李徽闻言大惊，愕然道：“王太守，此话从何说起？下官从未这么做过。下官也从未同桓太守谈及任何关于王太守的事情，更不可能做你说的这些事。不知王太守的消息从何而来？”

　　王牧之冷笑道：“你自然是矢口否认了。这种事你怎会承认？”
　　李徽皱眉道：“下官说的都是真话，王太守不信下官，下官也无可奈何。下官只能说，我从未同桓太守谈及你，更不可能同他谈及什么弹劾王太守的事情。下官和桓太守本不相识，这一次若非他率军从栏杆集经过，叫我去见他的话，下官根本不知庐江郡守是谁。即便是现在，若非王郡守说了他的身份，我甚至不知他是桓大司马的侄儿。”
　　王牧之阴沉着脸瞪着李徽道：“当真如此？”
　　李徽拱手道：“下官无半句虚言。还请王太守明鉴。”
　　王牧之沉声道：“那本官问你，桓序同你都说了些什么？难道没有对你挑拨离间？他此次出兵，擒获了袁真之子袁谨，得意洋洋的将人送到建康炫耀，还为你请功，难道不是同你达成了交易？”
　　李徽皱眉回想，倒是想起了桓序当日说过的只言片语。桓序确实说过要为自己请功，似乎也提及了王牧之不出兵的事情，说要替自己出气上奏朝廷。然而这两件事自己都是没有答应的。
　　但现在看来，桓序似乎真的这么做了。而且是在没有征求自己同意的前提之下。他到底是要干什么？
　　“王太守，这件事必有隐情。倘若王太守之言是真，那么便是庐江桓太守私自为之，下官绝不可能同意他这么做。至于说什么交易，那更是无稽之谈。”
　　李徽不想透露太多，他并不想将那晚桓序跟自己的说的只言片语都搬运给王牧之听。因为王牧之不值得自己和他交心。
　　“你是说，桓序是借你的名义污蔑本官，同时挑拨你我之间的关系？”王牧之冷笑道。

　　“我不知道，如果此事是真，下官会去向桓序讨个说法。”李徽沉声道。
　　“本官用的着骗你么？我琅琊王氏在朝中地位尊显，什么样的消息不知道？可笑那桓序的奏折还特地绕过尚书省送到散骑省，想绕过尚书仆射我的族叔王彪之。然而皇上却将折子送到我族叔手中请他过目。那折子自然是被一笑置之。想要拿这件事来抹黑本官，那是打错了算盘。”王牧之沉声说道。
　　李徽微微点头道：“既然如此，王太守还生这么大的气作甚？既然这对你而言并无太大影响，又何必来兴师问罪，骂的下官狗血淋头？”
　　王牧之冷声道：“本官生气是因为你欺骗了本官，同桓序达成了交易，居然不经过本官的许可，便同桓序达成了交易，助他一臂之力。这是吃里扒外，这是无视本官的行为。”
　　李徽突然明白了。王牧之的恼怒不仅仅是桓序上奏折针对他的行为，更是因为桓序击败了敌人，抓到了袁谨，立下了大功。而这是王牧之，甚至是他身后的琅琊王氏不愿看到的结果。
　　而自己恰好促成了此事，所以他才跑来对自己大放厥词。在他的心目中，自己似乎是他的人，便该完完全全的听他的，怎能帮他的政敌。他认为自己这是对他的背叛。
　　弄明白了这一点，李徽真是有些无语。自己可从没有向王牧之表忠心。这王牧之倒是试探过自己的立场，自己只表明自己并非站在桓氏一边而已。难道说，非黑即白，这便算是向王牧之表忠心了？简直荒谬。
　　“王太守，下官不明白你的话，什么叫吃里爬外，什么叫助他一臂之力达成交易？王太守的话令下官感到极为困惑不解。下官为保护我居巢县百姓的粮食，带人去阻止抢粮的叛军，这难道不应该？下官出兵之前，便已经让宋延德前往禀报王太守了。这难道叫做没经过王太守的许可。莫非王太守认为下官不该前往护粮么？”李徽沉声道。
　　王牧之喝道：“然而你也向桓序派人求援了不是么？”
　　李徽沉声道：“这难道不应该么？我们得知抢粮的敌人人数不少，似有近两千之众。如此多的敌军，难道不该联合两郡之兵共同拒敌？况且，敌军抢劫了合肥县北的粮草，合肥县黄县令在我派人去庐江郡之前便已经禀报了桓太守，桓太守也已经决定出兵歼敌了。下官不明白，王太守为何对此事如如此的不满。大敌当前，难道不应该歼敌为先？却还计较这些事么？”

　　王牧之冷笑道：“还说你和桓序没有什么交易，瞧瞧你，一副忠心护主的嘴脸。”
　　李徽心中怒火升腾。这王牧之强词夺理高高在上的嘴脸早已令李徽不满。加上他之前的所作所为，老账新账一起涌上心头，让李徽完全按捺不住怒火。他终于爆发了。
　　“如果王太守要是这么说的话，那下官还能说什么？王太守所指的交易是指下官和桓太守的兵马配合拒敌，抓住了袁真之子袁谨，大破敌军，保护了我居巢县百姓的粮食的话。那么就当这是一场交易吧。下官身为居巢县县令，只要谁能帮助我保护百姓的粮食，让居巢县不至于重新陷入混乱饥荒之中的话，那么下官就会同他交易。就会协助他破敌立功。相反，有些人满口答应出兵，结果不见一兵一卒前往。相反，却屯兵我居巢边境进行封锁，完全不顾我居巢县百姓死活。这种人只想着门户私计，个人得失，而丝毫不为百姓着想。这样的人，我李徽鄙视之极，从心中极度瞧不起他。这样的人，哪怕他出身名门高族，也休想我李徽高看他一眼。”
　　李徽这一番话就像是鞭子抽打在王牧之的脸上。王牧之的脸色青白，神情尴尬又愤怒。
　　“呵呵呵，好，好。说的好。好一个大胆狂徒，指谪起本官的不是来了。说的好，说的痛快。李县令忧国忧民，是个大英雄。别人都是尸位素餐之徒，只为门户私计。呵呵呵，天大的笑话。”王牧之冷笑道。
　　李徽道：“难道下官说的不对么？”
　　王牧之冷笑道：“我问你，本官是什么人？”
　　李徽皱眉道：“你是历阳郡太守，难道不该对居巢县百姓负有责任？”
　　王牧之鄙夷道：“井底之蛙，只能看到巴掌大的天空。你既知本官是历阳郡守，便该明白，本官所要肩负的职责，不仅是你居巢县一县。历阳郡扼守江北要冲，所辖历阳、乌江、南豫、居巢四县之地。扼守大江北岸渡口数座。若我历阳郡有失，京城门户便开，局面大变。本官甚为历阳郡守，要做的是守住这道江北门户，扼守京城北方门户。这便是为何朝廷复置居巢县，要求将流民阻于居巢县的原因。便是因为所涉甚大。你是居巢县的县令，你为居巢县百姓所想，本官无可厚非。但你要以为，我历阳郡上下，因为你一个小小的居巢县北的叛军抢粮之事便倾巢而出，将所有府兵都开赴居巢县北作战，那便太可笑了。本官考虑的是历阳全郡的安危，而非是你居巢一县。”
　　李徽原本以为王牧之是在为自己开脱，讽刺的话到了口边了，但又咽了下去。因为李徽心中咂摸着王牧之的话，觉得似乎并非全然是开脱之词，并非全无道理。

　　就好像自己不也决定将居巢县的一些地方列为泄洪区，为了保住田亩堤坝和更有价值的地区么？这不也是为了居巢县的全局所做的取舍么？
　　那些泄洪区的百姓，心中对自己难道没有怨恨？难道不会向自己现在这样，对王牧之的行为愤怒不已？
　　站在王牧之的立场上，他或许也需要做出取舍。或者他的话是真的。
　　“本官接到你派宋延德送来的消息和信之后，本来是决定出兵的。当日我已经将兵马物资集结妥当，全历阳郡郡兵以及部分其他人手，一共集结了一千五百人。那已经是我历阳郡所能出动兵力的全部了。但是，本官忽然意识到，这么做是极为不妥的。以我历阳郡这点兵力，且非正规兵马，要面对袁真南下的叛军两千人，未必有胜算。一旦战败，后果不堪设想。倘若袁真叛军趁我们战败长驱直入，深入我历阳郡袭扰烧杀，甚至威胁我江北沿岸渡口的安全。那将是何等局面？”
　　王牧之站起身来，负手缓缓在堂上走动，沉声说道。
　　“……况且，彼时消息不明。焉知叛军南下抢粮的兵马只有两千？万一后方有接应兵马，万一他们本就是以两千兵马试探虚实呢？我若将全部兵马派去拒敌，便是最为愚蠢的举动。我该做的是扼守要道关卡，做好一切防御敌人深入的准备。这才是本官该做的事。”
　　“……为何在居巢县周边封锁设卡？很简单，居巢县乃我历阳郡西北方向的屏障。叛军若进攻，只能从居巢县进袭。居巢县大湖拦阻，他们无路可走，只好从濡须山口和居巢县东南边境深入。不是本官对居巢县有什么特别的憎恶，而是因为地势使然而已。本官手头只有那么点郡兵，倘若我王牧之坐拥精兵数千乃至上万，有足够的人手做两手准备，我又怎会不发兵救援？”