吕蒙成功取东海，出榜安民，派人打探寿春消息，亲自操练人马，准备一鼓作气攻克徐州，入主中原。

府衙案几上摆着徐州地图，吕蒙正勾画攻下邳、彭城，进兵中原的路线，只等与孙权会师，便献上十大定中原之策。

正筹谋之时，亲兵匆忙跑进来，禀告孙权在寿春大败，曹军大队人马正往东海赶来。

“不可能，绝不可能！”吕蒙猛然起身，急问道：“主公十万大军围攻寿春，怎会大败？”

亲兵将曹军水淹寿春之事详细禀告，此时外人还不知孙权暗中派人挖渠，都以为是曹仁故技重施。

“曹贼，安敢如此狠毒？”吕蒙大怒，将手中笔折断，怒吼道：“曹仁坏某大事，我与你势不两立！”

吴军精锐尽失，孙权已退回合肥，无力北上支援，意味着中原计划泡汤，一战成名的机会消失。

凌统闻讯赶至，劝道：“主公大军败退，我等将陷入孤绝之地，当趁曹军未至先退。”

“我等历经生死建此奇功，岂能未战便退？”吕蒙脸色阴沉，咬牙道：“曹仁被困寿春，大军不得出，来敌必是各处守备军，其实不足为虑，功绩莫非怯敌乎？”

凌统年轻气盛，顿时脸色涨红，抱拳道：“为将者临阵死斗，当以马革裹尸为荣，吾堂堂江东男儿，定要横扫中原。”

“此言极是！”吕蒙欣慰点头，笑道：“今曹军四面临战，精锐皆在关中、中原一带，徐州大多是乌合之众，只要我等守住东海，伺机取琅琊，无需主公接应，便可联合大都督谋取中原，拓江东基业，建此奇功，足垂名竹帛矣！”

凌统听得双眼发光，大声道：“大都督与将军联手，中原之辈谁能匹敌？”

正商议之时，探马来报，下邳两万援军已到境内。

凌统请令道：“只需五百军，末将必破来敌。”

吕蒙冷笑道：“曹军多次调兵，其兼程而来，必急于夺城，却忌惮朱然军袭击其后，必向东断吾与朱然联络，只需略施小计，便可破之。”

遂命凌统出城到沂水埋伏，将人马分作三部，待曹军半渡之时击之。

吴军等了一夜，却不见曹军到来，凌统再派人打探，却报曹军并未渡河向东，大军沿河北进，竟直取郯县，凌统大惊，忙领兵退回。