罗德不可能绕路去萨登堡找小女王签和约,他只能将此任务委派给这段时间以来陪同自己的威克多雷男爵,让他带着尼基塔前往萨登堡:于公,代表帝国与伊莲小女王正式签订和约然后各自组织撤军;于私,代表罗德·佛斯特,以朋友的的名义拜托伊莲女王收留尼基塔。</p>
尼基塔毕竟只是个普通女孩,带在身边帮不上什么忙还徒增风险——但她毕竟被自己所救又叫过他大哥,还帮忙揪出了刺杀自己的幕后真凶,于情于理,罗德都得给她寻一条出路。</p>
收拾完这些零碎尾巴,他们继续按照原先的规划出发。</p>
要前往下一个疫区并顺路调查疫情源头,他们将穿越一片无名的小山区。然而,不论是“无名”还是“小”,都是因为有紧邻着的界限山脉做对比——站在山脚下从凡人视角看时,这片无名小山区依旧是个一望无际寥无人烟的未知之地。不久前那场动员了整个人类世界的大围剿并没有扫过这片山林,这既是危险的来源、也恰是一行人决心调查它的理由。</p>
在进山前最后一段还能看见道路痕迹的地方,狩魔团队遇到了另一伙打算进山的人。</p>
罗德这边的人员由他和他的姐姐、近二十名便装的帝国精锐士兵外加十多名前进化协会成员组成,人员不少却主次分明井然有序;而反观对面那伙,数量看起来和他们差不多,组成却相当复杂:有五六个身形健硕身穿轻甲扛着各种武器的冒险者、三四个穿着彰显身份的长袍的年轻法师、更多背着大包小包毫无武装的仆从和搬运工、甚至还有两个衣衫破旧赶着七八只羊的农民,以及一头看起来有点眼熟的巨犬。</p>
没等大家猜出面前这个古怪的组合是什么来头,那头巨犬率先脱离队伍,朝着罗德所在的队伍快步奔来。</p>
“玛莎!?”定睛细看,罗德一下认出了那头巨犬——准确说是大狼,赶紧示意身边的人不要攻击,并迈步迎了上去。</p>
母狼冲到了罗德身边,一下扑到他身上用前爪搭住他肩膀,亲热地想用舌头舔他的脸,罗德费了好一番功夫才把这头激动的大狼给按回地上,抓着她的脑袋使劲揉搓,生怕一脱手她又要乱扑。</p>