有好事者听了，当即起哄，高声嚷道：“覆试不公，哥奴故意落黜春闱五子。”</p>

刘长卿挤到前方，对着榜单看了许久，终是没看到自己的名字。</p>

他心中失望，待再看到杜甫竟是最末一名，不由自嘲笑笑，心道连杜子美都只能勉强登第，无怪乎自己不中，且回嵩山苦读吧。</p>

……</p>

不远处一间酒楼上，薛白雇人抄来了一份榜单。</p>

“恭喜三位兄长了。”</p>

元结、杜甫、皇甫冉反复看了名次，又惊又喜，同时作揖深深一礼。</p>

“兄长们不必如此……”</p>

“须的，若非你为我们谋划，我等必要落榜。”</p>

“这般说来，子美兄确说过中榜后大醉一场。”</p>

杜甫笑了笑，眼神中却没了往日的狂放。</p>

他很清楚自己的名字能出现在最末，并非因为才学。而在长安经历了这一遭，他已不为中榜而欣喜，心中的悲愤未消，反而沉痛了许多。</p>

薛白没空去思量这些，满心想着让自己的势力在巨石夹缝中迅速生长。</p>

“中榜只是第一步，有了授官的资格，下一步三位兄长当要谋官才是。”</p>

“不错，关试之后便是守选，这比及第还难。”</p>

所谓守选，就是要等朝廷官职空缺出来，有时三五年能出一个适合的阙员，有时须等十数年。即使出了阙，每年还有门荫、举荐、杂色入流的排队者累积在等着。</p>

中了进士之后等了一辈子没当上官的大有人在，有人只等到岭南县尉之类的阙员，去了饿死在半路。</p>

元结说着这些，杜甫听着，眼神愈发沉郁。</p>

“子美兄？”薛白问道：“怎么了？”</p>

皇甫冉道：“子美兄最近总往城郊走，朝廷征兵陇右，见许多白发老者、新婚男子在列，有些触动吧。”</p>

薛白点点头，道：“说回守选，我已与裴公约定，今日便上表支持榷盐……若圣人能任国舅为盐使节，自有大量阙员，正是我等入仕谋身、徐图扫除积弊之机会。”</p>

元结脸色凝重起来，有感激，有振奋，郑重向薛白行了一礼，道：“元结必当不负薛郎心血，谋身谋国，不忘今日之义。”</p>

杜甫感触极多。</p>

为这一场科举，他已散尽家财，凭薛白上下打点才末名及第，若再谋一个官身，又要打点多少？薛白今科没应试却为他们前后奔走，将这千载难逢的机会给他们，谋的还是税官，即使不要求他们偿还……但窥一斑而知全豹，可见吏治已崩坏到了何等地步。</p>

这早已不是他所渴求的“致君尧舜上”，然而今已不名一文，他连推辞了这恩惠的资格都没有。</p>

他本是敏感之人，一时间各种情绪漫在心头，感激、忧虑、惭愧、苦涩、期待……杜甫最后上前抱了抱薛白，拍着这少年郎的背，长叹一声。</p>

皇甫冉则是什么都没说，只是与薛白对视一眼，会心点了点头。</p>

~~</p>

大唐男儿终究性情洒脱，很快便收了这些小儿女情态，爽朗大笑。</p>

“走，到雁塔题名去！”</p>

“子美兄今日可不能再沽浊酒，我等要喝美酒。”</p>

“赊账赊账。”杜甫大笑，又恢复了往日狂放，“薛郎只饮一杯，好酒坏酒，有何区别？”</p>

“……”</p>

到了大慈恩寺，薛白抬头看去，那古今皆存的塔身映入眼帘，岁月沧桑之感照进心中。</p>

“薛白，你在想什么？”</p>

“我在想，玄奘法师西天取经归来，有没有一只猴子一路护送。”</p>

这大慈恩寺，正是玄奘翻译佛经之处，大雁塔更是他亲自督造。</p>

“新科进士来了！”</p>

杜甫大呼一声，拉着众人登塔。</p>

五人站在塔顶上望着长安，风景如画，举酒囊痛饮。</p>

“子美兄，且赋诗！”</p>

“好！”</p>

杜甫仰头饮尽囊中酒，张口便吐出一首长诗。</p>

“高标跨苍天，烈风无时休。”</p>

“自非旷士怀，登兹翻百忧……”</p>

他想到长安所见所闻，心中悲愤再次涌上。</p>

元次山敢骂圣人、骂李林甫，他杜子美又有何不敢？</p>

“秦山忽破碎，泾渭不可求。”</p>

“俯视但一气，焉能辨皇州？”</p>

“回首叫虞舜，苍梧云正愁。”</p>

“惜哉瑶池饮，日晏昆仑丘。”</p>

“黄鹄去不息，哀鸣何所投。”</p>

“君看随阳雁，各有稻粱谋！”</p>

薛白只饮了一口酒，但似乎醉了，闻得一句“回首叫虞舜”忽然大笑。</p>

中了进士的杜甫没有写及第诗，写的还是这大声疾呼、痛陈时弊、畅所欲言的诗。</p>