何老夫人递出一份准备多时的名帖：“是老身收养多年的女儿，闺名柳缨。”

苏望廷此来本就相当于代表男方下聘，虽说婚礼不必搞成公侯贵胄那般盛大奢华，但该有礼数还是要周全完备。

看着名帖上的女方名字，苏望廷略感疑惑，问道：“近日苏某在庄内，偶尔听闻与长青结亲之人叫做三娘，莫非也是这位柳娘子？”

何老夫人脸上笑容消失不见，她执掌家门多年，岂会对风言风语一无所知？

楚婉君破除心魔之后，对长青暗生情愫，甚至有一些过分的亲近举动。何老夫人本想及时劝阻，可想到三娘的经历，她一时心软，干脆装聋作哑、视而不见，放任事态发展。

然而据照料二人的婢仆所言，尽管三娘用意明显，长青却不肯越雷池一步。

其实何老夫人年轻时也荒唐过，很清楚江湖儿女往往会因为一时冲动而有贪欢之举，像长青这样坐怀不乱者反倒少见。

如果他们二人仅仅是两情相悦，何老夫人估计真会就此放任不管，可眼下事关两家姻亲，容不得胡来。

“长青先生先前曾以妙法为三娘治愈顽疾，因而两人曾有些往来，那些下人不懂事，胡乱纠扯罢了。”何老夫人言道：“柳缨是老身选定的，品行容貌俱佳，随老身操持家计多年，苏郎君大可放心。”

苏望廷含笑点头，其实他早就花钱从吴岭庄下人口中问出楚婉君的情况，也觉得这个女子不适合作为长青未来妻室。好在何老夫人仍是明事理的，那他也没必要揭破，让双方面上难堪。

“既然如此，那就这样定下了。”苏望廷放下名帖：“我这便去筹措彩礼，礼书稍后派人送来。”

“有劳苏郎君奔波了。”何老夫人刚要起身相送，便有下人赶来：“老夫人，程郎君回来了，说是要见长青先生。”

“哦？这么巧？我去见他。”苏望廷言道。

出门相迎，就见程三五难掩一身征尘，衣物略有破损，怒气冲冲，面带不悦。

“老苏？你怎么也来了？”程三五示意麾下人手去阆风馆待命。

“既然来江南地界办差，当然要拜见何老夫人，否则许多事情难以办成。”苏望廷笑着问道：“如何？逆党已经剿除干净了？”

“就剩一些逃进山沟沟的小鱼小虾，不用我管了。”程三五没好气地说。

“怎么？有谁敢惹你这位昭阳君？”苏望廷边走边说。

“别提了！朝廷派来的那位宣抚使真就把老子当成随意号令的斥候了。”程三五骂道：“老子辛辛苦苦翻山越岭，帮他们揪出伏兵和陷阱，结果他还挑三拣四，非要堂而皇之走大路，白白送了几百条性命，事后又想怪在老子头上。”

苏望廷有些意外：“你老程不像是会忍让的性子。”

“我当然没有忍。”程三五干脆言道：“我直接抽了他一耳光，然后扭断一条腿，扔下地图就回来了。狗日的，老子当年在西域，就算是都护老爷见了我都是客客气气的，这家伙居然还想骑到老子头上拉屎撒尿？去他妈的！”

见程三五性情依旧，苏望廷感慨万分：“伱这真是一点都没变……但人家毕竟是朝廷派来平叛的将领，你这样做未免太过分。”

“哼！人家内侍省都是做监军的，管他什么将领，一个个都要小心伺候。”程三五不服气：“结果轮到我的时候，给人帮忙还讨不了好，这种苦差事再也不干了！”

“你这人啊……”苏望廷只得劝诫：“给朝廷办事，有时候就免不得委曲求全。要是人人都像你这样毫不退让，那朝堂上岂不是天天打架？”

程三五满脸不屑：“我看朝堂上的达官贵人成天算计来算计去，也没见谁肯退让啊？他们为了权势地位耍弄心机，比明面打架阴损多了！”

“难得见你说出一番道理。”

二人交谈间，已经来到长青所在院落，他站在门外，换了一身广袖袍衫，头戴束发玉冠，气度翩翩，说他是世家公子毫不为过。

“哟，打扮成这样，是要勾引哪家小娘子啊？”程三五上下打量，语气微妙。