连续几天的强行军后，他带着疲惫不堪的赠地军赶到了目的地附近。迎接他的是白港曼德勒伯爵麾下的斥候，当瞧见对方手持的人鱼旗时，艾格还遗憾地以为自己来晚了……但幸运的是，对方告诉他：卡林湾仍在铁民手中。

……

“跪下！”带来俘虏的后勤部士兵推了阿莎·葛雷乔伊一把，按着她的肩膀，想强迫她对自己的指挥官屈膝。

“不用了。”艾格摆摆手，身为穿越者，他不习惯看别人对自己下跪，更何况自己队伍中还有一半是野人，逼他们放弃下跪之人这一带强烈蔑视意味称呼的同时，赠地也已经完全废除了跪拜礼：“给葛雷乔伊小姐弄张凳子过来，我们坐着说话。”

押送者尴尬地耸耸肩，转身去执行命令。

“葛雷乔伊小姐，这几天休息得可好？”艾格微笑着地朝阿莎点点头，对海滩上围歼铁民那夜对方的表现记忆犹新——面前这个看上去修长苗条，有着标准模特身材的女郎，在战斗中手持战斧砍翻了至少两个山地氏族战士，在与第三个对手搏杀时才被一拥而上按倒在地……后来被套上镣铐带到他面前时还试图冲上来和自己拼命，即使被按住依然不依不饶地朝自己脸上吐口水，凶悍的表现与娇滴滴的模样简直不像一个人。还好，经过几天的牢笼生活，她现在看上去老实多了。“容我介绍一下，坐在我旁边的这位，是曼德勒伯爵的儿子，威里斯·曼德勒爵士。”

阿莎哼了一声，被俘那天，无数忠心耿耿的下属当着她的面或战死或被俘，红了眼的她满脑子都是要和敌人同归于尽，几日的牢笼生活让她冷静下来。

“弯弯膝盖死不了人，”父亲是这样教导她的，“屈膝尚能提刀再起，宁折不弯蹬腿挺尸。”巴隆·葛雷乔伊第一次叛乱失败后亲身证明了这条真理，他先向雄鹿和冰原狼屈膝，却在劳勃·拜拉席恩和艾德·史塔克死后卷土重来。

只要不死，一切就都还有希望，守夜人今日开了参与七国内部事务的先例，有朝一日，自己必会加倍奉还！

不过，冷静归冷静，她可没打算朝面前的家伙认怂，很快有张凳子被搬来放到身后，但她拒绝坐下——没有为什么，纯粹是不想按对方说的做。

……

白港作为北境唯一真正意义上的城市，其统治者曼德勒家族当然富得流油，威曼伯爵绰号“鳗鱼大人”，据说是整个北境最肥的人。作为他的儿子，威里斯·曼德勒爵士同样一副心宽体胖的富态模样——他坐在艾格身旁，本想对北境公敌的女儿横眉冷对，但瞧见阿莎时却忍不住眼睛一亮：面前这海怪之女有着令人惊叹的腿身比，纤瘦的体形、浸透盐渍的高筒皮靴和那条上宽下窄的绿色羊毛马裤更是加强了“腿长”这一视觉效果。

即使被镣铐锁着、即使被关在牢笼中经历数日奔波，阿莎身上依旧透着一股引诱男人征服的气质。任何男人看到阿莎的第一反应，绝对都是下意识地想象：面前这女郎躺在自己身下，两条长腿盘在自己腰间时该是什么滋味。

为了避免意外发生，艾格派了十五个人看守她——其中五个新赠地民和五个山地氏族战士防止她逃脱，剩下五个经过训练的亲信士兵则用来预防另外十个人对俘虏动歪脑筋……讲道理，当一个女人、尤其还是美女，和成百上千个男人在一起的时候，用“红颜祸水”这个词来形容一点都不为过。

“任何男人”自然也包括艾格，所以，当守夜人看到威里斯·曼德勒爵士双眼发直地盯着阿莎看时，大概能猜到他想法的守夜人咳嗽一声打破了僵局：“让我来简单介绍一下情况吧——北境守护、临冬城公爵罗柏·史塔克大人，此刻带领着两万大军就在我们南面十几里的地方，和我们之间隔着卡林湾和大片沼泽。几百个铁民挡住了两万人长达数周，他们都是硬汉，我很佩服，说真的——”

“但你们毫无获胜的希望。”胖子威里斯爵士从关于那两条长腿的想象中回过神来，尴尬之余也插嘴说道：“史塔克大人不想继续正面强攻徒增伤亡，所以命我率曼德勒家族的军队向南折返，经过血门进入艾林谷，从海鸥镇的港口登船，在白港上岸后袭击卡林湾的南面。”