但不管怎样,当宴会终于落下帷幕时,他们都点头称赞这道新菜。
但这并不意味着客人们离开了,因为仍然有送礼仪式。
于是亚历山大和冈比西斯仍然坐在他们的椅子上,而所有的客人都来向他们致意,并向他们赠送礼物,亚历山大周围的许多卫兵都接受了他们的礼物。
这花了1些时间,虽然没有人们想象的那么长,因为亚历山大把客人的实际数量控制得很短——他只邀请了在赞赞经常交往的人和他们的家人,只有赫利普托斯和卡米乌斯推荐的少数商人。
他只向帕夏·法扎和托勒密发出了书面邀请。由于阿德汗还处在动乱之中,她们自然不能前来,但还是向她们致以了最诚挚的问候,并承诺赠送合适的礼物。
就是这样。
赞赞周围的贵族没有被邀请,周围的贵族也没有向亚历山大致意,完美地展示了帕夏与邻居之间的冷淡关系。
宴会结束后,亚历山大会见了各种各样的客人,互相寒暄并收到了各种礼物。
这些礼物通常用细麻布包裹着,或者装在精美的木箱里,从各种华丽的陶器到各种各样的宝石,还有他和冈比西斯的珠宝,各种各样的精美衣服,各种各样的饮料,比如各种口味的葡萄酒,甚至还有格拉托斯的1只漂亮的家禽。
在这些礼物中,赫利普托斯和卡米乌斯发明的商人们最想拍亚历山大的马屁,他们送给他许多昂贵的礼物,只是为了有机会获得1些独家贸易权。
有1件来自商人的礼物特别打动了亚历山大的妻子,那是1双鞋,漆成鲜红色,由青铜制成,用金和银装饰得很华丽,并镶有玻璃珠。
冈比西斯喜欢任何红色的东西,而这只漂亮、时尚的鞋子真的让这个年轻女孩的心痒痒的。
亚历山大感谢了所有商人的礼物,并承诺后天与他们见面正式讨论业务,从而让其他人向这对夫妇致意。
“大人,我父亲给您送来了全阿达尼亚最好的羊毛。”米卡娅送给亚历山大几卷羊毛,这些羊毛来自马特拉克当地的1种绵羊。
据说它是世界上所有羊毛中手感最柔软的。
西利玛代表托勒密向亚历山大献上了1些新鲜的豆科植物。
通过这种方式,相对较少的客人表示了祝贺,这部分仪式也相对较快地结束了,就在黄昏之前。
当所有的礼物都收齐了,当黄昏来临时,工作人员在后台点燃了大火把,亚历山大从椅子上站起来说:“尊敬的客人们,婚礼庆祝活动即将结束。但我们还为你准备了两个惊喜。请……”
亚历山大1边说,1边指了指推过来的1辆大手推车,上面放着婚礼蛋糕,上面点着漂亮的小蜡烛。
蛋糕的制作方法与布丁相同,每1层都在密闭的容器中蒸熟,馅料由草莓和柠檬凝**替制成,然后用奶油、糖霜和葡萄、樱桃等时令水果装饰。
人群看到这个巨大的用蜡烛装饰的同心圆塔,既感到敬畏又感到困惑,有些人甚至想知道,如果这是1种可以吃的东西,那么1个人怎么能吃下这样的东西呢?
这座巨大的塔被自己的蜡烛照亮,在刚刚落下的夕阳的橘黄色微光的阴影下,这是1幅令人叹为观止的景象,亚历山大决定把切割推迟到黄昏的原因之1。
“尊敬的客人,这是1种新的甜点,叫做婚礼蛋糕。”亚历山大,
“这是我的厨师做的东西,据说吹灭十1根蜡烛,然后在婚礼上吃它会带来好运。”
说着,他和冈比西斯走到他们额头的蛋糕旁,1个接1个地吹灭了许多蜡烛,然后双手拿起1把刀,在蛋糕上切了1句话:“愿上帝保佑我们。”
“愿上帝保佑你。”亚历山大把1小块蛋糕喂给冈比西斯,冈比西斯也喂了1小块蛋糕,人群跟着欢呼起来,鼓掌。
仪式结束后,大手推车被推到1边,让服务员切蛋糕并上蛋糕,亚历山大买断了他最后1轮的庆祝活动。
他举起食指说:“现在,女士们先生们,我们为你们准备了最后1轮惊喜。这个惊喜可以让你亲手写信给神灵!”
这1大胆的声明自然引来了许多好奇甚至质疑的目光,后者尤其来自像米克斯这样更虔诚的人。
“1个凡人怎么能向诸神致意?”他们都问自己。
亚历山大很快就回答了,他递给他1张折叠起来的天灯,1些羽毛笔和墨水,他轻轻地在纸上写下了“赞赞全岛永远和平繁荣”。
“这叫做‘菲尼斯’。它是用纸做的,我相信很多人已经见过了。现在,它可以让我们直接把我们的话传达给诸神。”亚历山大1边说,1边在冈比西斯的帮助下打开灯笼,然后点燃了空心圆筒下面的少量蜡。
火光越烧越旺,在灯芯周围明亮地燃烧着,使原本暗淡的灯笼发出了1种奇异的红光,使它在人群中显得奇异而近乎催眠。
远处的1些人甚至觉得,帕夏拿着1个神奇的火球,在微风中轻轻摆动。
亚历山大和冈比西斯拿着灯笼1段时间,让里面充满足够的热空气,最后才把灯笼放出来。
当灯笼晃来晃去,但仍然高高飞向天空时,人群中响起了1阵巨大的、几乎是压倒性的欢呼声。
把东西发射到天空1直是人类的1个伟大愿望,因此,看到那个小小的发光点慢慢地上升到夜空中,越来越高,进入天空,直到它几乎与星星融为1体,对许多人来说是1个深刻的,几乎是精神上的时刻。