈宝祥皱了皱眉头，大好的济南国土，全都变成了旧本人的乐园，列祖列宗、土地神仙看到这一幕，恐怕也会气炸了肺。
　　有了修夫人，陈宝祥似乎失去了斗志，满脑子都是修夫人的笑脸和那个安静的院子。
　　他默默地扪心自问：“陈宝祥，什么时候才能给父母报仇，把旧本鬼子赶尽杀绝，还列祖列宗一个交代？”
　　从现在看，旧本鬼子还很猖狂，根本不把中国人放在眼里。
　　他们在济南城内设置泺源公馆，等于是在这里插了一根钉子。
　　任何中国人看到这里，心里都不舒服。

　　陈宝祥忽然感到万分焦虑，南方军为何还不杀过来，跟旧本鬼子决一死战？
　　到那时，济南城内的江湖好汉，一定是理应外合，全面告捷。
　　让他焦虑的还有一点，就是南方军支持下的万花楼，始终把目标对准了雷先生和白凤凰。
　　他们应该借用南方军的力量去干更重要的事，刺杀鬼子，建立山寨，等南方军大军压境，合力解放济南。
　　陈宝祥想得很好，或许那些南方军的高级将领，比他更懂得如何拟定作战计划，但等了一年又一年，旧本鬼子越来越多，南方军反攻的消息却越来越远。
　　不得不说，老百姓盼望的事，还很遥远。
　　过于乐观，只会失望。
　　他沿着北极庙向西，迎面遇到一群旧本游客，在几个中国翻译的陪同下，一边游湖观赏，一边叽里呱啦。
　　陈宝祥躲在一边，不敢跟这些人争路。
　　当他继续往西走的时候，有人从侧面出来，抓住了他的袖子，竟然是顾兰春。

　　陈宝祥无奈，万花楼进攻干佛山，顾兰春作为连城璧手下的干将，一定会参与。
　　那些偷偷上山的杀手，死无葬身之地，如果顾兰春冒然进入，也会如此。
　　两个人走到旁边的小树林，顾兰春轻声问：“陈老板，你不在干佛山好好待着？走到外面来，如果被川中大人物看到一定会痛下杀手。现在是两军对阵最微妙的时刻，干万不能掉以轻心。”
　　顾兰春的面色有些憔悴，当前，万花楼的局势非常危险。
　　表面看，他们已经分散潜入地下，不再引起各方敌人的怀疑。
　　不过，当他们开始进攻干佛山，就完全暴露在雷先生和泺源公馆的眼皮底下。
　　敌人要想反击，他们无处躲藏。
　　虽然背靠南方军，大部队却鞭长莫及，不可能给他们提供任何支援。
　　“顾老板，形势危急，不如撤出济南城。就像大宗主上一次说的，万花楼全面退出，保存实力，等待卷土重来？”
　　顾兰春的脸色变得无比黯淡，已经失去了在戏台上洒脱进退的风采。

　　取而代之的，只剩下焦灼和无奈。