“扯淡！”程三五说话喷出米粒，长青赶紧躲到一旁，看他晃着勺子指指点点，口中含糊道：“我看你就是舍不得权势，要去当大官！”

苏望廷赶紧劝和：“老程你吃饭就好好吃，别喷得到处都是！人家长青有志向，哪像你，就图一时爽快了事。”

程三五被说了一句，耸了耸肩埋头猛吃。倒是长青被道破心思，不由得低头自省。

苏望廷瞧了长青一眼，以他阅人之广，自然看得出长青来长安赴道举，定是想藉此为进身之阶，怀有长远心思，并非那种隐遁山林的清修之人。

程三五转眼就将一盆拌麦饭吃完，给自己倒了一碗清水漱口，然后问道：“你们这是准备去见王大首富？”

“不错，老程你也一起来。”苏望廷点头道。

“出发，我也去瞧瞧那王大首富是何等样人！”程三五饱餐一顿，萎靡尽消，立时变得兴致勃勃。

……

长安除却百八里坊，人烟最稠密之地，当属东西二市。其中西市多是来自西域的胡商开行设卖，邸店肆业鳞次栉比，所售货物偏向市井平民所需。

而由于靠近长安城东北那一片达官显贵的宅第，东市自然也平添三分贵气，除了有蓄养歌姬舞女的酒肆，也有雕印书籍、织造锦绣这类名贵行当。

苏望廷与王元宝相约之地，就在东市东北一隅的放生池旁。此地原本是安顿进京述职官员的客邸，王元宝相中此处能与各地官员往来，于是在寸土寸金的东市角落，造了一座临水佛寺，水榭楼台兼具精美与素雅，极是符合信佛卿贵的挑剔格调，因此引得许多官员仕女来此参拜礼佛，顺便行放生善事。

王元宝也算信佛之人，待客大多选址于袛园精舍，长安内外的佛寺尼庵，无一例外全都受过王元宝的供奉，其善名自然经由大小比丘称颂赞扬，因此还多了个“善财居士”的诨名。

当苏望廷一行来到这普济寺外，经过通报便有僧人主动出门相迎，领着三人直入寺内一间单独禅房，王大首富正端坐蒲团上，翻动经书，嘴唇开阖、无声诵念，旁边有一位黑衣僧人正在煮茶。

抬眼见苏望廷来到，白面黑须、面容和善王元宝移开经书，他一袭米白布袍，手执念珠起身道：“苏掌事来到长安，元宝未能亲自相迎，实是罪过。”

苏望廷连忙道：“苏某不过偏鄙小人，不敢劳动王居士大驾。”

在普济寺这地方，王元宝不能是老爷、首富这些身份，只能是居士，此人看似神态随和，但谁也不敢荒废了规矩。

“这位是程三五，苏某得力亲随。”苏望廷介绍起同行二人：“这一位是长青先生，乃嵩岳伏藏宫达观真人座下弟子。”

听闻达观真人名头，王元宝两眼一亮，眸子扫过，迅速打量长青，并拱手问好：“听闻达观真人得陛下召请，将要入宫宣讲道法。今日有幸与先生一晤，足见真人仙风雅望。”

苏望廷听到这话，面上若无其事，心里却是尤为震惊。达观真人受皇帝召请这么重大的事情，长青居然没有跟自己透露，莫非是对自己仍不信任？

长青则拱手道：“师父觉得我阅历不足，特地命我下山行走，博览人物、增长见闻，目前正与苏掌事同行。”

这话语气平淡，然而一位将受皇帝召见的仙师，他的弟子自然是最适合结交往来的对象，这样的人跟着苏望廷，无疑是大大增添了分量，让苏望廷说起话来也有底气，立刻消除他心中一丝疑虑。

王元宝是经历过大风大浪的人物，即便惊异，也只是在眼中一闪而过，当即让三人落座，有年轻沙弥端来蒲团。

“苏某不才，有一件事物想要供奉给普济寺，只是目光浅短，不能辨识，唯恐亵渎菩萨，还请王居士代为评鉴。”苏望廷手中捧着木匣，内中自然是送给王元宝的礼物。

在佛寺这种清净场合，旁边还有高僧煮茶烹茗，氛围脱俗，大谈送礼实在是煞风景，苏望廷因此编排出这么一个理由，起码在场面上能应付过去。