晁盖原是梁山附近的济州郓城县东溪村的富户，任村里保正。他不娶妻室，专爱结识天下好汉，凡是有人来投奔他，他都热情接待。
　　郓城县东门外有东溪、西溪两个村，中间隔着一条大溪。传说西溪村经常闹鬼。有个僧人便教村民凿了个青石宝塔镇在溪边，把鬼都赶到了东溪村。晁盖闻知愤怒，独自一人趟过大溪，把青石宝塔夺了过来竖到东溪村。从此，当地人都称他为“托塔天王”。
　　吴用本是郓城人氏，自幼与晁盖相熟，更深知晁盖为人和性格，石碣村到东溪村只有百余里路，走水路更快。
　　于是天未亮，众人已经开始装运了礼物和酒，操舟而去。
　　走到申时时分，临近东溪村地界。
　　近乡情更怯，不敢问行人。
　　吴用立在船头，迎风看着越来越熟悉的精致，想自己这些年，意气风发，不可一世的走出去，名落孙山无颜见江东父老，在石碣村哪里教了几年书。
　　时也，命也？
　　吴用摇摇头，只觉可笑！
　　“军师，是否要走旱路了？”
　　吴用收起自己小小的感伤。
　　阮小二还是一副渔郎的打扮，嘴里叼着一节芦苇，敞着胸脯，赤着双脚晃荡在水里。
　　吴用道：“再走一二里，有个渡口，我们哪里上岸，走三五里旱路，就到了。”
　　“好咧。”
　　阮小二起身，吐掉芦苇杆，穿上草鞋，打起精神。
　　“二哥，最近容颜焕发啊。”
　　“教授，不是也畅快？”
　　吴用呵呵而笑。
　　“马上就要到东溪村地界了，余下旱路我与二哥先去拜会，七郎看护船只。”
　　“一切听军师安排。小弟也多听这晁盖的名声，想来他也是好男子，这一遭我们这一路要立头功了。”
　　“我自幼与晁保正相熟，一切都在肚子里了，当随机应变，二哥看我眼色行事。”
　　“哈哈哈，好的，好的！”
　　阮小二对身后不远处的另一艘船只，喊道。
　　“七哥，别吃酒了，等下好好看护船只，接应我们。别误了大事。”
　　“军师和二哥放心前去，都有小弟的。”
　　“第一次下山，不办成此事，叫山上的兄弟笑话我们石碣村好汉。”
　　阮小七放下酒碗正色道：“军师、二哥放心，万无一失。”
　　阮氏兄弟，阮小二最是刚直忠义，阮小七最是口直心快。
　　阮小二比阮小七年长，早经事，知道生计维艰，王伦对三兄弟有知遇之恩，三兄弟也倾佩王伦和梁山情谊。
　　“受人知者分人忧，受人恩者急人难。富人报人以财，贫人报人以义。如今兄弟依哥哥和梁山为家，山寨不抢夺，不杀掠，我们本是穷苦出身，当收了懒散之态，随哥哥做一番成就，也不枉了我们阮氏三雄。”
　　吴用听了，士别三日，刮目相看。
　　正所谓江山易改本性难移，阮氏兄弟嗜酒、嗜赌，嗜斗，入梁山也是想着能大碗吃肉，换套穿锦服，没想到跟随王伦不久，阮小二脱颖而出，守住了本心，更进一步。
　　阮小七听了哥哥这般说，连忙点头，也收起玩性。
　　众人都在舟上打火做饭饱餐一顿，然后休息。
　　挨到酉时晚霞已沉，吴用叫众人划出深港往岸边靠拢，好走旱路。
　　又过了半个时辰，吴用、阮小二，并五个小喽啰带着礼物和酒，往东溪村而来。
　　有吴用在前，拐弯抹角，专挑小路而走，戌时左右，远远望见一个村落。
　　东溪村，晁盖作为此地的大佬，以膂力为长，武艺超人，义薄云天。
　　吴用来到晁盖庄园后门，道了问候，庄客挑灯，看着一行人带着礼物，也知道晁盖偶尔做些私商，也不多问，急忙去禀告晁盖。
　　晁盖晚饭罢，正在打熬筋骨，说故人来访，先安排管家引着众人到一处偏室等候，然后急忙撇开闲人来见。
　　心中嘀咕，不知是那一路的买卖。
　　晁盖进屋抬头看下众人，为首的书生打扮，灯下好生面熟。
　　“阁下是？”
　　“保正，别来无恙。”
　　“你是...”
　　晁盖恍然大喜。
　　“哎呀，这不是吴用，学究，好几年不曾相见了？”
　　“二三年不曾相见了。”
　　晁盖有点吃不准吴用，看着金银缎匹，又走后门而入，急忙叫随行的庄客都退出院内。
　　吴用看晁盖行事，粗中有细，他这里也多有三教九流来投奔，识得大体。
　　三人在偏室坐下。
　　“学究如今哪里行事，这位好汉怎么称呼。”
　　屋内都是自己的心腹。
　　吴用把阮小二介绍给晁盖。
　　晁盖听了，心里咯噔一下。心想：“梁山泊最近闹的附近纷纷扬扬，没想学究自视甚高的人也甘心入伙，他们莫非有什么尴尬？”
　　“济州石碣村，阮氏三雄的名声，如雷贯耳，幸会幸会。”
　　阮小二早看晁盖凛凛一躯，加上声名在外，抱拳正色道：“山东晁天王之名，谁人不知，只恨缘浅，才得相识。”
　　吴用最会察言观色，看晁盖听了阮小二姓名，脸色冷了几分，想来也知道自己等人的身份。
　　“小生多得保正资助，不敢忘恩，特来送上礼物。”
　　“你我何谈这些，你能回来，我高兴的很，今日当一醉方休，我去安排酒宴。”
　　“保正，不用破费！”
　　“我去去就来。”
　　晁盖风风火火的去了。
　　一会，酒食俱上，晁盖打发了多余的庄客，就在小院内饮酒。
　　酒至半酣！
　　吴用说了这几年在外的一些事情。
　　晁盖叹了一口气。
　　突然道：“学究，我们自幼相熟，都是自家兄弟，我听闻梁山泊沸沸扬扬，我长赞叹白衣秀士的为人。”
　　吴用哈哈大笑，终于瞒不过这位江湖大佬的风吹草动。
　　“保正以为我的为何而来？”
　　晁盖道：“晁盖是个爽直的汉子，心中藏不住话，学究，这般来有话直说？”
　　吴用起身哈哈大道：“保正不必相疑。”
　　吴用把近来王伦之事，为王伦形式和三阮义气感动，甘心在落草等事情都说了。
　　原著里吴用最初跟随晁盖起事，而且二人自幼相熟，按理晁盖有义气和武力，加上吴用的智力，应该是一对不错的组合。
　　可自从宋江上山以后，吴用与宋江一拍即合，投靠了宋江，更参与了架空晁盖的诸多事情，三阮、刘唐等人淡出权力视野，吴用又混进了梁山的核心顶层，成了权力中心的“不倒翁”。
　　梁山的五虎将以及主要战力大多都是军官出身，掌握了梁山了大多军事力量，他们对体制有深深的感情，招安是大势所趋，而晁盖太注重江湖义气，刚正不屈，停滞不前，自然不能适应梁山快速发展所趋的变动。
　　晁盖也想改变自身，可惜命陨“小人”之手，哪怕留下遗言，也改变不了大势所趋。
　　晁盖听吴用道明话语，长叹一声。
　　“别人都说王伦好，我是不信的，没想到学究亲来，才知晁盖目光短浅，不想你们这般快当。”
　　“王伦哥哥一心也想结识天王，常说天下好男子，当属河北小旋风柴进，山东托塔天王晁盖，是响当当的好汉。”
　　“当真？”
　　“当真。”
　　“唉，身份有别，此番叫王寨主破费许多礼物，晁盖无功不受禄，还望学究，带回吧。”
　　晁盖作为当地的大佬，他不娶妻室，打熬筋骨力气，专结交天下好汉为乐。虽无万贯家财，作为村中的保正，家里许多田地，与城里官府之人多交厚，日常也伙同一些人做些私买卖商，日子过的很是滋润。
　　小打小闹，走私的风险可以把控，但是勾结匪寇，这性质就完全变了，被抓到这是的掉脑袋的。
　　晁盖心里知道吴用此来肯定有所求，虽然义气为重，晁盖并不想趟这趟浑水。
　　“保正不要误会，这些礼物是小生专门看望保正。山上王伦哥哥有言，他日专为哥哥而来。梁山自有山规，不劫持商旅，不侵掠村民，不赚人上山。只接纳被官府逼迫，无家可归之人入伙。”
　　晁盖大赞，来了兴趣。
　　“白衣秀士行事果然有侠义之风，难怪你们把梁山打理的井井有条，官府也奈何不得你们。”
　　“哥哥只看到表面，也不瞒保正，我们不抢劫弱小，不杀戮，可山寨这么多兄弟总要吃喝，所以今日前来，也是与保正做一个长久买卖？”
　　晁盖沉吟难定：“你也知道我的难处，若要粮食和金银，晁盖也送与兄弟几千石，可我是村里保正，兄弟也可怜我。”
　　吴用笑道：“小弟此来，并不是借粮的。保正又误会了！”
　　“哦。这是？我们村民，只有粮食，别无长物，作何买卖？”
　　“梁山山寨无心与官府抵抗，只逍遥自在，自食其力，八百里梁山，吃不完水产。虽然困苦，还不至于饿着。
　　梁山是想拿专门的酒与哥哥换粮食，后续还有盐，其他杂物等，可以一本万利。”
　　不待吴用说完，晁盖哈哈哈大笑。
　　“学究莫非来诓我，酒水我们村中庄客，也酿的香醇。
　　粮食，晁盖也敬梁山王头领，只这一次，甘愿送梁山五千石。其他，休要再提！”