柳沉舟的生辰在六月里，此事并非隐秘，往年常常提前一个月，就有巴结他的官员豪商上门送贺礼了。

今年的柳府却显得颇有些冷清，朝上还在为削员的事闹得不可开交，在这风口浪尖上，除非是他的铁杆党羽，人人都要避嫌。

一时间京里都传说柳爷失了势，又说他这般行事有违祖宗礼法，不顾民生多艰断了许多人的活路，连宫里的万岁爷老娘娘都对他不满，说不准万岁爷哪天就罢免了他。

谣言沸腾，难以遏制，连瑶姬在南园都听到了风声。

她身边伺候的心腹都隐隐知道她和柳沉舟的关系，徐恩与茜草向来稳重，并不议论这些没影子的事，只有珠儿忧心忡忡：“娘娘，柳爷若是出了事……会不会牵累到娘娘。”

瑶姬只觉好笑：“柳沉舟难得做件好事，如今京里倒将他传得恶形恶状，不知道的还以为他干了什么呢。”

那些谣言中有句话倒说的没错，他确实断了许多人的活路，但不是百姓的，而是那些依附着国库浑噩度日，如同蚂蟥吸血的蛀虫。

偏偏这些人在朝中是大多数，他才会遭到猛烈的反扑。

“我听说当年永庶人在位，也曾想改一改这冗官冗兵，只是还没来得及……有此前车之鉴，柳沉舟想来不会太激进。”

话虽如此，她心中也忍不住担心，只是那人一直不来南园，她又拉不下面子再派人送信，只得把忧虑压在心底，每日做淡然无事状继续过她的日子。

因她闲来无事，便教人将南园里一些半荒废的宫室打扫干净。

宫人们打理时，发现了不少以前留下的老东西，诸如衣料、药材……内中还有些书画，徐恩领人去看过后回来禀告：“不是什么名家墨宝，落款的都是个叫‘柳泉先生’的人。”

“柳泉先生……”瑶姬总觉得这别号有些耳熟，想到永庶人曾在南园住过一段时间，“我记得永庶人还在潜邸时，府中有一书斋唤作柳泉，莫非那字画都是永庶人留下来的？”

她一时起了兴致，便吩咐小太监把那半箱子字画都送过来。几幅画只能说中规中矩，倒是这“柳泉先生”的一笔字写得颇有风骨。

看完字画，她让徐恩收好：“都拿去锁了罢，省得给咱们惹麻烦。”

徐恩自是应喏，瑶姬看他犹犹豫豫的，像是有话要说，不由笑骂：“扭扭捏捏的成什么样子，我看你怕是有难事要求我？”

“娘娘说哪里话，奴婢岂敢，”徐恩赔笑，“奴婢只是眼看快六月了，奴婢师父生辰将近，奴婢也想回京表表孝心，盼着娘娘准几天休沐。”

一番话旁敲侧击，虽然隐晦，瑶姬哪还不明白他这点小心思。无非是怕自己跟柳沉舟怄气，连柳沉舟的生辰都不理会。

“哦？”瑶姬似笑非笑，“这话是你自己想的，还是有人要你说的。”

“这……是奴婢自己……”话音未落，他就看到瑶姬的神情淡了下来。