“野人大规模地乘木筏从海豹湾偷渡，莫尔蒙司令带一半游骑兵前去坐镇东海望。约恩·罗伊斯爵士等人……今早带另一半游骑兵向西去，救援几个被越墙野人袭击的村落。只有我被留下来，暂时管理黑城堡。”

“嗬，坐镇东海望？派个首席游骑兵就能解决的事，非要亲自过去，还不带上你……”这明显就是希望琼恩先熟悉起独立管理黑城堡的感觉嘛。艾格朝少年带着深意地笑了笑，心中却隐约觉得不妥：“最后一支游骑兵是什么时候离开的？”

“今早。”

“黑城堡现在还剩下多少人？”

“两百多，加上你今天带来的，有三百。”

“这可不太妙，野人中有易形者，可以控制飞禽进行空中侦查。”艾格闻到了一股浓浓的调虎离山气息，不安地皱起眉来：“也就是说，敌人对我方的动向一清二楚，他们很有可能会趁着黑城堡空虚，趁机发起进攻。”

“易形者？”琼恩表情也凝重起来，“好像听说过，你从哪里知道的？”

“书上。”艾格答道：“就是我看到‘黑曜石能克制异鬼’的同一本书上，可信度应该没问题。”

“应该不会这么巧吧？”琼恩有点紧张起来。

“别慌，这也只是我的猜测。”艾格摆手安慰了年轻人一句，“走吧，带我上长城，看看墙外野人现在到底是怎么个状态了。”

“好，走。”

两人走向绞索升降梯，开始向长城顶升去。

……

“野人先锋从一个月前就抵达了长城外，沿着森林边缘时不时冒个头，从那时起我们就彻底停了出墙巡逻。然后，陆陆续续的，他们的大部队逐渐抵达，人越来越多，到现在为止，光黑城堡外就已经至少有三四万。”越上升，风就越大，冰冷冷地从东方贴着墙面狂野地吹来，让铁笼即使在轨道中也不断摇摆，琼恩背对着风才能朝艾格说话：“但他们只是在长城外的森林里安营扎寨，迟迟没有发起攻击，反倒不断有小部队越过墙到南面来，不断袭击骚扰赠地村落。”

艾格不懂军事，但常识还是有的：“得主动出击，千万不能让一波又一波的越墙者在长城南站住脚，甚至集结起来！”

“莫尔蒙司令也这么认为的。”琼恩点头：“开始我们派小队出击，但发现越墙的野人大多以几十人为一拨，而无论身体素质还是装备……就野人而言相当优秀，去的人少了只能送死。后来莫尔蒙司令干脆将马匹集中到一起，建立起两支三十人的大巡逻队，分别负责黑城堡东和西两个方向的巡逻，这取得了成效，很快剿灭了一支越墙的野人精锐。但两支巡逻队负责如此漫长的防线，空隙实在太大了，更别提马还要休息，应付得很艰难。更要命的是，后来野人改变了策略，不再派小股部队越墙，而是干脆在西面大峡谷和东面海豹湾组织大规模翻越和偷渡……”

不亲临战场，根本没法真切地了解战况。艾格越听眉头越紧，自己的又一个错觉被现实打碎了：他在君临时曾以为，只要莫尔蒙的游骑兵远征没有发动，那三百名精锐守夜人不送掉，长城的防御便没有压力……