程三五愤愤道：“等我找到那个幕后主使，一定要让他吃尽苦头。”

阿芙问长青：“你有办法找到操御焦螟的源头吗？”

“我未必能行，或许还是要请李炼师出手。”长青言道。

“那便有劳你把李炼师请来。”阿芙收起往常轻视语气：“我们这里的人也需要请他以妙法救治，祛除寄体焦螟。”

“我这就去跟他说。”长青当即告辞，再度冒雨离去。

程三五望着长青背影，叉腰道：“这个长青，着实长进不小。还没等我们去查，他就把事情搞明白了。”

阿芙沉默不语，程三五见她心情不佳：“这事……跟你那个强敌有关？”

“我就是在建康大疫那段时日，又一次被击败重伤。”阿芙倚墙抱臂，看着檐下雨帘，神色恍惚：“那家伙还活着，他驱使焦螟作祟，就是为了对付我。”

“那他这回可是大大失算了。”程三五一拍胸膛：“有我在，你用不着害怕！”

阿芙被程三五这番表态逗乐，无奈发笑：“你难道就没想过，跟我太过亲密，反而会招致杀身之祸？”

“万一是反过来呢？”程三五问。

阿芙轻移莲步，在屋檐下款款漫步，负手身后，难得露出一副娇俏模样，侧脸回头：“我已经跟你讲过我的强敌，你也该跟我说说你的仇家吧？”

程三五笑而不语，阿芙见状，也不强迫，只是略感无奈，她发现程三五还没完全向自己敞开心扉。

待得天色微亮，长青与李含光再次来到，还带上一堆符咒法物，准备周全。

李含光逐一检视内侍省人手后，神色凝重道：“焦螟如风疾侵入头中，施法祛除也要小心谨慎，仓促间没法完成，至少要月余时日。”

“无妨。”阿芙答应下来：“李炼师尽力而为，任何需索开口无妨，内侍省自会安排。此番祈雨安民、收治邪祟之功，我必会向上大力表奏。”

李含光微微点头，看他样子好像不太在意这些，而是说道：“但有一事，蝗虫扑人噬咬、散布焦螟作祟，恐怕不止内侍省诸位受害。”

阿芙默然思索，长青抢先说：“不错，当初无数蝗虫突然出现，想必附近州县也会遭到波及。尽管后来多数蝗虫被雷声震死，散离在外的邪祟也被法事收治，但已经寄附人身的焦螟没那么容易处理干净。”

程三五主动开口询问：“那你们说说，我们要怎么干？”

“找到操控焦螟邪祟的源头，或是巢穴、或是祭坛，将其彻底捣毁，彻底了断此祸。”李炼师言道：“可这一回不比当年，焦螟经由蝗虫散播，想要穷究源头，极不容易。”

“但蝗虫总归是有来处的。”阿芙心生一计：“我们内侍省在河北道其他地方还有人手，只要查明蝗灾最初发生之地，应该就能找到焦螟巢穴的大致方位。”

李含光赞同道：“此法值得一试。”

“我跟你们一起去。”长青不落人后，挺身而出：“想要捣毁邪祟之源，只凭刀剑拳脚可做不到。”

“我看行！”程三五环顾左右，大大咧咧笑道：“嘿！又是咱们三个，管他到底什么妖魔鬼怪，还不是手到擒来？”

……

“程三五要离开了？”

贵乡城内某处院邸中，孔一方见洪崖将要动身，匆忙上前询问道。

“是。”洪崖不论对谁皆是少言寡语。

孔一方拿出一面雕工精致的玉符，缀连金黄丝绦，恭敬道：“河北多处通都大邑，皆有我怀清一脉的产业，洪崖先生出示这面符令，便能调遣其中人手。虽然他们都是些凡夫俗子，不堪大用，但也足可应对庶务。”