如果说夺得福建会试第一的李光缙算是神童的话，袁宏道的科举天赋只怕就是文曲星级别。

中进士两年之后，前年袁宏道被选为吴县县令，他在地方任上官声颇好，但是因为觉得当官工作太忙，难得清闲，于是留下“人生作吏甚苦，而作令尤为苦，若做吴令则其苦万万倍，直牛马不若矣”的感慨，在任上第二年就辞职了。

如今袁宏道才三十二岁，去年开始辞职后的袁宏道就在东南名胜之地游玩，一边同自己的文友交往应酬，渐渐完善自己文学“性灵派”的思想。

而坐他对面的焦竑也是一位大佬，他是南京人，万历十七年状元，先后担任翰林编修和南京司业，焦竑年轻时家境不富裕，但是自幼喜爱读书，当官之后条件改善，藏书越来越多，回到老家南京当官更是醉心于此，现在藏书已经聚满一栋楼。

袁宏道从焦竑手上接过那本《儒林外史》，看见这书的书页都已经被焦竑翻的卷边，好奇问道：“这书有这般好看，竟让焦兄不忍释卷？”

焦竑道：“贤弟不要取笑，这真乃旷古绝经之小说也，比你去年借给我的《金瓶梅》也不差多少。”

虽然焦竑比袁宏道大了二十几岁，但是两人却是平辈论交。

袁宏道惊讶道：“若是如此可要防谢兄来借。”

焦竑闻言哈哈大笑。

他知道袁宏道所说的谢兄乃是谢肇淛，而如果王文龙在这里一定会感叹又是一位上了后世语文教材的大佬。

谢肇淛是万历二十年进士，和焦竑是同年，如今在湖州当官。

袁宏道和焦竑两人取笑的事情，乃是因为谢肇淛这人做官虽然名声不错，但是却有一个爱好，就是喜欢书，而且这货有点一根筋。

年前袁宏道辞官之时搞到了一本手抄本《金瓶梅》，经过湖州拜访谢肇淛时被他借去。

谢肇淛因为太喜欢这本书，又不好意思拿出来给别人展示，于是就打算自己抄一本，但是他抄写速度太慢，袁宏道都要离开杭州了，这货还借着书不肯还，袁宏道从杭州写信去催了几次，谢肇淛才托人把书送给他，还在信中抱怨说自己只抄完了十分之三。

袁宏道怕这货再次一借不还，哪怕他如此说也不为所动，而是转而告诉他同为万历十七年进士的丘智充那里也有一本《金瓶梅》。

谢肇淛直接写信去找丘智充借，不过他写字的速度似乎实在是有些慢，大约又抄了十分之五，丘智充也受不了了，于是再次将书讨要回去。谢肇淛无奈，只好捧着自己那抄录了百分之八十的《金瓶梅》当做宝贝。

焦竑说道：“不要取笑，这本《儒林外史》描摹人性别有奇峰，我已是看了三遍，仍旧手不释卷，贤弟真该好生看看。”